Tour clásico de enduro, 4 días
Luang Prabang, Laos
4 días
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Gasolinera
Kuang Si es la primera ruta que hace todo el mundo en Luang Prabang, y con razón. La Route 2501 sale del casco antiguo, cruza una loma baja y atraviesa arrozales y aldeas agrícolas hasta el pie de una cascada que se derrama por el bosque en una escalinata de pozas turquesa. Puedes bañarte en algunas, subir a pie hasta lo alto de la caída principal y estar de vuelta en el pueblo para un almuerzo tardío.
Solo hay una carretera asfaltada hasta Kuang Si, así que los primeros 55 km son de ida y vuelta por la misma vía. Esta versión regresa por otro camino: una carretera de colinas hacia el este hasta la Route 13, un breve desvío a Ban Aen para tomar la barca a la cascada de Tad Sae y, después, de vuelta al pueblo pasando por Wat Visoun hasta el pie del Phou Si. Todo el recorrido está asfaltado y las pendientes son suaves, así que basta con un scooter de alquiler de 110–125 cc. Los peligros no están en las curvas, sino en la vida de las aldeas: perros, gallinas, búfalos, niños y minibuses turísticos.
La ruta, parada a parada
- 1km 0
Salida
Palacio Real
Foto: Allie Caulfield, CC BY 2.0 El antiguo palacio real, Haw Kham, se alza en la calle Sisavangvong, al pie del Phou Si, en pleno casco antiguo declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Construido a principios del siglo XX para los reyes de Laos, hoy es el Museo Nacional, y el dorado templo de Haw Pha Bang, en sus jardines, es uno de los edificios más fotografiados de la ciudad.
Consejo: Si sales al amanecer, la ronda de limosnas de los monjes recorre el casco antiguo; espera a que pase o toma otra calle, y mantén el motor lo más silencioso posible.
La carreterakm 0–8
Saliendo de la ciudad
2501Calles urbanas y después asfalto de doble carrilDesde el palacio avanzas hacia el suroeste por el casco antiguo y sales por la calle Phothisarath, para incorporarte a la Route 2501 en el km 2. En las afueras hay gasolineras y mercados; atento a los tuk-tuks que paran sin avisar y a los scooters que salen de las calles laterales.
La carreterakm 8–30
Route 2501 hasta Kuang Si
2501Asfalto de doble carril, estrecho en algunos tramosLa carretera sube suavemente por una loma baja y luego desciende a un valle de arrozales y aldeas agrícolas. Varios puentes de acero estrechos cruzan los arroyos; reduce la velocidad al pasarlos, sobre todo si están mojados. Los últimos kilómetros suben hasta las cascadas. Es el tramo con más minibuses turísticos, que adelantan rápido y muy cerca.
- 2km 29,8
Lugar de interés
Cascadas de Kuang Si
Calcula 2–3 horas con almuerzo
Foto: Ekrem Canli, CC BY-SA 4.0 La carretera termina en el aparcamiento de la entrada. Desde la puerta, un sendero por el bosque remonta el arroyo pasando junto a un centro de rescate de osos y una cadena de pozas de un turquesa lechoso, contenidas por terrazas de caliza; en algunas está permitido bañarse. La cascada principal cae por el acantilado al final del sendero, y una senda empinada sube junto a ella hasta el arroyo de arriba. Los restaurantes sencillos de la entrada la convierten en la parada para comer.
Consejo: Se cobra entrada en la puerta. Llega a media mañana para adelantarte a los minibuses, y lleva bañador y calzado con buen agarre para los senderos mojados.
La carreterakm 30–55
De vuelta por la Route 2501
2501Asfalto de doble carrilLa misma carretera valle abajo, con la luz baja de la tarde sobre los arrozales y los minibuses regresando contigo. Al cruzar las aldeas encontrarás gente caminando y en bicicleta por la calzada; pasa despacio junto a escuelas y mercados.
La carreterakm 55–68
Hacia el este hasta la Route 13
2501Asfalto de doble carril, colinas onduladasEn lugar de volver hacia la ciudad donde la Route 2501 alcanza las afueras, sigue por la carretera hacia el este. Bordea el sur de Luang Prabang y luego sube entre colinas hasta unos 450 metros antes de bajar hacia la Route 13. En este tramo no hay gasolineras.
