Big Sur par la Highway 1

La balade, étape par étape

1. 1mile 0

   Départ

   Fisherman's Wharf

   Le vieux quai en bois de Monterey borde le port, à côté de Custom House Plaza et des bâtiments en adobe du Monterey State Historic Park, dont la Custom House, le plus ancien bâtiment gouvernemental de Californie. On se gare près du quai et la sortie de ville est simple : quelques pâtés de maisons, puis la Highway 1 vers le sud, par-dessus la colline jusqu'à Carmel.

   Conseil: Faites le plein avant de partir. Il y a des stations à Monterey et à Carmel, et la dernière en direction du sud se trouve à Carmel Highlands, à environ 8 miles.

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2. La routemiles 0–8

   Sortie de Monterey

   CA 1 BusinessCA 1Rues urbaines, puis voie rapide à quatre voies

   Quelques pâtés de maisons mènent à la Highway 1, à quatre voies séparées par-dessus la colline jusqu'après Carmel, avant de se réduire à deux voies au niveau de la Carmel River. C'est la portion la plus fréquentée et la dernière où le carburant est facile à trouver : la dernière station vers le sud se trouve à Carmel Highlands, à environ 8 miles du départ.

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3. La routemiles 8–29

   Les falaises jusqu'à Big Sur

   CA 1Asphalte à deux voies, accotements étroits, à-pics vertigineux

   C'est la route côtière sous son jour le plus spectaculaire. Passé Point Lobos et Garrapata, la route s'accroche aux falaises, franchit le Bixby Creek Bridge vers le mile 18 et grimpe à environ 550 pieds à Hurricane Point, où le vent souffle souvent assez fort pour déporter une moto sur sa voie. En roulant vers le sud, vous êtes sur la voie côté océan, avec la vue et le vide juste à côté de vous. Viennent ensuite Point Sur et ses pâturages dégagés, avant que la route ne s'enfonce dans les terres. Les glissières de sécurité sont discontinues et l'accotement se réduit souvent à une simple bande de gravier.

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4. 2mile 18,1

   Point de vue

   Bixby Creek Bridge

   Prévoir 15 min

   

   Le pont que tout le monde a déjà vu dans une publicité automobile : une arche unique en béton, construite en 1932, qui porte la route à plus de 260 pieds au-dessus du Bixby Creek. La vue classique se prend depuis le refuge côté océan, à l'extrémité nord, en regardant vers le sud le long du tablier jusqu'aux falaises. L'Old Coast Road, piste en terre qui part de l'extrémité nord du pont, ne fait pas partie de cet itinéraire.

   Conseil: Le refuge est plein dès le milieu de matinée et les gens descendent sur la chaussée pour prendre des photos. Ralentissez franchement avant de vous y engager, et regardez deux fois de chaque côté avant de repartir.

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5. 3mile 23,3

   Point de vue

   Point Sur

   Prévoir 10 min

   

   Après la montée de Hurricane Point, la route redescend vers une rare étendue de pâturages, et Point Sur surgit de la mer devant vous : un rocher volcanique relié au rivage par un banc de sable, coiffé d'une station de phare qui guide les navires depuis 1889. Le meilleur point de vue est depuis l'accotement de la highway, en arrivant par le nord.

   Conseil: La station de phare fait partie du Point Sur State Historic Park et ne se visite qu'en visite guidée ; impossible de rouler jusqu'au rocher.

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6. La routemiles 29–42

   La vallée de Big Sur et au-delà vers le sud

   CA 1Asphalte à deux voies, forêt puis hautes falaises

   La route traverse les séquoias de la vallée de Big Sur, passe devant les pompes à essence et le parc d'État, puis grimpe à environ 950 pieds sur les pentes dominant la mer près de Nepenthe, le restaurant perché sur la falaise qui fait figure d'institution à Big Sur depuis des décennies. De là, elle file en hauteur, paisible, virage après virage, jusqu'au Julia Pfeiffer Burns State Park et aux McWay Falls, où vous faites demi-tour. Sur ce parcours, il n'y a aucun carburant au sud de la vallée.

