Tour en moto por Leyte
Leyte, Filipinas
4 días
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Gasolinera
Dos cosas atraen a la mayoría de los visitantes a Tacloban, y esta ruta recorre ambas. La primera es el puente de San Juanico, algo más de dos kilómetros de acero y hormigón que cruzan en curva el estrecho hasta Samar y que durante décadas fue el puente más largo de Filipinas. La segunda es la costa al sur de la ciudad, donde las fuerzas estadounidenses desembarcaron el 20 de octubre de 1944 y Douglas MacArthur llegó caminando por el agua hasta Red Beach, en Palo, para cumplir su promesa de volver. Por el camino también verás las huellas del 8 de noviembre de 2013, cuando el tifón Haiyan, aquí conocido como Yolanda, lanzó una marejada ciclónica sobre Tacloban y los pueblos del golfo de Leyte. Desde la costa, el circuito se adentra en el interior y regresa entre arrozales, cocoteros y pueblos tranquilos que pocos visitantes conocen.
En cuanto a carreteras, es una ruta sencilla: todo el circuito se mantiene por debajo de unos 60 metros, no hay subidas de verdad y el firme es de asfalto u hormigón en todo momento, así que un scooter de alquiler de 125 cc basta y sobra. Sé sincero contigo mismo en una cosa: el puente es de ida y vuelta. Sales de la ciudad por la Maharlika Highway, cruzas a Samar, das la vuelta y regresas por el mismo camino, de modo que los 9 km aproximados entre Tacloban y el extremo de Samar los recorres dos veces. Lo que exige atención es el tráfico en Tacloban y Palo y sus alrededores, donde triciclos, jeepneys y multicabs se detienen allí donde un pasajero levanta la mano, y las carreteras de los pueblos del interior, donde niños, perros, gallinas y arroz puesto a secar comparten el asfalto contigo.
Tramo más largo sin gasolinera: unos 31 km, entre el km 78 y el km 109.
La ruta, parada a parada
- 1km 0
Salida
Ayuntamiento de Tacloban
Foto: JinJian, CC BY-SA 4.0 El ayuntamiento blanco se alza en la colina de Kanhuraw, sobre las calles del centro y la bahía de Cancabato: un punto de encuentro fácil de reconocer y un comienzo muy apropiado para una ruta sobre 1944, ya que tras los desembarcos Tacloban fue durante unos meses la sede provisional del gobierno de la Mancomunidad Filipina. Antes de salir, merece la pena echar un vistazo al pequeño parque de la paz filipino-japonés que hay al lado.
Consejo: Sal temprano. A media mañana el centro de Tacloban se llena de triciclos y jeepneys, y en la costa el calor aprieta enseguida.
La carreterakm 0–4,2
Por Tacloban hasta Anibong
Anibong RoadCalles urbanas y después una carretera de hormigón de cuatro carrilesDesde el ayuntamiento bajas por la cuadrícula del centro y tomas Anibong Road junto al mar, pasando por el Eva Jocelyn. El tráfico es lento y denso: los triciclos se incorporan y se detienen sin avisar, y los jeepneys suben y bajan pasajeros en el propio carril.
- 2km 2,7
Lugar de interés
MV Eva Jocelyn, Anibong
Calcula 15 min
El 8 de noviembre de 2013, la marejada ciclónica del tifón Haiyan arrastró varios barcos grandes fuera del puerto y los depositó sobre las casas de Anibong. Uno de ellos, el carguero Eva Jocelyn, se dejó donde quedó varado y hoy es un monumento a los miles de personas que murieron en la ciudad. Se encuentra justo junto a Anibong Road, entre las viviendas que se reconstruyeron a su alrededor.
Consejo: Esto es un barrio y un lugar de duelo, no una atracción: aparca donde no estorbes, habla en voz baja y pide permiso antes de fotografiar a la gente.
La carreterakm 4,2–26,3
Ida y vuelta a Samar
Maharlika HighwayCarretera asfaltada de dos carriles, tablero de hormigón en el puenteLa Maharlika Highway, parte de la Carretera Panfilipina, avanza hacia el noroeste junto al estrecho, pasando por Cabalawan, hasta el puente de San Juanico. Cruzas a Samar, das media vuelta y regresas por el mismo camino; después sigues por los barrios del sur de la ciudad. Autobuses y camiones circulan por esta carretera todo el día; en el puente, conduce con ritmo constante, mantente en tu carril y atento al viento lateral en el vano principal.
