Big Sur auf dem Highway 1

Die Tour, Stopp für Stopp

1. 1Meile 0

   Start

   Fisherman's Wharf

   Der alte hölzerne Pier von Monterey liegt am Rand des Hafens, neben der Custom House Plaza und den Adobe-Bauten des Monterey State Historic Park, darunter das Custom House, das älteste Regierungsgebäude Kaliforniens. Am Pier gibt es Parkplätze, und aus der Stadt hinaus geht es unkompliziert: ein paar Straßenblöcke, dann auf dem Highway 1 nach Süden über den Hügel nach Carmel.

   Tipp: Tanken Sie vor der Abfahrt voll. Tankstellen gibt es in Monterey und Carmel; die letzte in Richtung Süden liegt in Carmel Highlands, etwa 8 Meilen hinter dem Start.

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2. Die StreckeMeile 0–8

   Hinaus aus Monterey

   CA 1 BusinessCA 1Stadtstraßen, dann vierspuriger Highway

   Ein paar Straßenblöcke führen zum Highway 1, der als vierspurige Straße mit Mittelstreifen über den Hügel an Carmel vorbeiführt, bevor er sich am Carmel River auf zwei Spuren verengt. Es ist der verkehrsreichste Teil der Tour und die letzte Gelegenheit, bequem zu tanken: Die letzte Tankstelle Richtung Süden liegt in Carmel Highlands, etwa 8 Meilen vom Start.

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3. Die StreckeMeile 8–29

   An den Klippen entlang nach Big Sur

   CA 1Zweispuriger Asphalt, schmale Seitenstreifen, steile Abhänge

   Hier zeigt sich die Küstenstraße von ihrer dramatischsten Seite. Hinter Point Lobos und Garrapata klammert sich der Highway an die Klippen, überquert nach etwa 18 Meilen die Bixby Creek Bridge und steigt am Hurricane Point auf rund 550 Fuß an – oft so windig, dass es ein Motorrad quer über die Fahrspur drückt. In Richtung Süden fahren Sie auf der meerseitigen Spur, mit der Aussicht und dem Abgrund direkt neben sich. Es folgen Point Sur und seine offenen Weiden, bevor die Straße ins Landesinnere abbiegt. Leitplanken gibt es nur abschnittsweise, und der Seitenstreifen ist oft nur ein schmaler Schotterstreifen.

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4. 2Meile 18,1

   Aussichtspunkt

   Bixby Creek Bridge

   15 Min. einplanen

   

   Die Brücke, die jeder schon aus der Autowerbung kennt: ein einzelner Betonbogen aus dem Jahr 1932, der die Straße mehr als 260 Fuß über den Bixby Creek trägt. Den klassischen Blick haben Sie von der Haltebucht auf der Meerseite am Nordende, mit Sicht nach Süden über die Fahrbahn bis zu den Klippen dahinter. Die unbefestigte Old Coast Road, die am Nordende der Brücke abzweigt, gehört nicht zu dieser Tour.

   Tipp: Die Haltebucht ist ab dem späten Vormittag voll, und Leute treten für Fotos auf die Fahrbahn. Bremsen Sie vor dem Einbiegen deutlich ab, und schauen Sie beim Wegfahren zweimal in beide Richtungen.

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5. 3Meile 23,3

   Aussichtspunkt

   Point Sur

   10 Min. einplanen

   

   Nach dem Anstieg über den Hurricane Point fällt die Straße zu einem seltenen Abschnitt offenen Weidelands ab, und vor Ihnen ragt Point Sur aus dem Meer: ein Vulkanfelsen, durch eine Sandbank mit dem Ufer verbunden, auf dessen Spitze eine Leuchtstation seit 1889 Schiffen den Weg weist. Am besten sehen Sie ihn vom Seitenstreifen des Highways aus, wenn Sie sich von Norden nähern.

   Tipp: Die Leuchtstation gehört zum Point Sur State Historic Park und ist nur im Rahmen einer Führung zugänglich; zum Felsen hinausfahren können Sie nicht.

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6. Die StreckeMeile 29–42

   Das Big-Sur-Tal und weiter nach Süden

   CA 1Zweispuriger Asphalt, erst Wald, dann hohe Klippen

   Durch die Redwoods des Big-Sur-Tals, vorbei an den Zapfsäulen und dem State Park, dann hinauf auf etwa 950 Fuß an den Hängen über dem Meer bei Nepenthe, dem Klippenrestaurant, das seit Jahrzehnten ein Wahrzeichen von Big Sur ist. Von dort verläuft die Straße hoch und ruhig, Kurve um Kurve, bis zum Julia Pfeiffer Burns State Park und den McWay Falls, wo Sie umkehren. Südlich des Tals gibt es auf dieser Tour keinen Treibstoff.

