Sri Lanka secret, 13 jours
Galle, Sri Lanka
13 jours
3 850 $US / personne
Points forts
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Station-service
Galle est le point de départ tout trouvé pour sillonner la côte sud du Sri Lanka, et cette boucle vous en montre les deux visages. La première moitié suit l'A2, l'ancienne route côtière, vers l'est depuis les remparts du fort de Galle : la baie d'Unawatuna, les pêcheurs sur échasses de Koggala et d'Ahangama, la longue plage de surf de Weligama et le promontoire coiffé de palmiers de Mirissa, jusqu'aux abords de Matara. Elle bifurque ensuite vers l'intérieur des terres et revient par un tout autre chemin, sur d'étroites routes secondaires qui traversent villages, rizières, petites plantations de thé et de cannelle, et un lambeau de forêt tropicale de plaine à Kottawa.
Rien d'élevé ici : toute la boucle reste sous les 70 mètres environ, et les routes de l'intérieur ondulent doucement plus qu'elles ne grimpent. Ce qui en fait un parcours de difficulté moyenne, c'est la circulation. L'A2 est l'axe principal du littoral et elle est encombrée toute la journée de bus, de camions, de tuk-tuks et de scooters, et les bus, ici, sont conduits sans ménagement. Les petites routes sont plus calmes mais étroites, avec des virages sans visibilité, des piétons sur le bas-côté et des chiens endormis sur le bitume. Le revêtement est goudronné d'un bout à l'autre et un scooter de 125 cm³ de location suffit ; l'itinéraire convient aux motards qui ont déjà une certaine expérience de la circulation en Asie du Sud.
Plus long tronçon sans station-service : environ 37 km, entre le km 64 et le km 101.
La balade, étape par étape
- 1km 0
Départ
Fort de Galle
Photo : Jan Kranendonk (https://www.jankranendonk.nl), CC BY-SA 4.0 La vieille ville fortifiée sur son promontoire, inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO, bâtie par les Portugais puis fortifiée par les Hollandais, dont vous pouvez faire le tour complet à pied sur les remparts. Partez de la tour de l'horloge, à la porte principale : à l'intérieur, les ruelles sont lentes et pleines de piétons, il est donc plus simple de se retrouver ici pour prendre la route.
Conseil: Partez tôt. La route côtière est la plus calme avant 8 h environ, et mieux vaut garder les remparts pour plus tard, au coucher du soleil.
La routekm 0–13
Sortie de Galle
AB12/New A2A2Route principale à deux voies, très fréquentéeDepuis le fort, vous rejoignez l'A2 vers l'est, traversez la périphérie de la ville et passez l'embranchement pour la baie d'Unawatuna. C'est la portion la plus lente de la journée : la route est étroite, boutiques et arrêts de bus la bordent des deux côtés, et les tuk-tuks déboîtent sans prévenir. Tenez votre gauche et laissez passer les bus.
La routekm 13–29
La côte des pêcheurs sur échasses
A2AB41Asphalte à deux voies, plat, au ras de la merAprès Koggala, la A2 longe les vagues sur de longues portions à travers Ahangama et Midigama, puis la AB41 épouse la courbe de la baie de Weligama. La route est plate et presque toujours rectiligne, la mer sur votre droite. Attention aux piétons qui traversent pour gagner la plage et au sable soufflé sur la chaussée.
- 2km 15,8
À voir
Pêcheurs sur échasses de Koggala
Prévoir 15–30 min
Photo : dronepicr, CC BY 2.0 Le long du rivage de Koggala et jusqu'à Ahangama, des perches se dressent dans les hauts-fonds ; les pêcheurs s'assoient sur une traverse et lancent leur ligne au-dessus des vagues. C'est l'une des images les plus célèbres du Sri Lanka. Aujourd'hui, beaucoup de ces hommes sont là pour les visiteurs et attendent un pourboire en échange d'une photo ; certains matins, vous verrez aussi de vrais pêcheurs à l'ouvrage. Juste à l'intérieur des terres, le lac de Koggala s'étend derrière la route, et le musée folklorique Martin Wickramasinghe se trouve dans le village natal du romancier.
Conseil: Garez-vous bien à l'écart de la chaussée : l'A2 est étroite ici et les bus frôlent le bas-côté.
- 3km 27,4
Café
Baie de Weligama
Prévoir 30 min
La route longe une baie large et peu profonde, bordée d'une longue plage de sable où sont tirées les pirogues à balancier, tandis que les surfeurs profitent d'une vague de plage tout en douceur. Cafés et restaurants simples s'alignent le long de la route : idéal pour une première pause.
Conseil: Il y a des stations-service sur l'A2 entre ici et Mirissa : c'est le bon endroit pour faire le plein.
La routekm 29–43
De Mirissa à Matara
A2Route principale à deux voies, plateLa A2 se poursuit au-delà de Mirissa en direction de Matara, souvent un peu en retrait de la mer. La circulation se densifie à l'approche de la ville ; bifurquez vers l'intérieur des terres sur la A24, à sa lisière ouest, avant le centre.
