Lo más destacado
Al sur de Columbia, el Susquehanna deja de comportarse como un río de llanura. Embalsado en Safe Harbor y Holtwood, se extiende ancho y quieto en un desfiladero de varios cientos de pies de profundidad, y los arroyos han tallado las colinas de ambas orillas en crestas empinadas y boscosas. Los lugareños las llaman las River Hills, y las carreteras que serpentean hasta el agua y vuelven a trepar son lo mejor que puedes rodar cerca de Lancaster. Este circuito recorre River Road por la orilla del condado de Lancaster hasta Columbia, cruza los largos arcos de hormigón del Veterans Memorial Bridge hacia el condado de York, avanza hacia el sur por las crestas y baja hasta el lago Aldred; luego vuelve a cruzar por el Norman Wood Bridge hacia el Pinnacle y el Pequea Creek, antes de regresar serpenteando entre tierras de cultivo amish hasta Strasburg y Penn Square.
Son unas 86 millas, todas asfaltadas, con unos 5.500 pies de desnivel acumulado, lo que da una idea de cuánto sube y baja: nada supera los 840 pies, pero las carreteras que entran y salen del desfiladero alcanzan pendientes del 11 al 12 por ciento. Las curvas son cerradas y a menudo ciegas, los carriles estrechos, y entre colina y colina compartes la calzada con tractores, ciervos y carruajes tirados por caballos. Cualquier moto sirve; una ligera y ágil, con buenos frenos, es la que más lo disfrutará. No hay gasolina en 67 millas de ruta, así que sal de Lancaster con el depósito lleno.
Tramo más largo sin gasolinera: unas 67 millas, entre la milla 4 y la milla 71.
La ruta, parada a parada
- 1milla 0
Salida
Penn Square
La plaza en el cruce de King Street y Queen Street es el corazón de Lancaster, con el Soldiers and Sailors Monument en el centro y, a pocos pasos, el Central Market, uno de los mercados de productores más antiguos del país, en su edificio de ladrillo de 1889. Durante un solo día de septiembre de 1777, el Congreso Continental se reunió en esta ciudad tras huir de los británicos en Filadelfia. Sal por West Orange Street; en 10 minutos estarás entre campos.
Consejo: Llena el depósito antes de salir: la última gasolinera de la ruta está en Millersville, a menos de 4 millas, y la siguiente queda 67 millas más adelante.
La carreteramillas 0–10
Salida de Lancaster
PA 999North George StreetSouth Duke StreetLong LaneConestoga BoulevardCalles urbanas y después tranquilas carreteras de dos carrilesWest Orange Street y la Route 999 te sacan de la ciudad pasando por la localidad universitaria de Millersville, donde está la última gasolinera de la ruta, a menos de 4 millas de la salida. Después, Long Lane y Conestoga Boulevard avanzan hacia el suroeste entre campos abiertos, rectas y fáciles, rumbo al río.
La carreteramillas 10–23
River Road hasta Columbia
River RoadPA 441Asfalto de doble sentido, estrecho, con subidas cortas y empinadasEn Safe Harbor, donde el río Conestoga se une al Susquehanna, River Road gira hacia el norte. No es una carretera ribereña llana: trepa por la ladera de Turkey Hill hasta casi 600 pies, vuelve a bajar al río en Washington Boro y el Blue Rock Heritage Center, y luego enlaza con la Route 441 junto al agua hasta Columbia. Atento a ciclistas, maquinaria agrícola y gravilla arrastrada a las curvas.
La carreteramillas 23–31
Al otro lado del río, hasta Long Level
PA 462PA 624Puente largo y después asfalto de doble sentidoLa Route 462 cruza el Susquehanna por el Veterans Memorial Bridge, casi una milla de arcos de hormigón que, al inaugurarse en 1930, era el puente de arcos múltiples de hormigón más largo del mundo; un puente anterior en este mismo paso fue incendiado en 1863 para impedir que las tropas confederadas entraran en el condado de Lancaster. En Wrightsville, la Route 624 sube junto al mirador Highpoint Scenic Vista, desciende de nuevo al río en Long Level, a orillas del lago Clarke, y vuelve a alejarse en subida.
- 2milla 26,1
Mirador
Highpoint Scenic Vista
Calcula 15 min
Foto: Nicholas A. Tonelli, CC BY 2.0 Una colina cubierta de hierba sobre Wrightsville, señalizada desde la Route 624 mientras sube desde el río. Desde la cima miras de frente, al otro lado del Susquehanna, hacia Columbia y los arcos del puente que acabas de cruzar, con las colinas del condado de Lancaster al fondo. El Mason-Dixon Trail atraviesa la cumbre.
