Highlights
Die State Route 2 verlässt bei La Cañada Flintridge die Vororte und klettert direkt hinauf in die San Gabriel Mountains. Der Angeles Crest Highway ist die Straße, die Motorradfahrer in Los Angeles zuerst nennen: sauber trassierte Kurven vom Chaparral bis in den Kiefernwald, von etwa 1.300 auf fast 5.500 Fuß. Diese Runde folgt ihm 27 Meilen bis Newcomb's Ranch, dem Rasthaus, in dem sich Motorradfahrer seit Jahrzehnten treffen, kehrt dann für 8 Meilen um und taucht durch zwei Canyons wieder hinab: über die Upper Big Tujunga Canyon Road, ein kurzes Stück Angeles Forest Highway und die Big Tujunga Canyon Road hinunter nach Sunland.
Ein halber Tag für Fahrer, die sich auf Bergstraßen wohlfühlen: 68 Meilen und rund 7.100 Fuß Anstieg, durchgehend asphaltiert, und nur jene 8 Meilen auf dem Crest fahren Sie zweimal. Der Crest verzeiht keine Fehler. Er hat eine lange Geschichte schwerer Motorradunfälle, und die California Highway Patrol hat ihn genau im Blick. Hinter Newcomb's Ranch führt der Highway weiter nach Islip Saddle, Dawson Saddle, Vincent Gap und Wrightwood, doch dieser Abschnitt war wegen Unwetterschäden, Steinschlag und Schnee immer wieder lange gesperrt. Wenn Caltrans QuickMap ihn als offen anzeigt, lohnt er sich für einen längeren Tag.
Längster Abschnitt ohne Tankstelle: etwa 62 Meilen, zwischen Meile 0 und Meile 62.
Die Tour, Stopp für Stopp
- 1Meile 0
Start
Angeles Crest Highway / Foothill Boulevard
Der Crest beginnt an dieser Kreuzung in La Cañada Flintridge, wenige hundert Yards von der Ausfahrt des Foothill Freeway (I-210), mit einer Tankstelle an der Ecke. Biegen Sie nach Norden ab, und der Anstieg beginnt fast sofort; nach ein paar Meilen sind die Häuser verschwunden, und die Stadt breitet sich hinter Ihnen aus.
Tipp: Tanken Sie hier voll. Bis Sunland, rund 61 Meilen entfernt, gibt es auf der Runde keinen Sprit.
Die StreckeMeile 0–14
Hinauf von La Cañada
CA 2Zweispurige Landstraße, gleichmäßiger AnstiegAuf den ersten 14 Meilen gewinnt der Crest bei gleichmäßiger Steigung rund 3.300 Fuß an Höhe, mit langen, gut einsehbaren Kurven und Ausweichbuchten für langsameren Verkehr. Nach ein paar Meilen sind die Häuser verschwunden, und die Stadt breitet sich hinter Ihnen aus. Rechnen Sie am Anstieg mit Radfahrern und mit Autos, die aus den Aussichtsbuchten herausfahren.
- 2Meile 8,5
Aussichtspunkt
Clear Creek Vista
10 Min. einplanen
Foto: RuggyBearLA, CC BY 2.0 Eine Haltebucht auf etwa 3.600 Fuß, wo der erste Anstieg nachlässt und sich der Blick die Canyons hinunter zur Stadt öffnet. Gleich dahinter, bei Clear Creek, zweigt links der Angeles Forest Highway (N3) ab; bleiben Sie rechts auf dem Crest. Auf dem Rückweg stoßen Sie weiter nördlich, oberhalb von Big Tujunga, auf die N3.
Tipp: Fahren Sie zum Anhalten ganz rechts von der Straße: Der Verkehr kommt mit Tempo um die Kurve.
- 3Meile 14
Sehenswürdigkeit
Red Box
15 Min., mit Mount Wilson 1 Stunde einplanen
Ein Sattel auf etwa 4.600 Fuß mit einer Station des Forest Service, einem Parkplatz und der Abzweigung zum Mount Wilson. Die Stichstraße steigt rund 5 Meilen pro Richtung zum Gipfel mit seinen Sendemasten und dem historischen Mount-Wilson-Observatorium, bei klarer Sicht mit Blick über das gesamte Becken von Los Angeles. Auch wenn Sie den Abstecher auslassen, ist Red Box nach dem ersten Anstieg der natürliche Ort, um sich die Beine zu vertreten.
