Chuckanut Drive et la Mount Baker Highway

La balade, étape par étape

1. 1mile 0

   Départ

   Fairhaven Village Green

   Avant de devenir le quartier sud de Bellingham, Fairhaven fut une ville champignon des années 1890, et ses rues bordées de bâtiments en brique rouge autour du Village Green en ont gardé l'allure. C'est un point de rendez-vous pratique, avec du stationnement à proximité, et Chuckanut Drive commence à quelques rues de là : quelques minutes après le départ, vous dominez déjà l'eau.

   Conseil: Une station-service se trouve à la sortie de Fairhaven. La suivante sur l'itinéraire est près de Bow Hill Road, à environ 17 miles.

   Voir sur la carte
2. La routemiles 0–13

   Chuckanut Drive

   SR 11Asphalte étroit à deux voies, sans accotement, virages serrés

   La State Route 11 quitte Fairhaven et, sur environ 10 miles, s'accroche aux falaises boisées de Chuckanut Mountain au-dessus de l'eau, avec Larrabee State Park en contrebas et des épingles serrées au passage d'Oyster Creek. Pas d'accotement : la paroi rocheuse frôle d'un côté, la glissière de l'autre, et il faut composer avec les cyclistes et les voitures qui s'arrêtent aux aires de stationnement ; modérez votre vitesse dans les virages sans visibilité. La route plonge ensuite sur les terres agricoles plates des Samish flats et file tout droit jusqu'à Bow.

   Plus
3. 2mile 5,4

   À voir

   Larrabee State Park

   Prévoir 20 à 30 min

   

   Premier parc d'État de Washington, il longe le rivage en contrebas de Chuckanut Drive, avec ses corniches de grès, ses petites criques et ses vues à l'ouest sur les îles San Juan. Une courte marche depuis le parking descend jusqu'à Wildcat Cove, et les aires de stationnement plus au sud surplombent les baies de Chuckanut et de Samish. C'est la première halte qui s'impose, et un endroit où revenir au coucher du soleil.

   Conseil: Le stationnement dans les parcs d'État de Washington nécessite un Discover Pass, en vente au parc ou en ligne ; les aires en bord de route sur Chuckanut Drive n'en demandent pas.

   Voir sur la carte
4. La routemiles 13–34

   Petites routes jusqu'au lac Whatcom

   Bow Hill RoadOld Highway 99 NorthOld Highway 99 North Road(PNT) Alger Cain Lake RoadAlger Cain Lake RoadCain Lake RoadSouth Bay DrivePark RoadRoutes de comté à deux voies

   Bow Hill Road grimpe vers l'est en passant sous l'I-5, puis Old Highway 99 North remonte de l'autre côté de l'autoroute en traversant Alger. Alger Cain Lake Road et Cain Lake Road serpentent ensuite à travers la forêt et longent de petits lacs jusqu'à South Bay Drive, qui suit la rive du lac Whatcom sur environ 3½ miles, en une succession de courbes faciles et coulées. Park Road franchit ensuite la colline jusqu'à la State Route 9. Ce sont des routes locales, avec des entrées de propriétés et des engins agricoles, mais elles restent calmes la majeure partie de la journée.

   Plus
5. La routemiles 34–64

   À l'assaut des vallées de la Nooksack

   SR 9SR 542Mount Baker HighwayRoute à deux voies, dégagée et rapide

   La State Route 9 file vers le nord à travers les fermes laitières de la vallée de la South Fork, passe Acme et Van Zandt et rejoint Deming, où vous tournez vers l'est sur la Mount Baker Highway. La route suit alors la North Fork de la Nooksack par Kendall et Maple Falls, où se trouve la dernière station-service du parcours, à environ 56 miles du départ. La conduite est facile et dégagée ; méfiez-vous des tracteurs et des voitures qui tournent vers les fermes.

   Plus
6. 3mile 63,8

   Restauration

   Glacier

   Prévoir 45 min avec le déjeuner

   Dernier hameau de la Mount Baker Highway, une petite communauté nichée parmi de grands sapins, là où les terres agricoles cèdent la place à la forêt nationale. Quelques restaurants simples bordent la route, et le Glacier Public Service Center, un poste de rangers à l'extrémité est du village, fournit en saison cartes et informations à jour sur les sentiers et la route. Une bonne étape pour déjeuner, à l'aller comme au retour.

