Lo más destacado
Al norte de Reading, la Blue Mountain cruza el mapa como una regla: una sola cresta larga y uniforme de los Apalaches, parte de la Kittatinny Ridge, con las granjas del condado de Berks a un lado y los valles del condado de Schuylkill al otro. Este circuito la cruza dos veces. Sale de la Pagoda, en la cima del Mount Penn, pasa junto al Blue Marsh Lake por la PA 183 y trepa por encima de la cresta, sigue la PA 895 a lo largo de su pie norte y luego gira por Hawk Mountain Road para afrontar la subida más empinada del día hasta el Hawk Mountain Sanctuary, donde miles de halcones y águilas aprovechan cada otoño las corrientes ascendentes de la cresta. El regreso es todo por el campo: bajando por el valle del Maiden Creek junto a un puente cubierto, a través de Fleetwood y las granjas de piedra del Oley Valley, y subiendo por la cara trasera del Mount Penn hasta el punto de partida.
Son unas 78 millas con unos 5,000 pies de desnivel acumulado, asfaltadas de principio a fin, y casi todo es carretera estatal de dos carriles, fácil, entre tierras de cultivo. La excepción es Hawk Mountain Road: unas 2 millas con pendientes de hasta aproximadamente el 13 % y curvas cerradas desde Drehersville hasta el santuario, y después un largo descenso hasta Kempton. Tómala en una marcha corta y no habrá problema con ninguna moto, alquilada o propia, pero no es lugar para una primera salida con nervios. El otoño es la temporada ideal, por el color y la migración; el precio son las multitudes de fin de semana en el santuario, así que sal temprano.
La ruta, parada a parada
- 1milla 0
Salida
La Pagoda
Foto: firoz-ansari, CC BY-SA 4.0 El emblema de Reading: una pagoda de estilo japonés de siete pisos construida en la cima del Mount Penn en 1908 como pieza central de un complejo turístico que nunca llegó a abrir, y propiedad de la ciudad desde hace más de un siglo. Desde el muro de piedra que tiene delante, todo Reading se extiende a tus pies, con el río Schuylkill y, más allá, las colinas por las que estás a punto de rodar. Es el punto de encuentro obvio, con estacionamiento junto al edificio.
Consejo: Los accesos a la Pagoda se cierran con barrera de 9 pm a 7 am, así que no puedes empezar ni terminar aquí de noche. El interior ha estado cerrado en ocasiones por obras de restauración; los jardines y la vista están abiertos siempre que lo estén las barreras.
La carreteramillas 0–8
Bajando del Mount Penn y cruzando Reading
Hill RoadUS 422 Business AlternateUS 422US 222Carretera de montaña empinada, calles urbanas y luego autovíaDuryea Drive y Hill Road bajan serpenteando por la ladera oeste del Mount Penn en una sucesión de curvas, con tramos empinados de alrededor del 8 %. Después, Perkiomen Avenue y Penn Street te llevan directo por el centro y a través de Penn Square, sobre el Schuylkill y hasta West Reading, donde tomas el West Shore Bypass, la US 422 y luego la US 222, para recorrer unas 4½ millas de autovía con mediana hasta la salida de la PA 183. Los semáforos y los autobuses urbanos son el único peligro real; un sábado o domingo por la mañana se pasa rápido.
La carreteramillas 8–28
La PA 183 y la Blue Mountain
PA 183Carretera de dos carriles y luego subida de cuatro carrilesBernville Road se dirige al noroeste hacia campo abierto, cruza dos brazos del Blue Marsh Lake, bordea Bernville y pasa por Strausstown, atravesando la Interstate 78 por el camino. Desde el límite de las tierras de cultivo, la carretera sube unos 820 pies en poco más de 3 millas, con pendientes de hasta cerca del 10 %, hasta la cima de la Blue Mountain a unos 1,400 pies, el punto más alto del circuito. Se ensancha a cuatro carriles en la cumbre, donde la cruza el Appalachian Trail, y luego desciende al condado de Schuylkill para enlazar con la PA 895 en Summit Station.
- 2milla 11,9
Mirador
Blue Marsh Lake
Calcula 5 min
Foto: BerksCountyUpdate, CC BY-SA 4.0 A unas 12 millas de la salida, la PA 183 cruza dos brazos del Blue Marsh Lake sobre puentes bajos: la primera vista de verdadero campo abierto tras la ciudad. El lago es un embalse de control de crecidas sobre el Tulpehocken Creek, rodeado de bosques, campos y un largo sendero.
