Circuit à moto dans le Manang, 8 jours
Kathmandu, Népal
8 jours
Prix sur demande
Points forts
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Station-service
Demandez à un motard de Katmandou où aller pour la journée : Nagarkot sort en premier. Le village est posé sur le rebord oriental de la vallée et, du haut de la crête, à un peu plus de 2 100 mètres, les sommets enneigés de la chaîne du Langtang occupent tout l'horizon nord par matin clair. Cette boucle y arrive par le chemin des écoliers : passage par Boudhanath, montée à l'antique temple de Changunarayan, lisière de la médiévale Bhaktapur, puis la route sinueuse jusqu'à Nagarkot. Elle redescend l'autre versant de la crête vers Nala et Banepa et rentre par l'Araniko Highway, avec une courte escapade jusqu'à la ville perchée de Dhulikhel si vous avez le temps.
Avec environ 80 km, la journée paraît courte sur la carte, mais la circulation de la vallée, trois sites patrimoniaux de premier ordre et les panoramas de montagne suffiront à la remplir. La route est en grande partie goudronnée. Exception : la descente de Nagarkot vers Nala, dont environ quatre kilomètres sont indiqués en gravier, et en forte pente. Une moto de location de 150–250 cm³ s'en sort sans peine ; en petit scooter, allez-y doucement ou redescendez par où vous êtes monté. Les traversées urbaines sont chargées et poussiéreuses : cet itinéraire convient aux motards déjà à l'aise dans la circulation de Katmandou.
Plus long tronçon sans station-service : environ 43 km, entre le km 11 et le km 54.
La balade, étape par étape
- 1km 0
Départ
Durbar Marg et le palais de Narayanhiti
L'ancien palais royal, transformé en musée après l'abolition de la monarchie en 2008, ferme l'extrémité nord de Durbar Marg. Il se trouve à quelques minutes de Thamel, où logent la plupart des motards de passage, et constitue un point de rendez-vous commode. Partez tôt : les rues sont plus calmes avant 8 h et les montagnes sont le plus souvent dégagées dans la première moitié de la journée.
Conseil: Les stations-service jalonnent les 11 premiers kilomètres, puis plus rien jusqu'à Banepa : faites le plein avant de quitter la ville.
La routekm 0–10
La traversée de la ville
NH39F26Rues urbaines animées et Ring RoadPashupati Road vous mène vers l'est jusqu'à la Ring Road à Gaushala, à deux pas de Pashupatinath, puis vers le nord jusqu'à Chabahil, d'où la F26 file vers Boudha et Jorpati. La circulation est dense et imprévisible : les bus s'arrêtent n'importe où, les motos remontent des deux côtés et les piétons traversent sans regarder. Tenez votre gauche et modérez votre vitesse.
- 2km 5,9
À voir
Stupa de Boudhanath
Prévoir 30–45 min
Photo : Bernard Gagnon, CC BY-SA 4.0 L'un des plus grands stupas du monde et le cœur du Katmandou bouddhiste tibétain, inscrit au patrimoine mondial au sein de la vallée de Katmandou. Des yeux peints veillent depuis la tour dorée, et les pèlerins tournent dans le sens des aiguilles d'une montre autour du dôme blanc, sous des guirlandes de drapeaux de prières. Les monastères se pressent dans les ruelles alentour ; tôt le matin, la place appartient à ceux qui accomplissent leur circumambulation.
Conseil: La place est fermée à la circulation et les visiteurs étrangers paient un droit d'entrée à la porte. Garez-vous sur la route principale, entrez à pied et tournez dans le sens des aiguilles d'une montre, comme tout le monde.
La routekm 10–23
Montée vers Changunarayan
F92Upanishad PathF93F94Asphalte étroit, le plus souvent deux voies ou moinsLa F92, l'Upanishad Path et la F93 franchissent la rivière Manohara puis grimpent en douceur à travers villages et terres agricoles jusqu'à la crête de Changunarayan, avant que la F94 ne redescende vers le sud jusqu'à Bhaktapur. Les routes se rétrécissent par endroits, partagées avec les bus locaux, les tracteurs et les piétons qui marchent sur la chaussée : roulez tranquillement et savourez le contraste avec la ville.
