Tours de moto: Equador

O Equador concentra uma quantidade absurda de estradas para pilotar em um país que dá para atravessar em um dia. A espinha dorsal são os Andes, e o trecho de planalto entre Quito e Riobamba é o que atrai os motociclistas: a Avenida dos Vulcões, batizada por Alexander von Humboldt no início do século XIX por causa da fileira de cones nevados que ladeia o vale. O Cotopaxi chega a 5.897 metros e é um dos vulcões mais ativos do continente. O Chimborazo, com mais de 6.200 metros, é o ponto mais alto do Equador e, graças ao achatamento equatorial, o ponto do planeta mais distante do seu centro. Você pilota entre eles pela Panamericana e depois desvia para estradas secundárias que sobem até o páramo, campos abertos onde o único trânsito é o gado.

Os passeios paralelos transformam uma boa semana em uma semana incrível. A borda da cratera do Quilotoa fica a quase 3.900 metros, acima de um lago verde-esmeralda. O passo de Papallacta, a leste de Quito, leva você por cima da divisória continental e desce milhares de metros até a floresta nublada e, por fim, as terras baixas da Amazônia: uma variação de vinte graus na temperatura e uma mudança total de vegetação em menos de duas horas de pilotagem. A oeste de Quito, a estrada de Mindo faz o mesmo no sentido inverso, descendo por uma floresta nublada repleta de orquídeas rumo ao Pacífico. Ao sul e a leste, Baños fica ao pé do Tungurahua, com estradas de cachoeiras e túneis que descem pelo cânion do Pastaza.

O asfalto é melhor do que a maioria dos visitantes espera. O Equador investiu pesado nas rodovias principais, e a Panamericana, além das principais vias de acesso ao Cotopaxi, ao Quilotoa e ao Chimborazo, são pavimentadas e bem conservadas. O que pega os motociclistas de surpresa é o clima e a altitude, não o asfalto. Nas tardes do planalto o céu fecha rápido, a neblina no páramo pode reduzir a visibilidade a poucos metros, e chuvas fortes provocam deslizamentos de terra que fecham estradas sem aviso. Acima de 3.500 metros, tanto você quanto um motor carburado vão sentir o ar rarefeito.