- 4km 35
Point de vueDétour
Coconut Tree Hill
Prévoir 20–30 minÀ quelques centaines de mètres de l'A2 par un petit chemin
Photo : Alexey Komarov, CC BY-SA 4.0 Juste après la plage de Mirissa, un petit promontoire planté de hauts cocotiers penche au-dessus de la mer. C'est la vue la plus photographiée de cette côte, et du sommet, le regard embrasse toute la courbe de sable de Mirissa. Mirissa elle-même, quelques centaines de mètres en arrière sur la route, s'impose pour le déjeuner, avec ses restaurants de fruits de mer en bord de plage.
Conseil: Laissez la moto au bout du chemin et finissez à pied ; venez tôt le matin ou en fin de journée, quand la lumière est plus douce et qu'il y a moins de monde.
La routekm 43–64,5
Vers l'intérieur jusqu'à Akuressa
A24A17Route principale à deux voiesLa A24 remonte vers le nord la vallée de la Nilwala, à travers un long chapelet de villages, de rizières et de cocoteraies. C'est une route fréquentée, avec beaucoup de bus, mais plus large et plus facile que la côte, et presque plate.
- 5km 64,4
Restauration
Akuressa
Prévoir 30–45 min
Une ville-marché animée de l'intérieur, au carrefour de l'A24 venant de Matara et de l'A17 vers Deniyaya. Rien à visiter en soi, mais c'est ici que la balade change de visage : vous quittez les grands axes pour filer vers l'ouest sur d'étroites routes secondaires. Autour du carrefour, des restaurants simples servent du riz au curry à midi.
Conseil: Faites le plein ici. La station-service d'Akuressa est la dernière de la boucle avant les faubourgs de Galle.
La routekm 64,5–97,4
Les petites routes
B4B480B238B129Asphalte étroit, légèrement vallonné, nombreux virages sans visibilitéLe meilleur moment de la journée. Les B4, B480 et B238 serpentent vers l'ouest à travers de basses collines verdoyantes couvertes de petites plantations de thé, d'hévéas et de cannelle, puis la B129, la route Galle–Udugama, longe la forêt de Kottawa et file vers le sud en direction de Galle. Les voies sont souvent tout juste assez larges pour qu'un bus et une moto se croisent ; ralentissez dans les virages sans visibilité et attendez-vous à trouver des piétons, des chiens et du bétail sur la route.
- 6km 88,5
À voir
Forêt tropicale et arboretum de Kottawa
Prévoir 45–90 min
Photo : Thnagahawaththa, CC BY-SA 4.0 Une petite réserve de forêt tropicale sempervirente de plaine, au bord de la route Galle–Udugama, avec des sentiers sous de grands arbres, un ruisseau et un bassin naturel. C'est un rare vestige de la forêt qui couvrait autrefois cette partie de l'île, et un bon endroit pour observer les oiseaux, dont des espèces endémiques du Sri Lanka.
Conseil: Les sentiers peuvent être boueux et les sangsues sont de sortie après la pluie : portez des chaussures fermées plutôt que des sandales de route.
La routekm 97,4–104,9
Retour à Galle
B594A17A2AB12/New A2Routes urbaines chargéesLes B594, A17 et A2 vous ramènent au fort par la banlieue nord de Galle. La circulation est dense en fin d'après-midi. Les 3 derniers km jusqu'au fort empruntent la même route qu'à l'aller.
- 7km 104,9
Arrivée
Fort de Galle
La boucle revient à Galle par l'A2 et se termine là où elle a commencé, à la porte principale du fort. Faites le tour des remparts jusqu'au phare et à Flag Rock pour admirer le coucher du soleil sur la mer.
Avant de partir
Permis et assurance
Il vous faut un permis moto reconnu par le Sri Lanka. Un permis étranger seul ne suffit généralement pas : les motards doivent en principe obtenir un permis ou une licence temporaire sri-lankaise, ou disposer d'un permis de conduire international couvrant les motos, et les exigences ont évolué ces dernières années. Vérifiez la réglementation en vigueur avant de partir, et assurez-vous que votre assurance voyage vous couvre à moto.
Quelle moto
Un scooter de 125 cm³ suffit amplement pour la côte plate et les routes douces de l'intérieur. Une machine un peu plus puissante rend toutefois plus faciles et plus sûrs les dépassements des camions lents sur la A2. Les motos sont interdites sur les autoroutes sri-lankaises : si la navigation de votre téléphone vous propose la Southern Expressway pour rentrer à Galle, ignorez-la.
Carburant
Les stations-service sont nombreuses sur la A2 entre Galle et Matara. À l'intérieur des terres, il n'y a qu'une station à Akuressa, puis plus rien sur les petites routes jusqu'aux abords de Galle : faites le plein à Akuressa.
Quand partir
De décembre à avril, c'est la saison sèche sur la côte sud, avec une mer calme et des matinées dégagées. La mousson du sud-ouest apporte de fortes pluies fréquentes d'environ mai à septembre, et octobre et novembre sont souvent humides eux aussi. Quelle que soit la saison, partez tôt : le milieu de journée est très chaud et les orages d'après-midi sont fréquents.
Circulation et sécurité
Au Sri Lanka, on roule à gauche, et le casque est obligatoire pour le pilote comme pour le passager. Les bus règnent sur la A2 et conduisent de manière agressive, doublant face à la circulation venant en sens inverse et se rabattant brutalement aux arrêts : lorsqu'un bus arrive derrière vous, serrez à gauche et laissez-le passer. Sur les petites routes, cédez le passage à tout ce qui est plus gros que vous dans les virages étroits.
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