La carreterakm 68–83,7
La Route 13 y regreso a la ciudad
13N2502Phommathat RoadCarretera principal y luego calles urbanasLa Route 13 es la principal carretera norte–sur de Laos, así que cuenta con camiones y autobuses. En el cruce, gira a la derecha para desviarte a Tad Sae, o a la izquierda para seguir hacia el norte. En el km 77,5 la Route 2502 gira al oeste y te devuelve al casco antiguo por Phommathat Road, pasando junto al Wat Visoun hasta el pie del Phou Si.
- 3km 69,7
Lugar de interésDesvío
Cascada de Tad Sae
Calcula 1–1½ horasUnos 2 km por trayecto hasta Ban Aen y, después, un breve paseo en barca
Foto: Tisloafp, CC BY-SA 3.0 Donde la carretera hacia el este se une a la Route 13, gira a la derecha hacia Ban Aen, una aldea a orillas del Nam Khan. Desde el embarcadero, las barcas te llevan a Tad Sae, una sucesión de cascadas bajas y pozas repartidas sobre terrazas de caliza en el bosque. Es más pequeña y tranquila que Kuang Si, y luce mejor en la estación de lluvias y los meses inmediatamente posteriores.
Consejo: El caudal baja durante la estación seca y en marzo o abril puede haber poca agua, así que entonces sáltatela.
- 4km 83,2
Lugar de interés
Wat Visoun y That Makmo
Calcula 20 min
Ya de vuelta en la ciudad, la carretera pasa junto a uno de los templos más antiguos de Luang Prabang. Wat Visoun se fundó a principios del siglo XVI y se reconstruyó tras el saqueo de la ciudad en 1887; su estupa de cúpula redondeada, That Makmo, es conocida localmente como la estupa de la sandía.
Consejo: Vístete adecuadamente para visitar un templo: cubre hombros y rodillas, y quítate los zapatos antes de entrar.
- 5km 83,7
Llegada
Phou Si
Foto: Alcyon, CC BY-SA 3.0 La ruta termina en la ladera este del Phou Si, la colina del centro del casco antiguo, a pocos minutos a pie del punto de partida. Unas escaleras suben entre templos e imágenes de Buda hasta That Chomsi, la estupa dorada de la cima, con vistas sobre la ciudad, el Mekong y el Nam Khan. Es el lugar clásico para ver la puesta de sol.
Consejo: Se paga una pequeña entrada para acceder a la cima. Sube antes del atardecer para encontrar sitio arriba.
Antes de salir
Permiso de conducir y seguro
Para circular legalmente en moto por Laos necesitas un permiso de moto válido; como visitante, eso significa el permiso de tu país junto con un Permiso Internacional de Conducción que incluya motocicletas. La mayoría de los seguros de viaje no te cubrirán si conduces sin él, así que revisa tu permiso y tu póliza antes de alquilar la moto.
Qué moto
Te basta con un scooter de 110–125 cc: las carreteras están asfaltadas y las subidas son cortas. Revisa los frenos, los neumáticos y las luces antes de salir, y pide un casco de tu talla.
Combustible
Hay muchas gasolineras en la ciudad y a lo largo de la Route 2501 hasta los últimos pueblos antes de las cascadas, pero ninguna en el propio Kuang Si. En el regreso hay un tramo de unos 20 km sin gasolineras, desde la carretera hacia el este hasta que vuelves a la Route 2502 cerca de la ciudad, así que sal de la Route 2501 con combustible en el depósito.
Cuándo ir
De noviembre a febrero el tiempo es seco, soleado y agradable, con mañanas frescas. Marzo y abril son calurosos, y el humo de las quemas agrícolas suele cubrir las colinas. La temporada de lluvias va aproximadamente de mayo a octubre: las cascadas están en su máximo esplendor, pero cuenta con fuertes tormentas por la tarde, carreteras resbaladizas y el agua de Kuang Si turbia tras las lluvias intensas.
Tráfico y seguridad
En Laos se circula por la derecha. El casco es obligatorio para el conductor y el pasajero. Las carreteras de los pueblos se comparten con perros, gallinas, búfalos y niños, así que conduce a una velocidad que te permita detenerte. Evita circular de noche: muchas carreteras no tienen iluminación y es difícil ver a los animales y los vehículos sin luces.
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