Consejo: No hay dónde detenerse en los propios puentes. Si quieres una pausa junto al agua, las áreas recreativas del lago están en caminos secundarios alrededor de la orilla.
La carreteramillas 28–41
La PA 895 bajo la cresta
PA 895PA 61Carretera de dos carriles, con un breve tramo de cuatroLa PA 895 corre hacia el este unas 13 millas por el pie norte de la Blue Mountain, entre tierras de cultivo y el pequeño municipio de Auburn, con la larga muralla de la cresta a tu derecha. Comparte con la PA 61 alrededor de 1½ millas de autovía de cuatro carriles; unas millas al sur, la PA 61 se cuela por el paso que el río Schuylkill ha abierto en la cresta en Port Clinton. Deja la PA 61 en la salida de la PA 895 y síguela hasta Drehersville, donde Hawk Mountain Road sale a la derecha.
La carreteramillas 41–50
Hawk Mountain Road
Hawk Mountain RoadCarretera estrecha de dos carriles, subida muy empinada y bajada largaEl mejor y más exigente tramo de la ruta. Desde Drehersville la carretera sube unos 800 pies en 2 millas hasta el santuario, con pendientes de hasta un 13 % y curvas cerradas, por una calzada mucho más estrecha que todo lo anterior. Ve en una marcha corta, pégate a la derecha en las curvas ciegas y cuenta con coches de visitantes entrando y saliendo en lo alto. Pasado el santuario, la carretera deja atrás Schaumboch's Tavern, un edificio de piedra de hacia 1793 que hoy usa el santuario, y luego baja entre bosques y por la aldea de Eckville, con pendientes de hasta un 11 %, hasta el valle agrícola y la PA 143. Kempton, con la estación del ferrocarril histórico WK&S, queda a menos de una milla al este.
- 3milla 43
Lugar de interés
Hawk Mountain Sanctuary
Calcula 1–2 horas
Foto: Dough4872, CC BY-SA 4.0 La razón de la ruta. En 1934, la conservacionista Rosalie Edge arrendó este tramo de cresta y contrató guardas para acabar con la caza de halcones desde sus rocas, y desde entonces es un santuario. Cada otoño se cuentan desde los miradores unos 20,000 halcones, águilas y halcones peregrinos que aprovechan las corrientes ascendentes de la cresta rumbo al sur. El Visitor Center está junto a la carretera, en lo alto de la subida; el South Lookout queda a un corto paseo, y el North Lookout, a unos 1,520 pies, ofrece vistas de hasta 70 millas al final de un sendero rocoso de cerca de una milla.
Consejo: En el Visitor Center se cobra una tarifa por usar los senderos. El sendero del North Lookout es irregular y rocoso; se puede hacer con botas de moto, pero tómatelo con calma y lleva agua.
La carreteramillas 50–70
Maiden Creek y el valle de Oley
PA 143PA 662PA 73Carreteras rurales de dos carrilesLa PA 143 baja hacia el sur por el valle del Maiden Creek atravesando Lenhartsville, donde cruza la Old Route 22 y la Interestatal 78, y sigue junto al puente cubierto de Dreibelbis Station y por Virginville. Es una conducción suave y abierta entre granjas lecheras y campos, donde el principal peligro es la maquinaria agrícola lenta. En Moselem Springs, la PA 662 te lleva por Fleetwood, sobre una loma boscosa con pendientes de hasta un 8 %, y baja al valle de Oley hasta el pueblo de Oley.
- 4milla 55,8
Lugar de interés
Dreibelbis Station Bridge
Calcula 10 min
Foto: PattiParker, CC BY-SA 3.0 Justo al sur de Lenhartsville, un puente cubierto de madera roja cruza el Maiden Creek a pocas yardas de la PA 143. Se construyó en 1869 con una armadura de arco Burr, mide 172 pies de orilla a orilla y figura en el National Register of Historic Places. Todavía tiene tráfico, de un vehículo en un vehículo.
Consejo: Métete en el camino lateral para verlo en lugar de parar en la PA 143. Si lo cruzas, el puente es de un solo carril, con gálibo bajo y límite de peso; cede el paso a quien ya esté sobre él.
