エクアドル：中つ国への旅

移動距離が短いのに景観の変化が非常に大きいため、エクアドルは時間の限られたライダーにとって南米で最もコストパフォーマンスの高いツーリング国です。キトは標高2,850メートルの谷間にあり、両側を火山に囲まれています。西へ走れば道は雲霧林へと下り、数時間で太平洋に至ります。南へ走れば、平行する2つの山脈の間を貫く「火山街道」をたどることになります。東へ走れば、アンデスはアマゾン上流域へと落ち込んでいきます。この行程の中心となるバーニョスは、その東端、活火山トゥングラワの麓に位置する、エクアドル随一のアドベンチャースポーツの町です。中央広場から数キロ圏内で、ラフティング、キャニオニング、滝巡り、温泉が楽しめます。 現地オペレーターはEcuador Freedom Bike Rentalです。キトを拠点に、ガイド付きとセルフガイドの両方のプログラムを運営しており、現在公開しているカタログは4日間から19日間までのツアーで構成され、4日間のオフロードエクスカーションや、アンデス・アマゾン・太平洋を組み合わせた1週間のツアーなどがあります。ガイド付きツアーではガイドがグループと一緒に走行して先導し、ほとんどのツアーでサポート車両が荷物を運びます。車両は台数が多く車種もさまざまで、キトから北へ出発するツアーでは、キト北部にある赤道記念碑と博物館が初日午前の定番の立ち寄り先です。 この掲載情報には重要な注意点があります。ここに記載したツアー名は、オペレーター自身のカタログではなく、エクアドルでのツーリングを取り上げた雑誌記事に由来するもので、現在オペレーターのサイトにこの名称のツアーは掲載されていません。4日間という日数、キト〜バーニョスというルート構成、そしてこの掲載に記されたKTM 1050 AdventureとKTM 690 Enduro Rは、いずれも予約可能な確定情報ではなく目安として扱ってください。現在オペレーターが公表している車両は、Honda、Suzuki、BMW、Yamaha、Husqvarna、Triumph、Apriliaのモデルが中心です。 この旅の内容に魅力を感じたら、Ecuador Freedomに直接問い合わせ、現行のガイド付きツアーのうちバーニョス周辺を走るものはどれか、求められるライディングレベル、オンロードかオフロードか、希望するバイクの保証金はいくらかを確認してください。標高にも注意が必要です。海抜の低い地域から到着するライダーは、長距離の走行区間の前にキトで1日余裕を持たせてください。

キトを出発し、エクアドル・アンデスへと向かう短期間のガイド付きツアー。現地での運営は、2000年代半ばからエクアドル国内でガイドツアーとレンタルを手がけるキトの業者、Ecuador Freedom Bike Rentalが担当します。エクアドルは狭い国土に驚くほど多様な地形が詰まっており、標高2,850メートルの首都から雲霧林を下り、赤道を越え、火山の回廊を走り抜け、1〜2日でバーニョスの温泉にたどり着けます。バーニョスは活火山トゥングラワの麓に位置し、休養日の拠点として定番の町で、ラフティングやキャニオニングもすぐ目の前で楽しめます。ガイドはバイクで先導し、荷物はサポート車両が後方から運びます。ここに掲載しているルートは現在オペレーターが公表しているものではないため、これを前提に何かを予約する前に、行程、車両ラインナップ、日程を必ず確認してください。