Le circuit des lacs du Nord, 7 jours
Arusha, Tanzanie
7 jours
3 540 $US / personne
Points forts
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Station-service
Le mont Meru occupe tout le ciel au nord d'Arusha, et cette balade fait le tour de son pied sud. Elle suit la route principale vers l'est en passant par le lac Duluti, petit lac de cratère cerné de forêt, jusqu'à Usa River, puis remonte la Momella Road à travers champs et villages jusqu'à Ngongongare Gate, l'entrée sud du parc national d'Arusha. Les motos étant interdites dans les parcs nationaux tanzaniens, la porte marque le demi-tour. Pour rentrer, vous évitez la circulation urbaine grâce à l'Arusha Bypass, qui serpente à travers les terres agricoles au sud de la ville, la montagne au nord.
La route est asphaltée presque de bout en bout ; seules exceptions, les quelques centaines de mètres de gravier menant à la porte et le chemin cahoteux qui descend au lac Duluti. Les pentes sont douces, et la Momella Road comme le tronçon de la route de Moshi jusqu'à l'embranchement du contournement se parcourent dans les deux sens. Ce qui en fait plus qu'une simple promenade, c'est la circulation : la route Arusha–Moshi est l'une des plus fréquentées du nord de la Tanzanie, encombrée de camions, de bus, de dala-dalas (minibus) et de boda-bodas (motos-taxis). Elle convient aux motards qui découvrent l'Afrique de l'Est et veulent une première journée courte et maîtrisable avant d'aller plus loin.
La balade, étape par étape
- 1km 0
Départ
Tour de l'horloge d'Arusha
Photo : Tsturge, CC BY-SA 3.0 La tour de l'horloge, sur son rond-point au cœur d'Arusha, est le monument le plus connu de la ville et le point de rendez-vous le plus simple. Arusha aime rappeler qu'elle se trouve à mi-chemin entre Le Caire et Le Cap. Partez tôt : la route principale vers l'est est plus calme avant l'heure de pointe du matin, et le Meru est plus souvent dégagé en début de journée.
Conseil: Plusieurs stations-service jalonnent les premiers kilomètres de la T2 : vous pouvez quitter la ville et faire le plein en chemin.
La routekm 0–12
Sortie d'Arusha
Nyerere AvenueKing Simeon AvenueT2Rues urbaines chargées, puis asphalte à deux fois deux voies et à deux voiesNyerere Avenue et King Simeon Avenue vous mènent à la T2, la grande route de Moshi. Celle-ci atteint le point culminant de la balade, environ 1 450 mètres, dans les faubourgs est, puis descend en pente douce jusqu'à Tengeru. Les dala-dalas s'arrêtent sans prévenir et les boda-bodas doublent des deux côtés : tenez votre gauche et gardez de la marge.
- 2km 12
À voirDétour
Lac Duluti
Prévoir 1 à 2 heuresEnviron 1 km dans chaque sens sur un chemin non revêtu et cahoteux
Photo : Halidtz, CC BY-SA 4.0 Un petit lac de cratère à Tengeru, caché de la route principale par la forêt qui l'entoure. Un sentier fait le tour de l'eau sous les arbres et, par temps clair, le Meru se dresse au-dessus de la rive opposée. Un endroit paisible pour se dégourdir les jambes après le trafic de la route de Moshi.
Conseil: Le chemin depuis la T2 est en gravier et en terre, creusé d'ornières et glissant après la pluie : roulez lentement. L'accès à la réserve forestière est payant.
La routekm 12–21,2
La route de Moshi jusqu'à Usa River
T2Asphalte à deux voies, rapide et fréquentéLa T2 file vers l'est, passe l'embranchement du lac Duluti à Tengeru, puis traverse Makumira jusqu'à Usa River. Camions et bus roulent vite entre les villages, où des ralentisseurs calment tout le monde. Faites le plein ici : il n'y a pas de carburant sur la Momella Road.
- 3km 21,2
Restauration
Usa River
Prévoir 30 min
Une petite ville animée sur la route Arusha–Moshi, où la Momella Road bifurque vers le nord, en direction de la montagne. Restaurants simples et échoppes bordent la route principale : l'étape idéale pour boire un verre ou déjeuner tôt, à l'aller comme au retour.
Conseil: L'embranchement de la Momella Road est facile à manquer dans la circulation : il se trouve sur la gauche en roulant vers l'est, juste après le centre-ville.
La routekm 21,2–28,5
La Momella Road
Momella RoadAsphalte étroit à deux voies, gravier sur les dernières centaines de mètresLa Momella Road quitte la route principale à Usa River et monte en douceur, environ 230 mètres sur 7 km, à travers fermes et villages jusqu'à Ngongongare Gate. La circulation est faible mais locale : piétons, bétail, vélos et boda-bodas. L'asphalte s'arrête juste avant la porte.