Consejo: En las mañanas frescas el río suele estar cubierto de niebla; dale una hora y la vista se despejará.
La carreteramillas 31–50
Las lomas del condado de York y el lago Aldred
PA 425Indian Steps RoadPA 74Asfalto de doble sentido, ondulado, con bajadas y subidas pronunciadasLa Route 425 ondula hacia el sur por lomas agrícolas a unos 700 pies, tranquila y de curvas amplias, y después se precipita entre bosques hasta el río en York Furnace con pendientes de hasta el 11 por ciento. Indian Steps Road sigue la orilla junto al museo y sale de nuevo en subida con rampas de hasta el 12 por ciento, la más dura del día, cerrada y a la sombra, antes de que las Routes 425 y 74 te lleven por el punto más alto de la ruta, unos 840 pies cerca de Airville.
- 3milla 43,1
Lugar de interés
Indian Steps Museum
Calcula 20–45 min
Foto: Adampricestudios, CC BY-SA 3.0 La Route 425 desciende entre bosques hasta el río en York Furnace, e Indian Steps Road sigue la orilla del lago Aldred pasando junto a esta casa tan curiosa como bella. La construyó entre 1908 y 1912 un juez de York, John Vandersloot, como homenaje a la cultura de los pueblos nativos americanos, incrustando en sus muros objetos e inscripciones. Es un rincón agradable y sombreado junto al agua para parar antes de la dura subida de vuelta a la cresta.
Consejo: El museo abre solo algunos días, sobre todo en los meses cálidos, así que compruébalo antes de planear la visita.
La carreteramillas 50–61
El Norman Wood Bridge y la orilla este
PA 372River RoadBridge Valley RoadAsfalto de doble sentido, empinado y reviradoLa Route 372 baja hasta el Norman Wood Bridge y sube de forma constante desde el río hasta Holtwood. Después, River Road corre hacia el norte por los acantilados del condado de Lancaster, un sube y baja de rampas cortas de hasta un 11 por ciento aproximadamente entre bosques y granjas, con el desvío a The Pinnacle cerca de lo alto. Bridge Valley Road serpentea hasta el río en Pequea. Cuenta con hojas mojadas y musgo en las curvas sombrías mucho después de que haya llovido.
- 4milla 52,4
Lugar de interés
Lock 12 Historic Area
Calcula 20–30 min
Foto: Dlthewave, CC BY-SA 4.0 En el extremo del Norman Wood Bridge del lado del condado de York se conservan los muros de piedra de la esclusa 12 del Susquehanna and Tidewater Canal, que durante buena parte del siglo XIX llevó embarcaciones entre Wrightsville y la bahía de Chesapeake, salvando los rápidos del río con 28 esclusas. Junto a ella se alza un horno de cal reconstruido de la época del canal. A tus pies, el río se abre en un laberinto de canales rocosos e islas aguas abajo de la presa de Holtwood.
Consejo: Sal de la Route 372 en el extremo del puente del lado del condado de York, justo antes de cruzar; en el propio puente no se puede parar.
- 5milla 56,6
MiradorDesvío
Pinnacle Overlook
Calcula 20–30 minAproximadamente 1 milla por trayecto
Foto: Thomas Herr, CC BY-SA 4.0 La mejor vista del bajo Susquehanna. Desde un saliente rocoso muy por encima del lago Aldred miras río arriba a lo largo del desfiladero, con las colinas boscosas cayendo a pico sobre el agua y pequeñas islas en fila por el centro. Por aquí pasa el Conestoga Trail, y la luz de la tarde que llega del oeste lo convierte en el clásico mirador de atardeceres de las River Hills.
Consejo: Pinnacle Road West, el camino que lleva al mirador desde River Road, es estrecho y suele tener hojas y ramitas; tómatelo con calma.