   Conseil: Pas de carburant à Glacier. La dernière station est à Maple Falls, 7 miles plus bas dans la vallée.

   Voir sur la carte
7. La routemiles 64–88

   La route de montagne

   Mount Baker HighwaySR 542Bitume à deux voies, épingles raides vers le sommet

   Après Glacier, la route entre dans la Mount Baker–Snoqualmie National Forest et longe la rivière sous de grands sapins et cèdres, d'abord en douceur. Passé Nooksack Falls, l'ascension commence vraiment : environ 4 200 pieds de dénivelé sur les 24 miles depuis Glacier, l'essentiel dans les 10 derniers miles, par une série d'épingles serrées qui dépassent la station de ski jusqu'à Heather Meadows. Les 2,7 derniers miles jusqu'à Artist Point sont étroits et raides, jusqu'à environ 9 %, bordés de congères et de à-pic, et ne sont ouverts qu'en été et au début de l'automne.

   Plus
8. 4mile 71,1

   À voirDétour

   Nooksack Falls

   Prévoir 20 minEnviron un demi-mile dans chaque sens

   

   La North Fork de la Nooksack plonge d'environ 88 pieds dans une étroite gorge rocheuse, scindée en deux par un éperon de pierre sombre. Une courte marche depuis le petit parking mène à un belvédère clôturé au-dessus des chutes ; l'ancienne centrale hydroélectrique voisine alimentait autrefois les mines du district minier du mont Baker.

   Conseil: Wells Creek Road, la route secondaire qui mène aux chutes, est en gravier : roulez doucement. Restez derrière la clôture du belvédère, où la roche est mouillée et le vide vertigineux.

   Voir sur la carte
9. 5mile 84,5

   Point de vue

   Picture Lake

   Prévoir 20 à 30 min

   

   Près du sommet de la montée, la route fait le tour à sens unique d'un petit lac à environ 4 100 pieds, et par un matin sans vent le mont Shuksan s'y reflète : la vue reproduite sur d'innombrables calendriers. Un court sentier plat fait le tour de l'eau. Juste au-dessus, Heather Meadows abrite le centre d'accueil du Forest Service, installé dans un refuge en pierre construit par le Civilian Conservation Corps en 1940 et ouvert en été.

   Conseil: Le stationnement ici, à Heather Meadows et à Artist Point nécessite un pass récréatif du Forest Service. Si vous n'en avez pas, achetez un pass journée sur l'application recreation.gov ou à la borne de paiement près du centre d'accueil.

   Voir sur la carte
10. 6mile 87,7

    Point de vue

    Artist Point

    Prévoir 45 à 60 min

    

    Le bout de la route et le point culminant de la journée, à environ 5 100 pieds sur Kulshan Ridge. Le mont Baker emplit l'horizon au sud-ouest et le mont Shuksan à l'est, avec entre les deux bruyère, rochers et petits lacs d'altitude. Même une marche de 15 minutes sur les sentiers de crête, le long des névés qui s'attardent, vous éloigne du parking et vous plonge dans la montagne.

    Conseil: Il fait bien plus froid ici qu'à Bellingham, et les nuages peuvent coiffer la crête alors que la vallée est dégagée. Emportez une couche chaude, et consultez avant de partir la page des cols de montagne du WSDOT pour la SR 542 afin de vérifier que le dernier tronçon est ouvert.

    Voir sur la carte
11. La routemiles 88–150

    Retour vers Bellingham

    SR 542Mount Baker HighwaySR 9I 5SR 11Route à deux voies, puis 4 miles d'autoroute

    On reprend la même route jusqu'au bout : descente vers la vallée, puis le long de la rivière en pente douce. Dans les épingles, ralentissez au frein moteur plutôt qu'aux freins, et attention aux voitures qui pilent pour admirer la vue. En aval de Deming, la route se confond avec la State Route 9 jusqu'à Nugents Corner puis Bellingham, où l'I-5 vous emmène vers le sud sur environ 4 miles jusqu'à la sortie Fairhaven et le début de Chuckanut Drive.

    Plus
12. 7mile 150,5

    Arrivée

    Fairhaven Village Green

    La Mount Baker Highway vous ramène à Bellingham, et un court trajet sur la I-5 vous reconduit à Fairhaven, dont les rues de brique regorgent d'endroits où manger et dont le front de mer regarde vers les îles au coucher du soleil.

    Voir sur la carte