- 3km 17,3
À voir
Temple de Changunarayan
Prévoir 45 min
Photo : Greg Willis, CC BY-SA 2.0 Un temple-pagode à deux toits dédié à Vishnou, sur une crête dominant la rivière Manohara, considéré comme le plus ancien temple de la vallée de Katmandou et inscrit au patrimoine mondial. La cour regorge de sculptures en pierre et en métal, et l'inscription d'un pilier, datant du Ve siècle, est la plus ancienne inscription datée découverte au Népal. La route passe en contrebas du village, et ce paisible hameau de crête semble à mille lieues de la ville.
Conseil: Laissez la moto au bas du village et montez à pied la ruelle jusqu'au temple. Les visiteurs étrangers paient un droit d'entrée.
- 4km 23
À voir
Durbar Square de Bhaktapur
Prévoir 1–2 heures
Photo : Bikram Pratap Singh, CC BY-SA 3.0 En descendant de Changunarayan, la route rejoint celle de Nagarkot aux portes de Bhaktapur, la mieux préservée des trois anciennes cités royales de la vallée. Des ruelles de brique mènent à Durbar Square, avec son palais royal et ses temples, puis à Taumadhi Square et au Nyatapola, à cinq toits, la plus haute pagode du Népal. C'est aussi l'endroit où goûter le juju dhau, le célèbre caillé sucré de Bhaktapur, servi dans des bols en terre cuite.
Conseil: Le vieux centre est fermé à la circulation et les visiteurs étrangers paient un droit d'entrée ; garez-vous en lisière et entrez à pied. Pour avoir le temps de profiter de Bhaktapur et des montagnes, visitez plutôt Bhaktapur au retour, depuis l'Araniko Highway.
La routekm 23–39,3
L'ascension de Nagarkot
F28Asphalte à deux voies, montée régulière avec épinglesDepuis la sortie de Bhaktapur, la F28 s'élève d'environ 550 mètres jusqu'au village de Nagarkot, d'abord en pente douce parmi les cultures en terrasses, puis en une longue succession de virages à travers la forêt de pins. Bus locaux et jeeps de touristes l'empruntent toute la journée : attendez-vous à les croiser sur votre voie dans les courbes et, comme les motards du coin, klaxonnez dans les virages sans visibilité.
La routekm 39,3–50,2
Par le sommet, puis descente vers Nala
F98Nala Nagarkot MargaAsphalte jusqu'au sommet, puis environ 4 km de gravier raideLa F98 suit la crête vers le sud depuis le village jusqu'à la tour panoramique, point culminant de la balade, puis bifurque vers l'ouest et plonge. Au-delà du km 46 environ, la route est indiquée en gravier et descend fortement, avec par endroits une pente moyenne d'environ 13 % sur un kilomètre, à travers les fermes jusqu'à Nala. Debout sur les repose-pieds, rapport court engagé, et redoublez de prudence après la pluie. Si le revêtement vous semble au-delà de vos capacités ou de celles de votre moto, faites demi-tour et redescendez par où vous êtes monté.
- 5km 43
Point de vue
Tour panoramique de Nagarkot
Prévoir 30 min
Photo : Sherparinji, CC BY-SA 3.0 La route grimpe à travers le village de Nagarkot puis suit la crête jusqu'au point culminant de la balade, à environ 2 150 mètres, où une tour d'observation se dresse au bord de la route. Par temps clair, l'Himalaya s'étire sur l'horizon nord, avec la chaîne du Langtang au nord, et toute la vallée de Katmandou s'étale à l'ouest. Plus bas, le village compte de nombreuses terrasses offrant la même vue, si vous voulez vous poser autour d'un thé.
Conseil: Les sommets sont plus dégagés tôt dans la journée ; les nuages montent généralement en fin de matinée. Il fait nettement plus froid ici qu'en ville : prévoyez une couche chaude.
