Von Chiang Mai zur Chinesischen Mauer

Dies ist die große Langstrecke von Bike Tour Asia nach Norden, eine fünfundzwanzigtägige Expedition, die drei Länder durchquert und vom tropischen Norden Thailands auf das tibetische Hochland hinaufführt, bevor sie ins chinesische Kernland hinabsteigt. Die Tagesetappen sind beträchtlich, häufig 300 bis 400 Kilometer und auf der Fahrt nach Pingyao sogar 510, und der Veranstalter plant drei Ruhetage in Lijiang, Danba, Labrang und Xi’an ein, um Höhe und Distanz zu verkraften. Die Route führt von Chiang Mai nach Chiang Khong am Mekong, mit einem Halt am Weißen Tempel Wat Rong Khun, überquert die Grenze nach Boten in Laos und erreicht am folgenden Tag bei Mohan China. Yunnan bietet den ersten Abschnitt in China über Jinghong, Jingdong, Dali und Lijiang, wobei die beiden letzteren UNESCO-gelistete Altstädte an der historischen Tee-Pferde-Straße sind. Hinter der Tigersprungschlucht steigt die Straße nach Shangri-La und dann auf das eigentliche tibetische Hochland, durch Daocheng, Yajiang, Danba, Hongyuan und Langmusi bis zur großen Klosterstadt Labrang. Die letzte Woche steht im Zeichen der Kultur. Zuerst kommen Tianshui und die Maijishan-Grotten, dann Xi’an mit seiner Terrakotta-Armee und der erhaltenen Stadtmauer, die ummauerte Stadt Pingyao aus der Ming-Zeit und die Yungang-Grotten von Datong, bevor die Gruppe schließlich die Chinesische Mauer erreicht und weiter nach Peking fährt. Bike Tour Asia spricht die Anforderungen offen an: Die Straßen sind größtenteils leicht zu fahren, doch es gibt steile und technisch anspruchsvolle Abschnitte, und dies ist keine Tour, auf der man das Fahren lernt. Teilnehmer an China-Touren müssen am letzten Fahrtag jünger als siebzig sein, und für eine bestätigte Abfahrt sind fünf Fahrer erforderlich. Im Preis enthalten sind vierundzwanzig Übernachtungen, täglich Frühstück, siebzehn Mittag- und zwölf Abendessen, Motorradmiete mit unbegrenzten Kilometern, Navigationsdateien, Gepäcktransport, ein Begleitfahrzeug mit Fahrer und lizenziertem Guide, ein Tourleiter von Bike Tour Asia auf eigenem Motorrad, alle Genehmigungen für Laos, China und Tibet samt den damit verbundenen Kosten sowie der Rücktransport der Motorräder von Peking nach Chiang Mai. Bemerkenswert ist, dass Kraftstoff und Eintrittsgebühren für Nationalparks bei dieser Tour nicht inbegriffen sind, ebenso wenig Visa, Flüge oder Alkohol.

In fünfundzwanzig Tagen führt diese Expedition von Bike Tour Asia von Chiang Mai nach Peking, durch Laos und den gesamten Westen Chinas. Die ersten Etappen verlaufen nach Norden bis Chiang Khong am Mekong, über die Grenze nach Laos bei Boten und bei Mohan nach China, wo am vierten Tag Jinghong in Xishuangbanna erreicht wird. Von dort steigt die Route stetig an: Dali und Lijiang an der alten Tee-Pferde-Straße, Shangri-La über die Tigersprungschlucht, dann die Städte des tibetischen Hochlands Daocheng, Yajiang, Danba, Hongyuan und Labrang mit seinem Kloster. Die letzte Woche führt nach Osten hinunter nach Tianshui und zu den Maijishan-Grotten, nach Xi’an und zur Terrakotta-Armee, in die ummauerte Stadt Pingyao und zu den Yungang-Grotten von Datong, bevor die Chinesische Mauer selbst erreicht wird und die Tour in Peking endet. Drei Ruhetage lockern das Fahren auf.