Circuits moto : Philippines

Les Philippines, ce sont deux destinations moto superposées, et le voyage que vous vivrez dépend entièrement de celle que vous choisirez. L'intérieur du nord de Luçon est une véritable destination de montagne. La Cordillère centrale dresse des crêtes fraîches couvertes de pins et des lacets qui grimpent pendant une demi-heure d'affilée, et la Halsema Highway s'étire sur environ 150 kilomètres de Baguio à Bontoc, culminant à plus de 2 200 mètres à Atok. Au programme : collines en terrasses, brume suspendue, marchés de légumes au bord de la route et de longues portions où le vide sur votre droite n'a aucune glissière. Poursuivez jusqu'aux rizières en terrasses autour de Banaue et Sagada, puis redescendez vers l'ouest jusqu'aux rues coloniales espagnoles de Vigan et la côte de la mer de Chine méridionale.

L'autre Philippines, c'est la moto sur les îles, et les règles du jeu y sont totalement différentes. À Palawan, la route qui quitte Puerto Princesa se déroule à travers la jungle et le calcaire avant de finir en cul-de-sac sur des plages comme Nagtabon et Kalaodiong. À Leyte, vous roulez entre rizières, cocoteraies et villages de pêcheurs, en passant d'un littoral à l'autre plutôt qu'en franchissant des chaînes de montagnes. Les distances sont courtes, les revêtements passent de l'asphalte neuf au béton défoncé, et le casse-tête de la navigation, ce sont les horaires des ferries plutôt que les cols.

Les motos suivent ce clivage. Les petites cylindrées dominent les routes philippines au quotidien, et les circuits insulaires s'appuient précisément sur elles : un Yamaha NMAX 155 ou un trail de la catégorie Honda XR150 suffit largement pour Palawan ou Leyte. Les circuits de montagne à Luçon prennent le contre-pied, avec des trails de grosse cylindrée comme l'Africa Twin, la R 1250 GS et la Ténéré 700, suivis d'un véhicule d'assistance.