Ab ins Hochland: Die Mae-Hong-Son-Tour

Die Provinz Mae Hong Son liegt im äußersten Nordwesten Thailands an der Grenze zu Myanmar, und die Straße, die in einer Schleife durch sie führt, ist der Grund, warum die meisten Motorradfahrer überhaupt nach Chiang Mai kommen. Thai Bespoke Bike Tours fährt sie in vier Tagen und drei Nächten, mit Start und Ziel an der eigenen Basis, und gibt die Gesamtstrecke mit rund 750 Kilometern und 1.864 Kurven an. Der erste Tag führt nach Norden durch Phrao und dann über die Route 107 ins Hochland. Ziel ist es, Pai gegen vier Uhr nachmittags zu erreichen, damit noch Tageslicht für den Hotelpool oder den Fluss bleibt und der Abend auf der Walking Street verbracht werden kann. Tag zwei ist mit etwa 150 Kilometern der kurze – und genau darum geht es: Die Straße zwischen Pai und Mae Hong Son ist so kurvenreich, dass es Verschwendung wäre, sie schnell abzuspulen. Mittagessen gibt es in einem chinesischen Dorf nahe der Grenze zu Myanmar, und die Gruppe rollt am Nachmittag in Mae Hong Son ein, mit Zeit für den abendlichen Markt. Am dritten Tag wird unterwegs vom Motorrad auf ein Longtail-Boot umgestiegen, das flussaufwärts zu Karen-Dörfern fährt, in denen die Frauen Messinghalsringe tragen. Danach folgt ein Halt am Japanischen Kriegsmuseum, bevor es hinunter nach Mae Sariang zu einem Hotel am Salween geht. Die letzte Etappe führt durch Kiefernwälder zurück Richtung Chiang Mai, mit einem Abstecher in den Nationalpark Doi Inthanon zu einem Wasserfall; gegen vier Uhr ist die Gruppe wieder an der Basis. Dies ist eine Straßentour auf Maschinen mittlerer Hubraumklasse, keine Adventure-Tour. Der Veranstalter setzt Erfahrung auf größeren Maschinen und Durchschnittsgeschwindigkeiten von 80 bis 120 km/h voraus, was die Anforderungen der Strecke treffend beschreibt. Standardmotorrad ist eine Suzuki V-Strom 650, unter anderem gewählt, weil sie gut mit Sozius zurechtkommt; Solofahrer, die etwas Leichteres bevorzugen, können eine Honda CB500X oder die niedrigere CB500F nehmen. Gruppen ab fünf Personen werden von einem Begleitfahrzeug mit Fahrer begleitet, und der Tourguide spricht Englisch, Französisch oder Niederländisch. Abfahrten gibt es von August bis März, für Gruppen sind individuelle Termine möglich.

Vier Tage und drei Nächte auf der Mae-Hong-Son-Schleife, gegen den Uhrzeigersinn ab Chiang Mai gefahren, mit insgesamt rund 750 Kilometern. Thai Bespoke Bike Tours zählt 1.864 Kurven auf der Strecke und betrachtet sie als seine Signature-Kurztour: eine komplette Runde durch die gebirgigste Provinz Thailands, ohne das Drumherum eines längeren Urlaubs. Die Etappen sind eher moderat als episch, die zweite misst nur etwa 150 Kilometer. So bleibt Zeit für eine Mittagspause in einer chinesischen Siedlung an der Grenze zu Myanmar, eine Fahrt im Longtail-Boot zu Karen-Dörfern und einen Nachmittag am Fluss Salween. Die Teilnehmer brauchen echte Fahrpraxis auf hubraumstarken Maschinen und sollten einen Schnitt von 80 bis 120 km/h halten können. Der ausgeschriebene Preis von 38.000 Baht pro Fahrer umfasst Motorrad, Treibstoff, Ausrüstung, drei Nächte in privaten Unterkünften und zwei Mahlzeiten pro Tag; Sozius-Mitfahrer kosten separat 13.000 Baht.