جولة نهر ميكونغ

هذه أصعب جولات Motorbike Madness على الطرق، وهي رحلة بطول 2,135 كيلومترًا من باتايا صعودًا إلى نهر ميكونغ عند الحدود اللاوسية والعودة في سبعة أيام. يصنّفها المنظِّم بأنها متقدمة، وتُظهر المسافات اليومية المعلنة البالغة 380 و390 و340 و360 كيلومترًا أن هذا التصنيف يتعلق بالقدرة على التحمّل والإيقاع بقدر ما يتعلق بالصعوبة التقنية. اليوم الأول خفيف عن قصد: استقبال من الفندق، وجلسة إرشادية وتعريف بالدراجة في المقر الرئيسي، وحلقة محلية بطول 150 كيلومترًا تتضمن بعض القيادة على الدروب الترابية ليعتاد الجميع. في اليوم الثاني يتجه المسار شمالًا على طرق فرعية خلابة عبر حديقة خاو ياي الوطنية، وهي غابات تزيد مساحتها على 2,000 كيلومتر مربع تعيش فيها الفيلة والقرود، على منعطفات ضيقة وسريعة وصولًا إلى ناخون راتشاسيما. ويتواصل اليوم الثالث على طرق ريفية متعرجة مع زيارة متحف للأسلحة ومعبد فراتات فا سورن كايو اللافت بتماثيل بوذا الخمسة، وينتهي في حديقة ثونغ سالاينغ الوطنية. اليوم الرابع هو سبب حجز هذه الجولة. يبدأ بصعود تقني لتلة فو توبيرك على ارتفاع 1,768 مترًا، ثم يتابع إلى النقطة التي لا يفصل فيها بين تايلاند ولاوس سوى عشرين مترًا، حيث يطلّ عليها مقهى على السطح، ثم يصل إلى ممشى نهر ميكونغ المعلّق، وهو ممر بأرضية زجاجية معلّق على ارتفاع ثمانين مترًا فوق النهر ويتيح رؤية البلدين معًا. ويكون المبيت في تشيانغ خان، البلدة الواقعة على ضفة النهر بمحلاتها المبنية من خشب الساج وسوقها الليلي وممشياتها الخشبية على امتداد الماء. بعد ذلك يتجه المسار جنوبًا. تقود طرق سريعة ومتعرجة ومطلات على قمم الجروف مرورًا بسد أوبولراتانا إلى مدينة خون كاين الجامعية، ثم طرق وعرة عبر مزارع المطاط وممشى خشبي فوق حقول الأرز إلى نانغ رونغ، قبل مرحلة أخيرة بطول 360 كيلومترًا عبر منطقة بو ثونغ وخزان خلونغ سي يات عودةً إلى باتايا. تشمل الجولة غرفًا فندقية خاصة، ووجبات الإفطار والغداء، والوقود، ورسوم دخول الحدائق والمواقع التاريخية، والخوذ، والتأمين الطبي، والتأمين الشامل على الدراجة النارية، ورحلتَي التوصيل بسيارة الأجرة. أما وجبات العشاء فمستثناة عن قصد ليختار الراكبون بأنفسهم.

تصنّف Motorbike Madness هذا المسار الممتد سبعة أيام على مسافة 2,135 كيلومترًا بأنه متقدم، والمراحل اليومية توضح السبب: فعدة أيام تقترب مسافتها من 400 كيلومتر. تنطلق الجولة من باتايا بحلقة محلية قصيرة وجلسة إرشادية، ثم تتجه شمالًا عبر حديقة خاو ياي الوطنية إلى ناخون راتشاسيما. في اليوم الثالث يصعد المسار إلى معبد فراتات فا سورن كايو المتربع على قمة جرف في الطريق إلى ثونغ سالاينغ، أما اليوم الرابع فهو أبرز أيام الجولة: صعود تقني لتلة فو توبيرك على ارتفاع 1,768 مترًا، ثم أضيق نقطة بين تايلاند ولاوس بعرض عشرين مترًا، ثم ممشى نهر ميكونغ المعلّق، وهو منصة بأرضية زجاجية ترتفع ثمانين مترًا فوق الماء، قبل المبيت في بلدة تشيانغ خان المعروفة بمبانيها من خشب الساج. ويمرّ طريق العودة عبر خون كاين ونانغ رونغ وصولًا إلى باتايا.