La routekm 50,2–74,2
Banepa et l'Araniko Highway
F97NH34Revêtue ; route très fréquentée, majoritairement à plusieurs voiesLa F97 traverse Nala jusqu'à Banepa, où vous rejoignez l'Araniko Highway (NH34) ; Dhulikhel se trouve à peu de distance à l'est. En direction de l'ouest, la route franchit le petit col de Sanga, où la statue géante de Shiva du Kailashnath Mahadev veille depuis la colline au nord, puis redescend en passant Bhaktapur et Thimi jusqu'au Ring Road à Koteshwor. Ça roule vite, entre camions, bus et poussière : adoptez une conduite défensive et méfiez-vous des véhicules qui débouchent des routes adjacentes.
- 6km 54,6
RestaurationDétour
Dhulikhel
Prévoir 1 heure avec le déjeunerEnviron 4,5 km dans chaque sens par l'Araniko Highway depuis Banepa
Photo : Ananta Bhadra Lamichhane, CC BY 2.0 Une ancienne ville newar perchée sur l'Araniko Highway, avec son propre grand panorama sur l'Himalaya, au nord, par-delà les collines en terrasses. Son vieux bazar se trouve juste à l'écart de la route, et des restaurants simples bordent la chaussée. C'est l'arrêt déjeuner tout trouvé : à Banepa, la boucle repart vers l'ouest pour rentrer, alors poussez vers l'est jusqu'à Dhulikhel et revenez.
Conseil: L'Araniko Highway voit passer camions lourds et bus à travers Banepa et Dhulikhel ; prenez votre temps pour vous arrêter et vous réinsérer.
La routekm 74,2–80,2
Retour en ville
NH34Rues urbaines très fréquentéesÀ partir de Koteshwor, la route devient une avenue urbaine qui traverse Baneshwor jusqu'au rond-point de Maitighar Mandala, puis l'itinéraire remonte vers le nord jusqu'à Rani Pokhari. En fin d'après-midi, la circulation est dense : prévoyez de la marge.
- 7km 80,2
Arrivée
Rani Pokhari
La boucle s'achève à la tour de l'horloge de Ghantaghar, près de Rani Pokhari, le bassin ceint de murs avec un temple blanc sur un îlot en son centre, construit par un roi Malla au XVIIe siècle. Durbar Marg, votre point de départ, se trouve quelques centaines de mètres au nord, et Thamel à quelques minutes de route au nord-ouest.
Avant de partir
Permis et assurance
Pour rouler légalement au Népal, il vous faut un permis népalais, ou votre permis national accompagné d'un permis international couvrant les motos. Vérifiez la réglementation en vigueur avant de partir. La police de la circulation est postée aux principaux carrefours de Katmandou, et la plupart des assurances voyage ne vous couvriront pas si vous roulez sans le permis adéquat.
Quelle moto
Une moto de 150 à 250 cm³ est l'outil idéal : elle grimpe sans peine à Nagarkot et s'en sort bien dans la descente en gravier vers Nala. Un scooter de 125 cm³ atteindra Nagarkot, mais si c'est votre monture, envisagez de rentrer à Bhaktapur par le même chemin plutôt que d'attaquer le gravier. Contrôlez les freins avant de partir.
Carburant
Les stations ne manquent pas sur les 11 premiers kilomètres, autour de Chabahil, Boudha et Jorpati, mais il n'y en a plus aucune sur la boucle avant Banepa, plus de 40 km plus loin, avec toute l'ascension entre les deux. Quittez la ville le plein fait.
Quand partir
Octobre et novembre, juste après la mousson, offrent les vues les plus dégagées sur les montagnes ; de février à avril, c'est bien aussi, même si la brume s'installe à mesure que le printemps avance. Décembre et janvier sont souvent clairs mais froids, avec du brouillard dans la vallée tôt le matin. De juin à septembre, la mousson cache les montagnes et rend les routes de colline boueuses et glissantes, avec des glissements de terrain possibles sur les pentes.
Circulation et sécurité
Au Népal, on roule à gauche. Le casque est obligatoire pour le pilote comme pour le passager. La circulation à Katmandou est dense et la vallée poussiéreuse : un casque intégral ou un masque rend les tronçons urbains bien plus agréables. Partez tôt, pour éviter le trafic comme pour profiter des montagnes, et tâchez d'avoir quitté l'Araniko Highway avant l'heure de pointe du soir.
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