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7. 4Meile 31,1

   Sehenswürdigkeit

   Pfeiffer Big Sur State Park

   45–90 Min. einplanen

   

   Im Tal von Big Sur wendet sich der Highway ins Landesinnere und führt durch Redwoods am Big Sur River entlang – der einzige Abschnitt der Tour, auf dem das Meer verschwindet. Der Pfeiffer Big Sur State Park bietet kurze, schattige Wege durch die Redwood-Haine und am Fluss entlang, und die kühle Luft unter den Bäumen ist an heißen Tagen eine Wohltat. Im Tal finden Sie auch Zapfsäulen, einen Gemischtwarenladen und einfache Lokale.

   Tipp: Am Kassenhäuschen am Eingang wird eine Tagesgebühr für den State Park erhoben. Die Big Sur Station, die Rangerstation knapp südlich des Parkeingangs, hält Karten und Straßeninformationen bereit.

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8. 5Meile 41,8

   Sehenswürdigkeit

   McWay Falls

   30–45 Min. einplanen

   

   Der Wendepunkt. Im Julia Pfeiffer Burns State Park stürzt der McWay Creek rund 80 Fuß über eine Granitklippe auf den Sand einer türkisfarbenen Bucht. Ein kurzer, ebener Weg vom Parkplatz führt unter dem Highway hindurch zu einem Aussichtspunkt; der Strand selbst ist für Besucher gesperrt. Es ist einer der meistfotografierten Ausblicke Kaliforniens, und für diesen Spaziergang lohnt es sich, den Helm abzunehmen.

   Tipp: Der Highway 1 führt weiter nach Süden über Lucia bis Ragged Point, doch dieser Abschnitt war wegen Erdrutschen, darunter Paul's Slide und Regent's Slide, immer wieder lange gesperrt. Prüfen Sie Caltrans QuickMap, bevor Sie daran denken, weiterzufahren.

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9. Die StreckeMeile 42–79

   Zurück nach Norden bis Carmel

   CA 1Zweispuriger Asphalt, dieselbe Straße in Richtung Norden

   Dieselben 37 Meilen in umgekehrter Richtung, das Meer nun jenseits der Gegenfahrbahn, dazu Ausblicke, die Ihnen auf dem Hinweg entgangen sind. Der Verkehr ist dichter als am Morgen, und die Haltebuchten füllen sich mit parkenden Autos; rechnen Sie mit Fahrern, die abrupt bremsen oder ohne zu schauen ausscheren. Tanken Sie bei Bedarf im Big-Sur-Tal: Die nächste Tankstelle liegt 21 Meilen weiter in Carmel Highlands.

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10. Die StreckeMeile 79–94

    Carmel Valley und Laureles Grade

    CR G16CR G20Zweispurige Landstraßen, am Pass eng und steil

    Die Carmel Valley Road führt etwa 9 Meilen ostwärts über den Talboden, entspannt und größtenteils gerade. Der Laureles Grade steigt dann in engen, oft unübersichtlichen Kurven nach Norden auf fast 1.300 Fuß an und fällt ebenso steil zum Highway 68 ab, mit Steigungen von bis zu etwa 10 %.

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11. 6Meile 91,9

    Aussichtspunkt

    Laureles Grade

    10 Min. einplanen

    

    Zurück in Carmel biegt die Tour ins Carmel Valley ab, das wärmer und trockener ist als die Küste und oft in der Sonne liegt, wenn am Ufer Nebel hängt. Der Laureles Grade klettert dann in einer Kette enger Kehren aus dem Tal zum höchsten Punkt des Tages auf knapp 1.300 Fuß, das eichenbewachsene Tal hinter Ihnen ausgebreitet. Kurz, steil und nach einem Tag weiter Küstenkurven ein echtes Vergnügen.

    Tipp: Die Steigung erreicht auf beiden Seiten der Kuppe etwa 10 %. Einheimische nutzen die Strecke als Abkürzung zum Highway 68 – rechnen Sie also mitten in uneinsehbaren Kurven mit Gegenverkehr.

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12. Die StreckeMeile 94–103

    Highway 68 nach Monterey

    CA 68Stark befahrener zwei- und vierspuriger Highway

    Der Monterey–Salinas Highway bringt den Pendlerverkehr zurück an die Küste; in den Hügeln nordöstlich der Kreuzung liegt der WeatherTech Raceway Laguna Seca, Heimat des berühmten Corkscrew. Am späten Nachmittag ist mit Stau nach Monterey zu rechnen. Lane Splitting, also das Durchschlängeln zwischen den Fahrspuren, ist in Kalifornien erlaubt – tun Sie es jedoch langsam und nur, wenn der Verkehr steht oder im Schritttempo rollt.

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13. 7Meile 103,5

    Ziel

    Fisherman's Wharf

    Der Highway 68 bringt Sie hinunter nach Monterey und zurück zum Pier, wo der Tag mit dem Hafen, den Seelöwen auf dem Wellenbrecher und reichlich Lokalen ausklingt.

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