Punti salienti
La State Route 2 lascia i sobborghi a La Cañada Flintridge e si arrampica dritta nelle San Gabriel Mountains. L'Angeles Crest Highway è la prima strada che nominano i motociclisti di Los Angeles: curve ben disegnate che passano dal chaparral alla pineta, salendo da circa 1.300 piedi a quasi 5.500. Questo anello la percorre per 27 miglia fino a Newcomb's Ranch, la roadhouse dove i motociclisti si ritrovano da decenni, poi torna indietro per 8 miglia e scende verso casa attraverso due canyon: la Upper Big Tujunga Canyon Road, un breve tratto di Angeles Forest Highway e la Big Tujunga Canyon Road fino a Sunland.
È una mezza giornata per chi si sente a suo agio sulle strade di montagna: 68 miglia e circa 7.100 piedi di dislivello, tutto asfaltato, con solo quelle 8 miglia della Crest percorse due volte. La Crest non perdona gli errori: ha una lunga storia di gravi incidenti motociclistici e la California Highway Patrol la tiene d'occhio da vicino. Oltre Newcomb's Ranch la strada prosegue verso Islip Saddle, Dawson Saddle, Vincent Gap e Wrightwood, ma quel tratto è rimasto chiuso a lungo per danni da tempeste, frane e neve. Quando Caltrans QuickMap lo dà aperto, vale la pena percorrerlo in una giornata più lunga.
Tratto più lungo senza distributori: circa 62 miglia, tra il miglio 0 e il miglio 62.
Il percorso, sosta per sosta
- 1miglio 0
Partenza
Angeles Crest Highway all'incrocio con Foothill Boulevard
La Crest inizia a questo incrocio di La Cañada Flintridge, a poche centinaia di yard dall'uscita della Foothill Freeway (I-210), con un distributore all'angolo. Svolta a nord e la salita comincia quasi subito; nel giro di un paio di miglia le case spariscono e la città si stende alle tue spalle.
Consiglio: Fai il pieno qui. Sull'anello non c'è carburante fino a Sunland, a circa 61 miglia.
La stradamiglia 0–14
La salita da La Cañada
CA 2Statale a due corsie, salita costanteNelle prime 14 miglia la Crest guadagna circa 3.300 piedi con pendenza regolare, curve lunghe e ben visibili e piazzole per far passare chi va più veloce. Le case spariscono in un paio di miglia e la città si apre alle tue spalle. Aspettati ciclisti in salita e auto che escono dalle piazzole panoramiche.
- 2miglio 8,5
Punto panoramico
Clear Creek Vista
Prevedi 10 min
Foto: RuggyBearLA, CC BY 2.0 Una piazzola a circa 3.600 piedi dove la prima salita si addolcisce e la vista si apre giù per i canyon verso la città. Poco oltre, a Clear Creek, l'Angeles Forest Highway (N3) si stacca a sinistra; tieni la destra sulla Crest. Al ritorno ti immetterai sulla N3 più a nord, sopra il Big Tujunga.
Consiglio: Per fermarti, accosta bene a destra fuori dalla carreggiata: il traffico arriva in curva a velocità sostenuta.
- 3miglio 14
Da vedere
Red Box
Prevedi 15 min, o 1 ora con il Mount Wilson
Una sella a circa 4.600 piedi con una stazione del Forest Service, un parcheggio e la deviazione per il Mount Wilson. La strada laterale sale per circa 5 miglia fino alla vetta, alle sue antenne e allo storico Osservatorio di Mount Wilson, con vista su tutto il bacino di Los Angeles nelle giornate limpide. Anche se la salti, Red Box resta il posto ideale per sgranchirti dopo la prima salita.
Consiglio: La Mount Wilson Road è più stretta e lenta della Crest. Se la imbocchi, calcola un'ora in più.
La stradamiglia 14–27
Da Red Box a Newcomb's Ranch
CA 2Statale a due corsie, curvoni velociLa strada scende a circa 4.400 piedi, poi risale nella pineta oltre la deviazione per l'Upper Big Tujunga (a circa 18½ miglia dalla partenza; la prenderai al ritorno) e Chilao, toccando quasi 5.500 piedi prima di Newcomb's Ranch. Sono le curve più veloci e aperte della giornata, e quelle dove i motociclisti sbagliano più spesso. Il limite è di 55 mph, più basso nelle curve segnalate, e la Highway Patrol è spesso presente, soprattutto nel fine settimana.
- 4miglio 26,5
Cibo
Newcomb's Ranch
Prevedi 30–60 min
Foto: Tobin from Rochester, NY, USA, CC BY-SA 2.0 Da decenni questa roadhouse a circa 5.300 piedi è il punto d'incontro dei motociclisti della Crest. Nelle mattine del fine settimana il parcheggio è spesso pieno di moto, ed è l'unico posto dell'anello dove sederti per un caffè o un pasto. Si trova nella pineta, subito dopo la deviazione per Chilao, ed è qui che l'anello fa inversione.
Consiglio: I giorni di apertura variano e il locale è rimasto chiuso a lungo dopo incendi e tempeste: porta con te acqua e qualcosa da mangiare invece di contarci.
La stradamiglia 27–35
Di nuovo giù per la Crest
CA 2Statale a due corsie, stessa strada al contrarioDa Newcomb's ripercorri 8 miglia della strada dell'andata, superando un breve dosso e poi quasi sempre in discesa, fino al bivio con la Upper Big Tujunga Canyon Road. Le curve affrontate in salita ora ti vengono incontro più in fretta: frena presto e tieni la destra in quelle cieche. Se la Crest è aperta oltre Newcomb's, puoi invece proseguire verso est fino a Islip Saddle e Dawson Saddle, ma controlla prima Caltrans QuickMap: quel tratto è rimasto chiuso per lunghi periodi.