- 5milla 69,8
Lugar de interés
Oley Valley
Calcula 15 min
Foto: Skabat169, CC BY-SA 4.0 Pasado Fleetwood, la PA 662 sube por una loma boscosa y cae en el Oley Valley, una amplia cuenca de tierras de cultivo rodeada de colinas bajas. Todo el municipio de Oley, más de 15,000 acres de campos, casas de labranza de piedra y grandes graneros de ladera, figura en el National Register como un único distrito histórico. La ruta sigue la PA 73 y la PA 662 hasta las afueras del pueblo de Oley antes de girar al oeste para volver.
Consejo: Es el último sitio fácil para repostar y comer antes de Reading, y los caminos rurales a ambos lados de la PA 662 merecen media hora de vagar sin rumbo si tienes tiempo.
La carreteramillas 70–78
De vuelta por Mount Penn
Friedensburg RoadCarreteras rurales de dos carriles, subida final empinadaFriedensburg Road va hacia el oeste unas 6 millas entre granjas onduladas y bosques: una carretera tranquila y fluida, con accesos a fincas y algún que otro tractor. Después, Spook Lane y un breve tramo de carreteras secundarias suben por la ladera trasera de Mount Penn, con pendientes de hasta un 11 % y algunas curvas cerradas entre árboles, hasta Duryea Drive y la verja bajo la Pagoda.
- 6milla 77,5
Llegada
La Pagoda
Las últimas millas suben por la cara trasera del Mount Penn entre el bosque hasta la Pagoda, y al final te espera de nuevo la vista de la ciudad. A última hora de la tarde, con el sol cayendo sobre las colinas del oeste, es el mejor momento del día para estar aquí arriba.
Antes de salir
Permiso de conducir y seguro
En EE. UU. necesitas un permiso con habilitación para motocicleta (clase M). Los visitantes necesitan el permiso de su país que incluya motos, normalmente junto con un Permiso Internacional de Conducir; las empresas de alquiler fijan sus propias normas de edad y experiencia, así que infórmate antes de reservar. Lleva contigo el justificante del seguro.
Normas de circulación
Se circula por la derecha. Pensilvania exige casco salvo que tengas 21 años o más y, además, hayas tenido el permiso de moto durante dos años completos o hayas aprobado un curso de seguridad en moto homologado por PennDOT; el pasajero solo puede ir sin casco si el conductor cumple esos requisitos y el pasajero también tiene 21 años o más. La protección ocular es obligatoria para todos los motoristas. Si vas en moto de alquiler o con permiso extranjero, lleva casco.
Peajes
La ruta circular no tiene peajes: el West Shore Bypass, la PA 183, la PA 895 y las carreteras rurales son gratuitas. Solo encontrarás peajes si llegas por la Pennsylvania Turnpike, que no acepta efectivo; sin E-ZPass, la factura se envía por correo al titular del vehículo, así que pregunta a la empresa de alquiler cómo te la repercuten.
Combustible
Hay gasolineras con frecuencia: en las afueras de Reading, por Bernville y Strausstown, en la PA 895 cerca de Auburn y de la PA 61, al pie de Hawk Mountain Road cerca de Kempton, en Moselem Springs y en Oley. En Pensilvania puedes repostar tú mismo. Los surtidores suelen pedir un código postal (ZIP) estadounidense, así que si tienes tarjeta extranjera quizá debas pagar primero dentro.
Cuándo ir
Mayo, junio, septiembre y octubre son los mejores meses. La migración de rapaces va de finales de agosto hasta diciembre, con los mayores pasos de busardos aliancos en septiembre y de águilas más avanzado el otoño, y las hojas cambian de color de mediados a finales de octubre. El verano trae calor, humedad y tormentas por la tarde. En invierno, Hawk Mountain Road puede tener hielo y es mejor evitarla; consulta el 511PA de PennDOT antes de salir.
Tráfico y seguridad
Los fines de semana de otoño en Hawk Mountain hay mucho tráfico y los aparcamientos se llenan, así que llega temprano o ve entre semana. Los ciervos abundan a lo largo de la cresta y en los valles agrícolas, sobre todo al amanecer y al anochecer. Atento a la maquinaria agrícola lenta y al barro en las carreteras rurales, y recuerda que las verjas de la Pagoda cierran a las 9 de la noche.
Ve más lejos
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Rutas gratuitas