- 3km 12,4
Lugar de interés
Puente de San Juanico
Calcula 20–30 min
Foto: Yvette Tan, CC BY 2.0 Inaugurado en 1973, el puente lleva la Maharlika Highway algo más de dos kilómetros por encima del estrecho de San Juanico, un canal angosto salpicado de islotes boscosos que separa Leyte de Samar. Desde el tablero se ven abajo las barcas de pesca abriéndose paso entre los islotes; el arco de acero del tramo central es la silueta más conocida del puente. Crúzalo hasta el lado de Samar, da la vuelta donde sea seguro y disfruta otra vez de las vistas al regresar.
Consejo: No te detengas sobre el propio puente. En 2025 comenzaron obras de reparación con límites de peso para vehículos pesados; infórmate de posibles obras o cierres de carril antes de salir.
La carreterakm 26,3–36,9
La costa del desembarco
Gov. B. Romualdez AvenueManlurip RoadSan Jose-Manlurip-MacArthur Park RoadPalo East Bypass RoadHormigón, primero cuatro carriles y luego dosLa Gov. B. Romualdez Avenue y la Manlurip Road te llevan por San José, el barrio detrás de White Beach, donde desembarcó parte de las tropas en 1944, y luego por la carretera costera hasta Red Beach y el memorial de Palo. El tráfico se calma al dejar la ciudad, pero el hormigón resbala cuando está mojado.
- 4km 33,9
Lugar de interés
Memorial del Desembarco de MacArthur en Leyte
Calcula 45 min
Foto: mkirader, CC BY 2.0 El 20 de octubre de 1944, pocas horas después de que las primeras tropas desembarcaran en Red Beach, el general Douglas MacArthur llegó aquí a la orilla caminando por el agua junto al presidente Sergio Osmeña y su estado mayor, y en una emisión de radio desde la playa dijo a los filipinos: «He vuelto». Unas estatuas de bronce de los siete hombres, más grandes que el natural, se alzan en un estanque sobre la playa en la pose de la famosa fotografía, mirando hacia tierra desde el golfo de Leyte. El desembarco dio inicio a la liberación de Filipinas, y en los días siguientes se libró la batalla naval del golfo de Leyte.
Consejo: Cada año, en torno al 20 de octubre, se conmemora aquí el desembarco con ceremonias; ese día la carretera puede estar concurrida y partes del parque, cerradas.
La carreterakm 36,9–60,9
Por la orilla del golfo de Leyte
Maharlika HighwayCarretera asfaltada, de dos a cuatro carrilesLa Maharlika Highway baja hacia el sur por Tanauan, Tolosa y los pueblos de Dulag, siempre cerca del mar. Es rápida y recta, con autobuses que adelantan sin contemplaciones; en cada pueblo la velocidad cae en seco alrededor del mercado y la iglesia, y los triciclos ocupan el arcén.
La carreterakm 60,9–97,4
Hacia el interior por Julita, Burauen y Dagami
Rizal AvenueDulag-Julita RoadReal StreetJulita-Burauen RoadDagami-Burauen RoadPastrana-Dagami RoadHormigón y asfalto de dos carriles, estrecho en algunos tramosLa ruta deja la costa y se adentra por carreteras provinciales entre arrozales, cocoteros y pueblos pequeños, subiendo suavemente hasta el punto más alto del día, unos 60 metros, cerca de Burauen. Hay poco tráfico, pero la vida del campo invade la calzada: carabaos, perros, motos con sidecar y arroz recién cosechado extendido para secarse al borde del asfalto.
- 5km 61,2
Comida
Dulag
Calcula 1 hora con comida
Un pueblo costero en el extremo sur de las playas del desembarco de 1944: mientras el X Cuerpo de MacArthur llegaba a tierra en torno a Palo y Tacloban, el XXIV Cuerpo desembarcó esa misma mañana en la costa cercana a Dulag. Hoy es un tranquilo pueblo de mercado y el lugar natural para comer antes de que el circuito gire hacia el interior, con sencillos comedores alrededor de la plaza y la iglesia parroquial.