Tipp: Die Mount Wilson Road ist schmaler und langsamer als der Crest. Planen Sie eine zusätzliche Stunde ein, wenn Sie hinauffahren.
Die StreckeMeile 14–27
Von Red Box nach Newcomb's Ranch
CA 2Zweispurige Landstraße, schnelle BögenDie Straße fällt auf etwa 4.400 Fuß ab und steigt dann durch Kiefernwald an der Abzweigung zur Upper Big Tujunga (nach etwa 18½ Meilen; die nehmen Sie auf dem Rückweg) und an Chilao vorbei, bis sie kurz vor Newcomb's Ranch fast 5.500 Fuß erreicht. Hier liegen die schnellsten, offensten Kurven des Tages – und genau die, in denen sich Fahrer am häufigsten verschätzen. Das Limit beträgt 55 mph, in ausgeschilderten Kurven weniger, und die Highway Patrol ist oft präsent, vor allem am Wochenende.
- 4Meile 26,5
Essen
Newcomb's Ranch
30–60 Min. einplanen
Foto: Tobin from Rochester, NY, USA, CC BY-SA 2.0 Das Rasthaus auf etwa 5.300 Fuß ist seit Jahrzehnten der Treffpunkt der Motorradfahrer am Crest. An Wochenendvormittagen reihen sich auf dem Parkplatz oft die Motorräder, und es ist der einzige Ort der Runde, an dem Sie sich zu Kaffee oder Essen hinsetzen können. Es liegt im Kiefernwald kurz hinter der Abzweigung nach Chilao, und hier wendet diese Runde.
Tipp: Die Öffnungstage wechseln, und nach Bränden und Unwettern war das Haus lange geschlossen. Nehmen Sie daher Wasser und etwas zu essen mit, statt sich darauf zu verlassen.
Die StreckeMeile 27–35
Den Crest wieder hinunter
CA 2Zweispurige Landstraße, dieselbe Strecke in GegenrichtungVon Newcomb's fahren Sie 8 Meilen auf demselben Weg zurück, über eine kurze Kuppe und dann überwiegend bergab, bis zur Einmündung der Upper Big Tujunga Canyon Road. Die Kurven, die Sie hinaufgefahren sind, kommen nun schneller auf Sie zu; bremsen Sie früh und halten Sie sich in den uneinsehbaren rechts. Ist der Crest hinter Newcomb's geöffnet, können Sie stattdessen ostwärts nach Islip Saddle und Dawson Saddle weiterfahren – prüfen Sie aber zuerst Caltrans QuickMap: Dieser Abschnitt war schon über lange Zeiträume gesperrt.
Die StreckeMeile 35–44
Upper Big Tujunga Canyon Road
Upper Big Tujunga Canyon RoadZweispurige County Road, schmaler und ruhigerDie Upper Big Tujunga Canyon Road verliert auf 9 Meilen rund 1.300 Fuß an Höhe und folgt dem oberen Canyon hinab bis zum Angeles Forest Highway. Sie ist schmaler und ruhiger als der Crest, mit engeren Kurven, wenig Verkehr und kaum Haltemöglichkeiten. Achten Sie nach Regen auf Steine und Schotter, die auf die Fahrbahn gespült wurden.
Die StreckeMeile 44–61
Angeles Forest Highway und Big Tujunga Canyon
N3 Angeles Forest HwyBig Tujunga Canyon RoadMount Gleason AvenueBreiter zweispuriger Highway, dann eine CanyonstraßeBiegen Sie links auf den Angeles Forest Highway (N3) ab und folgen Sie ihm 4½ Meilen. Er ist breit und schnell und trägt mehr Durchgangsverkehr als der Crest – rechnen Sie also mit zügig fahrenden Autos. Biegen Sie dann rechts auf die Big Tujunga Canyon Road ab, die am Aussichtspunkt über dem Staudamm vorbeiführt und dem Canyon hinunter nach Sunland folgt. Auf 12 Meilen geht es rund 1.700 Fuß bergab, durch enge, felsige Kurven, nach Regen mit herabgefallenen Steinen. Über die Mount Gleason Avenue gelangen Sie hinunter zum Foothill Boulevard.
- 5Meile 50,4
Aussichtspunkt
Big Tujunga Dam Overlook
10 Min. einplanen
Foto: Shannon1, CC BY-SA 4.0 Von einer Haltebucht hoch über dem Big Tujunga Canyon blicken Sie hinab auf eine Betonbogenstaumauer aus den frühen 1930er-Jahren und den Stausee dahinter, ringsum kahle, steile Canyonwände. Es ist der letzte Bergblick, bevor die Straße nach Sunland hinabführt.