La stradamiglia 35–44
Upper Big Tujunga Canyon Road
Upper Big Tujunga Canyon RoadStrada di contea a due corsie, più stretta e tranquillaLa Upper Big Tujunga Canyon Road scende di circa 1.300 piedi in 9 miglia, seguendo l'alto canyon fino all'Angeles Forest Highway. È più stretta e tranquilla della Crest, con curve più strette, poco traffico e pochi punti dove fermarsi. Dopo la pioggia fai attenzione a sassi e ghiaia trascinati sull'asfalto.
La stradamiglia 44–61
Angeles Forest Highway e Big Tujunga Canyon
N3 Angeles Forest HwyBig Tujunga Canyon RoadMount Gleason AvenueAmpia strada a due corsie, poi una strada di canyonSvolta a sinistra sull'Angeles Forest Highway (N3) per 4½ miglia. È ampia e veloce e ha più traffico di attraversamento della Crest, quindi aspettati auto lanciate. Poi svolta a destra sulla Big Tujunga Canyon Road, che passa accanto al belvedere sulla diga e segue il canyon fino a Sunland, perdendo circa 1.700 piedi in 12 miglia, con curve strette e rocciose e pietre cadute dopo la pioggia. La Mount Gleason Avenue ti porta giù fino a Foothill Boulevard.
- 5miglio 50,4
Punto panoramico
Big Tujunga Dam Overlook
Prevedi 10 min
Foto: Shannon1, CC BY-SA 4.0 Una piazzola sopra il Big Tujunga Canyon si affaccia su una diga ad arco in cemento dei primi anni Trenta e sul bacino alle sue spalle, circondati da pareti di canyon ripide e brulle. È l'ultimo sguardo sulle montagne prima che la strada scenda a Sunland.
Consiglio: La piazzola è in curva: rallenta per tempo e controlla gli specchietti prima di entrare.
La stradamiglia 61–68
Rientro su Foothill Boulevard
Foothill BoulevardStrade urbaneLe ultime 7 miglia attraverso Tujunga e La Crescenta sono normale guida in città, con semafori, auto che svoltano e tanti distributori.
- 6miglio 68,3
Arrivo
Angeles Crest Highway all'incrocio con Foothill Boulevard
Foothill Boulevard ti riporta attraverso Tujunga e La Crescenta all'incrocio da cui sei partito. La Foothill Freeway è a poche centinaia di yard se devi proseguire attraverso la città.
Prima di partire
Patente e assicurazione
Con una patente statunitense ti serve l'abilitazione per le moto (Class M1 in California). Chi viene dall'estero deve avere una patente del proprio paese valida per le moto, di solito accompagnata da un Permesso Internazionale di Guida; le società di noleggio fissano regole proprie su età ed esperienza. In California l'assicurazione di responsabilità civile è obbligatoria, quindi verifica cosa include il noleggio.
Quale moto
Va bene qualsiasi moto stradale: l'intero anello è asfaltato. Controlla gomme e freni prima di partire: ci sono diverse migliaia di piedi di discesa e nessun aiuto nelle vicinanze se qualcosa cede.
Carburante
Sull'Angeles Crest Highway e nei canyon non ci sono distributori. Fai il pieno alla partenza; le stazioni successive sono su Foothill Boulevard a Sunland e Tujunga, circa 61 miglia più avanti. Molte pompe chiedono un codice ZIP statunitense: con una carta straniera, paga prima alla cassa.
Chiusure e periodo migliore
Il tratto della Crest a est di Newcomb's Ranch, oltre Islip Saddle e Vincent Gap fino a Wrightwood, ha subito lunghe chiusure per danni da tempeste, frane e neve invernale, e gli incendi hanno chiuso parti della foresta anche per mesi. Anche la Upper Big Tujunga Canyon Road può chiudere dopo incendi o tempeste, e l'Angeles Forest Highway e la Big Tujunga Canyon Road hanno avuto chiusure diurne nei giorni feriali per lavori. Prima di partire consulta Caltrans QuickMap per la CA 2, l'elenco delle chiusure stradali del Los Angeles County Public Works per le strade di contea e la pagina degli avvisi dell'Angeles National Forest; quando il tratto alto è aperto, è un'ottima estensione. Primavera e autunno sono le stagioni migliori. D'estate nei canyon fa caldo, e d'inverno sulla Crest intorno a Newcomb's possono esserci neve e ghiaccio.
Controlli e sicurezza
La Highway Patrol sorveglia attentamente la Crest e il limite è al massimo di 55 mph. Allargare in curva è l'errore classico qui, e anche le auto tagliano le curve cieche, quindi tieni la destra. In California il casco è obbligatorio per pilota e passeggero. Il lane splitting (filtrare tra le file di auto) è legale in California, anche se su questo anello serve poco. Il mattino di un giorno feriale è il momento più tranquillo per girare.
In montagna
Sulla maggior parte delle strade di montagna la copertura telefonica è scarsa o assente, quindi scarica le mappe offline e comunica a qualcuno il tuo percorso. All'alba e al tramonto fai attenzione ai cervi, e ai sassi sulla carreggiata. Per parcheggiare in alcune aree attrezzate della foresta, come punti di partenza dei sentieri e aree picnic, può servire un pass ricreativo: informati prima di partire.
Vai oltre
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