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7. 4mile 31,1

   À voir

   Pfeiffer Big Sur State Park

   Prévoir 45 à 90 min

   

   Dans la vallée de Big Sur, la highway s'éloigne de la côte et serpente entre les séquoias le long de la Big Sur River : c'est le seul tronçon où l'océan disparaît. Le Pfeiffer Big Sur State Park propose de courts sentiers ombragés à travers les bosquets de séquoias et le long de la rivière, et la fraîcheur sous les arbres est bienvenue par forte chaleur. C'est aussi dans la vallée que vous trouverez les pompes à essence, une épicerie et des endroits simples où manger.

   Conseil: Un droit d'entrée journalier est perçu au kiosque d'accueil du parc. Big Sur Station, le poste des rangers juste au sud de l'entrée, fournit cartes et informations sur l'état des routes.

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8. 5mile 41,8

   À voir

   McWay Falls

   Prévoir 30 à 45 min

   

   Le point de demi-tour. Dans le Julia Pfeiffer Burns State Park, le McWay Creek chute d'environ 80 pieds du haut d'une falaise de granit sur le sable d'une crique turquoise. Un court sentier plat part du parking, passe sous la highway et mène à un belvédère ; la plage elle-même est interdite au public. C'est l'une des vues les plus photographiées de Californie, et elle vaut bien d'ôter votre casque.

   Conseil: La Highway 1 continue vers le sud au-delà de Lucia jusqu'à Ragged Point, mais ce tronçon a été fermé pendant de longues périodes à cause de glissements de terrain, dont Paul's Slide et Regent's Slide. Consultez Caltrans QuickMap avant d'envisager d'aller plus loin.

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9. La routemiles 42–79

   Retour vers le nord jusqu'à Carmel

   CA 1Asphalte à deux voies, la même route en direction du nord

   Les mêmes 37 miles en sens inverse, avec désormais l'océan de l'autre côté de la voie opposée et des points de vue qui vous avaient échappé à l'aller. La circulation est plus dense que le matin et les aires de dégagement se remplissent de voitures à l'arrêt : attendez-vous à des conducteurs qui freinent brutalement ou qui déboîtent sans regarder. Faites le plein dans la vallée de Big Sur si nécessaire : la station suivante se trouve à Carmel Highlands, 21 miles plus loin.

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10. La routemiles 79–94

    Carmel Valley et Laureles Grade

    CR G16CR G20Routes de comté à deux voies, serrées et raides dans la côte

    Carmel Valley Road file vers l'est au fond de la vallée sur environ 9 miles, facile et presque rectiligne. Laureles Grade grimpe ensuite vers le nord en virages serrés, souvent sans visibilité, jusqu'à près de 1 300 pieds, puis redescend tout aussi raide vers la Highway 68, avec des pentes atteignant environ 10 %.

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11. 6mile 91,9

    Point de vue

    Laureles Grade

    Prévoir 10 min

    

    De retour à Carmel, l'itinéraire remonte vers l'intérieur par Carmel Valley, plus chaude et plus sèche que la côte, souvent au soleil quand le littoral est dans le brouillard. Laureles Grade s'extrait ensuite de la vallée par une succession de virages serrés jusqu'au point culminant de la journée, à près de 1 300 pieds, avec la vallée couverte de chênes déployée derrière vous. C'est court, raide et très ludique après une journée de grandes courbes côtières.

    Conseil: Les pentes atteignent environ 10 % de part et d'autre du sommet. Les habitants s'en servent comme raccourci vers la Highway 68 : attendez-vous à croiser des voitures en plein milieu de virages sans visibilité.

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12. La routemiles 94–103

    La Highway 68 jusqu'à Monterey

    CA 68Route très fréquentée à deux et quatre voies

    La route Monterey–Salinas ramène le flot des pendulaires vers la côte, avec le circuit WeatherTech Raceway Laguna Seca, berceau du fameux Corkscrew, dans les collines juste au nord-est de l'intersection. Prévoyez des files d'attente à l'entrée de Monterey en fin d'après-midi ; la circulation inter-files est légale en Californie, mais pratiquez-la lentement et uniquement lorsque le trafic est à l'arrêt ou au pas.

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13. 7mile 103,5

    Arrivée

    Fisherman's Wharf

    La Highway 68 vous ramène à Monterey et au quai, où la journée s'achève face au port, aux otaries sur la digue et aux nombreux endroits où manger.

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