Lo más destacado
Al sur de Carmel, la Highway 1 deja atrás las últimas casas y se abre paso tallada en la ladera de las montañas de Santa Lucía, cientos de pies por encima del Pacífico. No hay pueblos propiamente dichos, solo unas cuantas casas, campings y surtidores dispersos por el valle de Big Sur, y la carretera es la razón por la que viene la mayoría. Esta ruta la recorre desde el paseo marítimo de Monterey, cruza el Bixby Creek Bridge, pasa junto al faro de Point Sur y atraviesa las secuoyas del valle de Big Sur hasta McWay Falls; después la vuelve a recorrer entera hacia el norte, cuando parece otra carretera. En lugar de terminar por la misma vía, gira hacia el interior en Carmel para subir por Carmel Valley y la cerrada ascensión de Laureles Grade.
Es un recorrido de ida y vuelta de unas 103 millas, todo asfaltado, con unos 7,700 pies de desnivel acumulado en subidas y bajadas cortas más que en un gran puerto. Nada es técnico, pero las curvas no se acaban, los barrancos son de verdad y lo más difícil es el tráfico: coches de alquiler, autocaravanas y conductores que paran donde les sorprende la vista. Cualquier moto con la que vayas cómodo en una carretera reviradita de doble sentido sirve; la recompensa está en salir temprano, antes de que la costa se llene.
Tramo más largo sin gasolinera: unas 21 millas, entre la milla 8 y la milla 29.
La ruta, parada a parada
- 1milla 0
Salida
Fisherman's Wharf
El viejo muelle de madera de Monterey está al borde del puerto, junto a Custom House Plaza y los edificios de adobe del Monterey State Historic Park, entre ellos la Custom House, el edificio gubernamental más antiguo de California. Hay aparcamiento junto al muelle y la salida de la ciudad es sencilla: unas pocas manzanas de calles y luego la Highway 1 hacia el sur, por encima de la colina hasta Carmel.
Consejo: Llena el depósito antes de salir. Hay gasolineras en Monterey y Carmel, y la última hacia el sur está en Carmel Highlands, a unas 8 millas.
La carreteramillas 0–8
Salida de Monterey
CA 1 BusinessCA 1Calles urbanas y luego autovía de cuatro carrilesUnas pocas manzanas de calles llevan a la Highway 1, que sube por la colina como vía desdoblada de cuatro carriles y pasa Carmel antes de estrecharse a dos carriles en el río Carmel. Es el tramo con más tráfico de la ruta y el último con combustible fácil: la última gasolinera hacia el sur está en Carmel Highlands, a unas 8 millas de la salida.
La carreteramillas 8–29
Los acantilados hasta Big Sur
CA 1Asfalto de dos carriles, arcenes estrechos y caídas pronunciadasAquí la carretera de la costa se muestra en su versión más espectacular. Pasados Point Lobos y Garrapata, la autopista se aferra a los acantilados, cruza el Bixby Creek Bridge hacia la milla 18 y sube hasta unos 550 pies en Hurricane Point, donde a menudo sopla viento suficiente para desplazar la moto dentro de su carril. Si vas hacia el sur, tu carril es el del lado del océano, con las vistas y el precipicio justo a tu lado. Luego llegan Point Sur y sus pastizales abiertos, antes de que la carretera se adentre hacia el interior. Los guardarraíles son intermitentes y el arcén muchas veces no es más que una franja de grava.
- 2milla 18,1
Mirador
Bixby Creek Bridge
Calcula 15 min
Foto: Tuxyso, CC BY-SA 3.0 El puente que todo el mundo ha visto en algún anuncio de coches: un único arco de hormigón, construido en 1932, que eleva la carretera a más de 260 pies sobre el Bixby Creek. La vista clásica es desde el apartadero del lado del mar en el extremo norte, mirando hacia el sur a lo largo del tablero hasta los acantilados. La Old Coast Road, de tierra, que sale del extremo norte del puente no forma parte de esta ruta.
Consejo: El apartadero se llena a media mañana y la gente se mete en la calzada para hacer fotos. Reduce mucho antes de entrar y, al salir, mira dos veces a ambos lados.
