De Bangkok à Phuket

La péninsule sud de la Thaïlande est longue, et tout circuit à moto qui rallie Phuket depuis Bangkok et revient en une semaine se doit d'être honnête sur ce que cela implique. Ride in Asia l'est : l'itinéraire totalise 1 879 kilomètres sur sept jours de route, avec une étape de 474 kilomètres le troisième jour et une de 385 kilomètres le sixième. La première journée est modeste, 182 kilomètres jusqu'à Phetchaburi, avec des arrêts au marché aux fruits de mer de Mahachai, l'un des plus grands du pays, et au centre d'étude de la mangrove d'Ao Mahachai avant une pause à Models Beach. Le deuxième jour couvre 267 kilomètres jusqu'à Prachuap Khiri Khan, avec au programme le complexe Venezia à Hua Hin, le parc forestier de Pran Buri et les Red Cliffs. Le troisième jour est le plus long, avec 474 kilomètres, traversant la partie la plus étroite de la péninsule jusqu'à Phang Nga, avec des arrêts au pont en bois de Nong Yai et aux formations rocheuses de Hin Pad. Le quatrième jour est la récompense : seulement 82 kilomètres, pour finir à Kamala Beach à Phuket après la visite de Baan Teelanka, la maison à l'envers, et du Rock Beach Swing. Le retour remonte la côte d'Andaman. Le cinquième jour, 290 kilomètres jusqu'à Ranong, avec le palais Rattanarangsan, un bâtiment en bois perché sur une colline et rempli de statues en bronze représentant la vie locale, ainsi que le cimetière Chao Muang Ranong. Le sixième jour, 385 kilomètres pour rejoindre Hua Hin en passant par le complexe de temples de Wat Thang Sai, avec son Bouddha doré et ses statues de démons, et une heure et demie au Cicada Market. Le septième jour, 199 kilomètres pour rentrer, avec le palais perché de Phra Nakhon Khiri et le marché flottant de Tha Kha, pour une arrivée au bureau vers 17 h 10. Le tarif guidé comprend la moto, le guide, l'assurance responsabilité civile, l'hébergement, le petit-déjeuner et le dîner, le carburant, l'équipement, le GPS et le cadenas. Les déjeuners, les droits d'entrée et l'assurance personnelle sont en supplément, tout comme le véhicule d'assistance optionnel, l'assistance routière, le surclassement en BMW 1200 et les transferts aéroport. Les pilotes doivent avoir plus de 18 ans, être titulaires d'un permis moto international et d'un visa thaïlandais valide.

Sept jours, six nuits et 1 879 kilomètres pour parcourir toute la longueur de la Thaïlande péninsulaire, aller et retour, du bureau de Bangkok jusqu'à Kamala Beach à Phuket en passant par Phetchaburi, Prachuap Khiri Khan et Phang Nga, puis retour par la côte d'Andaman via Ranong avant de rejoindre Hua Hin. C'est le plus grand circuit de la gamme Ride in Asia, et les distances quotidiennes le confirment : deux journées dépassent 380 kilomètres et la troisième journée en compte 474. En échange, l'itinéraire offre mangroves, falaises rouges, ponts en bois, formations calcaires, le palais Rattanarangsan à Ranong, le Cicada Market à Hua Hin et le marché flottant de Tha Kha sur le chemin du retour. En version guidée, il coûte 96 600 bahts par pilote ; en autonomie, 59 100, et une place passager revient à 25 700.