Consejo: Llena el depósito antes de dejar la costa: hay gasolina en Burauen y después ya no hay más en el circuito hasta Palo.
La carreterakm 97,4–121
De Pastrana a Palo y de vuelta
Carretera Pastrana–PaloMaharlika HighwayTacloban–Baybay South RoadCarretera estrecha de hormigón y luego autovía urbanaDesde Pastrana, una tranquila carretera de hormigón se dirige al este entre campos de cultivo hasta Palo; ojo con las juntas entre losas y algún que otro tramo parcheado. En Palo pasas junto a la catedral, retomas brevemente la Maharlika Highway y tomas la Tacloban–Baybay South Road para volver a la ciudad, con mucho tráfico a partir de media tarde.
- 6km 110,3
Lugar de interés
Catedral Metropolitana de Palo
Calcula 30 min
Foto: Jojit Ballesteros, CC BY 4.0 La catedral de dos torres de Palo sirvió como hospital de campaña para las tropas estadounidenses tras los desembarcos de 1944, y en enero de 2015 el papa Francisco vino aquí a reunirse con supervivientes del tifón Haiyan. Detrás se eleva la colina de Guinhangdan, la Colina 522 de la batalla, tomada por la infantería estadounidense en los primeros días tras el desembarco.
Consejo: La catedral está a una cuadra de la carretera principal que atraviesa Palo. Viste con recato si entras y evita las mañanas de domingo, cuando se llena para la misa.
- 7km 121
Llegada
Ayuntamiento de Tacloban
El último tramo te devuelve a Tacloban por la Tacloban–Baybay South Road y pasa junto al Santuario del Santo Niño hasta el pie de la colina de Kanhuraw. En el centro, las calles alrededor del ayuntamiento y del mercado están llenas de sitios para comer cuando refresca al atardecer.
Antes de salir
Permiso de conducir y seguro
En Filipinas se circula por la derecha. Por lo general, los visitantes pueden conducir con un permiso extranjero válido para motocicletas durante un período limitado tras su llegada, que suele fijarse en 90 días; llevar además un Permiso Internacional de Conducir ayuda en los controles. Consulta la normativa vigente antes de salir y comprueba que tu seguro de viaje cubre la conducción de motos.
Qué moto
La ruta es llana y asfaltada, así que cualquier scooter de 125 cc la hace con comodidad, incluso con pasajero. Importa más llevar buenos neumáticos y frenos: el hormigón se vuelve resbaladizo con la lluvia y vas a frenar a menudo por triciclos y animales.
Combustible
Hay gasolineras con frecuencia en Tacloban, Palo y a lo largo de la costa. En el interior, la última de la ruta está en Burauen y la siguiente ya es en Palo. Las tiendas de los pueblos venden gasolina en botellas si te quedas corto, pero llena el depósito en la costa.
Cuándo ir
El este de Leyte no tiene una verdadera estación seca. De marzo a mayo es la época más seca y también la más calurosa; sal temprano y descansa en las horas centrales del día. La temporada de tifones va aproximadamente de junio a noviembre, y de noviembre a enero suele ser la época más lluviosa en esta costa. Consulta los boletines meteorológicos antes de salir y no conduzcas cuando haya una alerta de tormenta activa.
Tráfico y seguridad
El casco es obligatorio para el piloto y el pasajero. Triciclos, jeepneys y multicabs paran en cualquier sitio para recoger y dejar pasajeros, a menudo sin señalizar, y los autobuses adelantan en la carretera con muy poco margen. Conduce a la defensiva, usa el claxon como hacen los locales al acercarte a curvas sin visibilidad y evita conducir de noche, cuando cuesta ver motos sin luces, animales y peatones en la calzada.
Respeto en los memoriales
La ruta pasa por lugares marcados por la guerra y la catástrofe: el memorial del desembarco, la catedral de Palo y el barco de Anibong. Muchas familias de Tacloban y Palo perdieron a seres queridos en 2013. Viste con recato, habla en voz baja y piénsalo antes de fotografiar a la gente.
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