- 3milla 23,3
Mirador
Point Sur
Calcula 10 min
Foto: Frank Schulenburg, CC BY-SA 3.0 Tras la subida a Hurricane Point, la carretera baja a un raro tramo de praderas abiertas y Point Sur surge del mar al frente: una roca volcánica unida a la orilla por una barra de arena, coronada por una estación de faro que guía a los barcos desde 1889. Se ve mejor desde el arcén de la carretera al acercarte desde el norte.
Consejo: La estación del faro forma parte del Point Sur State Historic Park y solo se puede visitar con visita guiada; no puedes ir en moto hasta la roca.
La carreteramillas 29–42
El valle de Big Sur y hacia el sur
CA 1Asfalto de dos carriles, primero bosque y luego altos acantiladosAtraviesas las secuoyas del valle de Big Sur, dejas atrás los surtidores y el parque estatal y subes hasta unos 950 pies por las laderas sobre el mar cerca de Nepenthe, el restaurante en lo alto del acantilado que lleva décadas siendo un emblema de Big Sur. Desde allí la carretera discurre alta y tranquila, curva tras curva, hasta el Julia Pfeiffer Burns State Park y McWay Falls, donde das la vuelta. En esta ruta no hay combustible al sur del valle.
- 4milla 31,1
Lugar de interés
Pfeiffer Big Sur State Park
Calcula 45–90 min
Foto: Joe Mabel, CC BY-SA 4.0 En el valle de Big Sur la carretera se adentra hacia el interior y discurre entre secuoyas junto al río Big Sur, el único tramo de la ruta en el que desaparece el océano. El Pfeiffer Big Sur State Park tiene senderos cortos y sombreados entre bosques de secuoyas y a lo largo del río, y el aire fresco bajo los árboles se agradece en un día caluroso. En el valle también encontrarás los surtidores, una tienda de abarrotes y sitios sencillos para comer.
Consejo: En la caseta de entrada se cobra una tarifa de uso diurno del parque estatal. Big Sur Station, la estación de guardabosques justo al sur de la entrada del parque, tiene mapas e información sobre la carretera.
- 5milla 41,8
Lugar de interés
McWay Falls
Calcula 30–45 min
Foto: King of Hearts, CC BY-SA 3.0 El punto de retorno. En el Julia Pfeiffer Burns State Park, el McWay Creek cae unos 80 pies desde un acantilado de granito sobre la arena de una cala turquesa. Un sendero corto y llano desde el aparcamiento pasa bajo la carretera hasta un mirador; la playa está cerrada a los visitantes. Es una de las vistas más fotografiadas de California, y el paseo bien merece quitarse el casco.
Consejo: La Highway 1 sigue hacia el sur pasando Lucia hasta Ragged Point, pero ese tramo ha estado cerrado largas temporadas por deslizamientos de tierra, como Paul's Slide y Regent's Slide. Consulta Caltrans QuickMap antes de plantearte seguir.
La carreteramillas 42–79
De vuelta al norte, hacia Carmel
CA 1Asfalto de dos carriles, la misma carretera en dirección norteLas mismas 37 millas en sentido contrario, ahora con el océano al otro lado del carril contrario y vistas que te perdiste a la ida. Hay más tráfico que por la mañana y los apartaderos se llenan de coches parados; prepárate para conductores que frenan en seco o se incorporan sin mirar. Si lo necesitas, reposta en el valle de Big Sur: la siguiente gasolinera está en Carmel Highlands, 21 millas más adelante.
La carreteramillas 79–94
Carmel Valley y Laureles Grade
CR G16CR G20Carreteras comarcales de dos carriles, cerradas y empinadas en el puertoCarmel Valley Road avanza hacia el este por el fondo del valle durante unas 9 millas, fácil y casi recta. Después, Laureles Grade sube hacia el norte en curvas cerradas y a menudo ciegas hasta casi 1,300 pies y baja con la misma inclinación hasta la Highway 68, con pendientes de hasta un 10 %.