La carreteramillas 61–86
Pequea Creek y el país amish
PA 324Baumgardner RoadWest Penn Grant RoadLampeter RoadPA 741Lancaster AvenueStrasburg PikePA 462East Orange StreetAsfalto de doble sentido, revirado y luego carreteras rurales abiertasLa Route 324 remonta Pequea Creek por un valle boscoso y estrecho, pasando junto al puente cubierto de Colemanville y Martic Forge, con curvas que se cierran sin avisar. Pasado Marticville el paisaje se abre y las carreteras rurales llevan hacia el este, por el país amish, hasta Strasburg: cambios de rasante, entradas a granjas sin visibilidad, calesas y maquinaria agrícola con ruedas de acero. Vuelve a haber gasolina cerca de Willow Street, a unas 71 millas del inicio. Lancaster Avenue, Strasburg Pike y la Route 462 te devuelven después a la ciudad.
- 6milla 76,9
Lugar de interés
Strasburg
Calcula 30–60 min
Foto: Carol M. Highsmith, Public domain Las últimas millas atraviesan las tierras de las familias amish y menonitas del Viejo Orden del condado de Lancaster: graneros impecables, campos trabajados con caballos y carruajes de capota gris en la carretera. Strasburg, un antiguo pueblo de casas de ladrillo y piedra en la Route 741, es el lugar para parar. Una milla o así al este del centro, por la misma carretera, se miran frente a frente los trenes de vapor del Strasburg Rail Road, fundado en 1832, y el Railroad Museum of Pennsylvania.
Consejo: Los domingos por la mañana salen muchos carruajes a las carreteras de la zona; ten paciencia detrás de ellos.
- 7milla 85,9
Llegada
Penn Square
Strasburg Pike y la Route 462 te devuelven a la ciudad por las viejas calles al este de la plaza. El centro de Lancaster tiene muchos sitios para comer a un corto paseo del monumento.
Antes de salir
Permiso y casco
Necesitas permiso de moto: una licencia estadounidense con la habilitación de motocicleta (clase M) o, si eres visitante, el permiso de tu país que incluya motos, normalmente junto con un Permiso Internacional de Conducción. Las empresas de alquiler fijan sus propias normas sobre permisos, edad y seguro. Pensilvania exige casco homologado DOT salvo que tengas 21 años o más y, además, tengas permiso de moto desde hace al menos dos años completos o hayas hecho un curso de seguridad aprobado por PennDOT; si estás de visita, simplemente llévalo. La protección ocular es obligatoria para todos los motoristas.
Calesas tiradas por caballos
Las familias amish y menonitas del Viejo Orden circulan en calesa todos los días de la semana, y las calesas gris oscuro del condado de Lancaster cuestan de ver a la sombra, tras un cambio de rasante y al anochecer; busca el triángulo naranja de vehículo lento. Acércate despacio, adelanta dejando mucho espacio solo donde veas bien por delante y mantén bajas las revoluciones y el sonido del escape cerca de los caballos, que pueden asustarse. Encontrarás excrementos de caballo y surcos marcados por las ruedas de acero en el asfalto.
Gasolina y cobertura
Llena el depósito en Lancaster o Millersville. Entre Millersville y las afueras de Willow Street la ruta no pasa por ninguna gasolinera en 67 millas; si necesitas repostar, desvíate en Columbia o Wrightsville, hacia la milla 22. En el fondo de la garganta del río, en York Furnace y Lock 12, la cobertura móvil es débil o nula, así que lleva un mapa sin conexión.
Cuándo ir
Mayo, junio, septiembre y octubre son los mejores meses, y a finales de octubre llegan los colores otoñales a las River Hills. Pleno verano es caluroso y húmedo, con tormentas por la tarde. De diciembre a marzo, las curvas sombrías de las empinadas carreteras del río pueden conservar hielo mucho después de que los campos abiertos se hayan despejado. No hay peajes en esta ruta; la web 511PA de PennDOT informa de obras y cortes.
Ciervos y firme
Pensilvania tiene una población de ciervos enorme, y las colinas boscosas del río están llenas de ellos. Extrema la precaución al amanecer y al anochecer, sobre todo en octubre y noviembre. Las bajadas al río son empinadas y sombrías: vigila la gravilla, las hojas mojadas y el musgo en las curvas, y usa el freno motor en lugar de ir pisando los frenos.
Fines de semana y tráfico local
Strasburg, la Route 741 y las carreteras al este de Lancaster se llenan de visitantes los fines de semana y en verano, mientras que las carreteras del río siguen tranquilas. Entre semana, cuenta con tractores, autobuses escolares y camiones en las carreteras rurales. Gran parte de la ruta tiene doble línea amarilla continua; mantente bien a la derecha en las curvas ciegas, donde los coches que vienen de frente suelen invadir tu carril.
Ve más lejos
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Rutas gratuitas