Tipp: Die Haltebucht liegt in einer Kurve; bremsen Sie früh ab und prüfen Sie die Spiegel, bevor Sie einbiegen.
Die StreckeMeile 61–68
Über den Foothill Boulevard zurück
Foothill BoulevardStadtstraßenDie letzten 7 Meilen durch Tujunga und La Crescenta sind gewöhnlicher Stadtverkehr mit Ampeln, abbiegenden Autos und reichlich Tankstellen.
- 6Meile 68,3
Ziel
Angeles Crest Highway / Foothill Boulevard
Der Foothill Boulevard bringt Sie durch Tujunga und La Crescenta zurück zur Ecke, an der Sie gestartet sind. Der Foothill Freeway liegt wenige hundert Yards entfernt, falls Sie weiter quer durch die Stadt wollen.
Vor der Fahrt
Führerschein und Versicherung
Auf einem US-Führerschein benötigen Sie eine Motorradberechtigung (in Kalifornien Klasse M1). Besucher brauchen einen heimischen Führerschein, der Motorräder einschließt, in der Regel zusammen mit einem Internationalen Führerschein; Vermieter legen eigene Regeln zu Alter und Fahrerfahrung fest. In Kalifornien ist eine Haftpflichtversicherung vorgeschrieben – prüfen Sie also, was im Mietpreis enthalten ist.
Welches Motorrad
Jedes Straßenmotorrad ist geeignet, die gesamte Runde ist asphaltiert. Kontrollieren Sie vor der Abfahrt Reifen und Bremsen: Es geht mehrere tausend Fuß bergab, und Hilfe ist bei einer Panne weit entfernt.
Tanken
Am Angeles Crest Highway und in den Canyons gibt es keine Tankstellen. Tanken Sie am Start voll; die nächsten Stationen liegen am Foothill Boulevard in Sunland und Tujunga, rund 61 Meilen weiter. Viele Zapfsäulen verlangen eine US-Postleitzahl (ZIP-Code); mit einer ausländischen Karte bezahlen Sie zuerst drinnen an der Kasse.
Sperrungen und beste Reisezeit
Der Crest östlich von Newcomb's Ranch, vorbei an Islip Saddle und Vincent Gap bis Wrightwood, war wegen Sturmschäden, Felsstürzen und Winterschnee schon lange gesperrt, und Waldbrände haben Teile des Forests monatelang unzugänglich gemacht. Auch die Upper Big Tujunga Canyon Road kann nach Bränden oder Unwettern gesperrt sein, und Angeles Forest Highway sowie Big Tujunga Canyon Road waren wegen Reparaturarbeiten werktags tagsüber gesperrt. Prüfen Sie vor der Abfahrt Caltrans QuickMap für die CA 2, die Liste der Straßensperrungen von Los Angeles County Public Works für die County Roads sowie die Warnmeldungen des Angeles National Forest. Ist der hochgelegene Abschnitt offen, ist er eine schöne Erweiterung. Frühling und Herbst sind ideal. Im Sommer ist es in den Canyons heiß, im Winter können am Crest rund um Newcomb's Schnee und Eis liegen.
Kontrollen und Sicherheit
Die Highway Patrol kontrolliert den Crest streng, das Tempolimit liegt bei höchstens 55 mph. Der klassische Fehler hier ist, in einer Kurve zu weit nach außen zu geraten, und auch Autos schneiden unübersichtliche Kurven – halten Sie sich also rechts. In Kalifornien gilt Helmpflicht für Fahrer und Sozius. Lane Splitting ist in Kalifornien erlaubt, auf dieser Runde aber kaum nötig. Am ruhigsten fahren Sie an einem Werktagmorgen.
In den Bergen
Auf den meisten Bergstraßen ist der Mobilfunkempfang lückenhaft oder gar nicht vorhanden. Laden Sie daher Offline-Karten herunter und teilen Sie jemandem Ihre Route mit. Achten Sie in der Morgen- und Abenddämmerung auf Hirsche und auf Steine auf der Fahrbahn. Das Parken an manchen erschlossenen Stellen im Forest, etwa an Wanderparkplätzen und Picknickplätzen, kann einen Recreation Pass erfordern; informieren Sie sich vor der Fahrt.
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