- 6milla 91,9
Mirador
Laureles Grade
Calcula 10 min
Foto: David Balmer, CC BY 3.0 De vuelta en Carmel, la ruta gira hacia el interior y remonta Carmel Valley, más cálido y seco que la costa y a menudo soleado cuando el litoral está cubierto de niebla. Después, Laureles Grade sale del valle en una sucesión de curvas cerradas hasta el punto más alto del día, a casi 1,300 pies, con el valle cubierto de robles extendiéndose a tu espalda. Es corto, empinado y muy divertido tras un día de curvas amplias junto al mar.
Consejo: Las pendientes llegan a cerca del 10% a ambos lados de la cima. El tráfico local lo usa como atajo hacia la Highway 68, así que cuenta con coches en sentido contrario en mitad de curvas ciegas.
La carreteramillas 94–103
Highway 68 hasta Monterey
CA 68Carretera concurrida de dos y cuatro carrilesLa carretera Monterey–Salinas lleva el tráfico de quienes vuelven del trabajo hacia la costa, con el WeatherTech Raceway Laguna Seca, hogar del Corkscrew, en las colinas justo al noreste del cruce. A última hora de la tarde espera colas para entrar en Monterey; circular entre carriles (lane splitting) es legal en California, pero hazlo despacio y solo cuando el tráfico esté detenido o avance a paso de tortuga.
- 7milla 103,5
Llegada
Fisherman's Wharf
La Highway 68 te devuelve a Monterey y al muelle, donde el día termina con el puerto, los leones marinos en el rompeolas y un montón de sitios para comer.
Antes de salir
Permiso de conducir y seguro
Necesitas permiso de moto: una licencia estadounidense con la habilitación para motocicleta (clase M) o, si eres visitante, el permiso de tu país que incluya motos, normalmente junto con un Permiso Internacional de Conducción. Las empresas de alquiler fijan sus propias normas sobre permisos, edad y seguro, así que consúltalas antes de reservar. California exige un casco homologado DOT para todo piloto y pasajero.
Cortes de carretera
La Highway 1 en la costa de Big Sur se cierra por desprendimientos, socavones e incendios, a veces durante meses, y el tramo al sur de McWay Falls ha sufrido algunos de los cierres más largos. Consulta Caltrans QuickMap o la línea de información vial de Caltrans la mañana de la ruta, y otra vez antes de planear nada más allá del punto de regreso. En esta ruta no hay peajes.
Combustible y cobertura
Llena el depósito en Monterey o Carmel. El único combustible en la costa son unos pocos surtidores en el valle de Big Sur, a unas 29 millas del inicio, y no deberías contar con ellos a última hora del día. La cobertura móvil es irregular o inexistente durante largos tramos al sur de Carmel, así que descarga un mapa sin conexión y cuéntale a alguien tus planes.
Cuándo ir
Septiembre y octubre traen los días más despejados y cálidos en la costa. Abril y mayo son verdes y están llenos de flores silvestres. De junio a agosto, una niebla marina suele cubrir la costa hasta mediodía o todo el día, volviendo grises las vistas y húmeda la carretera. Las tormentas de invierno traen lluvia, caída de rocas y la mayor probabilidad de cierres.
Tráfico y apartaderos
Los fines de semana y las vacaciones de verano hay mucho tráfico, y buena parte de la carretera tiene doble línea amarilla, con pocos lugares seguros para adelantar. La ley de California obliga a los vehículos lentos con cinco o más vehículos detrás a apartarse en un apartadero, y los motoristas deberían hacer lo mismo cuando se forme una cola. Atento a los ciclistas, a los coches parados en el arcén y a los ciervos al amanecer y al anochecer. La California Highway Patrol patrulla la costa con regularidad.
Lo que no está en la ruta
Las motos no pueden circular por la 17-Mile Drive, la carretera privada de peaje que atraviesa Pebble Beach junto a Carmel, así que no cuentes con añadirla. Point Lobos, Pfeiffer Big Sur y Julia Pfeiffer Burns son parques estatales que cobran una tarifa diaria por aparcar dentro; el aparcamiento junto a la carretera fuera de ellos se llena pronto los días de mucha afluencia.
Ve más lejos
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