- 4km 26,6
À voir
Ngongongare
Prévoir 10 min
Photo : Zenith4237, CC BY-SA 4.0 La Momella Road grimpe régulièrement à travers les fermes et le village épars de Ngongongare, bordée de kiosques et de petites boutiques, le Meru emplissant l'horizon devant vous. C'est le dernier endroit où acheter à boire avant la porte.
Conseil: Attendez-vous à croiser enfants, bétail et boda-bodas dans la traversée du village, et ralentissez nettement.
- 5km 28,3
Point de vue
Ngongongare Gate
Prévoir 15 min
L'entrée sud du parc national d'Arusha, à environ 1 390 mètres d'altitude, marque le demi-tour de la balade. Au-delà de la barrière, la route continue en gravier à travers le parc vers les lacs Momella, mais les motos sont interdites dans les parcs nationaux tanzaniens : c'est ici que s'arrête l'aventure à deux roues. Arrêtez-vous devant la porte, levez les yeux vers les pentes boisées de la montagne, puis faites demi-tour.
Conseil: L'asphalte s'arrête quelques centaines de mètres avant la porte ; le dernier tronçon est en gravier meuble. Ne dépassez pas la barrière.
La routekm 28,5–40,9
Retour vers la route principale
Momella RoadT2Asphalte, la même route en sens inverseRedescendez la Momella Road et tournez à droite sur la T2 à Usa River. Peu avant Makumira, quittez la T2 sur la gauche pour prendre la route de liaison qui file vers le sud jusqu'au contournement.
La routekm 40,9–76,4
Le contournement d'Arusha
Old Moshi RoadArusha Bypass RoadSouthwest Arusha Bypass RoadAsphalte à deux voies, dégagé et rapideUn court tronçon de l'Old Moshi Road mène à l'Arusha Bypass, qui oblique vers l'ouest à travers les terres agricoles ouvertes au sud de la ville, descend jusqu'à environ 1 125 mètres puis remonte vers Arusha, le Meru se dressant au nord. La circulation y est plus fluide qu'en ville, mais des poids lourds y roulent vite. Ralentissez aux deux petits ponts sur la liaison de l'Old Moshi Road, dont le revêtement peut être dégradé. Le contournement ne compte qu'une seule station-service, au km 61.
La routekm 76,4–82,8
Vers le centre
T5Sokoine AvenueRoutes urbaines chargéesLe contournement rejoint la T5 près de l'aéroport d'Arusha. Suivez-la vers l'est jusqu'en ville, puis Sokoine Avenue jusqu'à la Clock Tower. Attendez-vous à une circulation lente et dense dès la fin d'après-midi.
- 6km 83
Arrivée
Tour de l'horloge d'Arusha
Le contournement rejoint la T5 près de l'aéroport d'Arusha, et Sokoine Avenue vous ramène par le centre-ville jusqu'à la tour de l'horloge, point de départ de la balade.
Avant de partir
Permis et assurance
Munissez-vous de votre permis national avec la catégorie moto et d'un permis de conduire international couvrant les motos : c'est en général ce qu'on exige des motards étrangers, mais vérifiez la réglementation en vigueur avant de partir. Gardez sur vous vos papiers et ceux de la moto, et assurez-vous que votre assurance voyage couvre la pratique de la moto.
Quelle moto
Une 125–250 cm³ est idéale. Le parcours est court, les pentes douces, et les seuls passages non revêtus sont le dernier tronçon jusqu'à la porte du parc et le chemin facultatif vers le lac Duluti, tous deux courts et praticables avec une routière à allure modérée.
Carburant
Les stations ne manquent pas sur la T2 entre Arusha et Usa River, et vous repassez devant les mêmes au retour. Il n'y en a aucune sur la Momella Road et une seule sur le contournement : faites donc le plein sur la T2 avant de bifurquer vers la porte du parc.
Quand partir
Les grandes pluies tombent environ de mars à mai et les petites pluies en novembre et décembre : les sections en gravier et en terre deviennent alors glissantes et le Meru disparaît dans les nuages. De juin à octobre et de janvier à février, le temps est plus sec. Roulez le matin : c'est tôt dans la journée que la montagne est le plus souvent dégagée.
Circulation et sécurité
En Tanzanie, on roule à gauche. Le casque est obligatoire pour le pilote comme pour le passager. Boda-bodas, dala-dalas et camions rendent les grands axes exigeants, et des ralentisseurs signalent la plupart des villages. Les contrôles de police sont fréquents : arrêtez-vous si l'on vous fait signe et tenez vos papiers prêts. Évitez de rouler de nuit, quand véhicules sans éclairage, piétons et bétail se partagent la chaussée.
Parc national et faune
Les motos sont interdites dans les parcs nationaux tanzaniens : ne dépassez donc pas la Ngongongare Gate, même si la route continue. Si vous souhaitez visiter le parc, revenez un autre jour en véhicule avec un guide.
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