
Una grande giornata in sella
Pattaya, Thailandia
1 giorno
La migliore breve fuga da Pattaya: un villaggio di pescatori sulla costa, il Buddha d'oro inciso nella parete rocciosa di Khao Chi Chan, un tempio reale immerso nel verde e una strada lungo il lago per rientrare. Pianeggiante, tutto asfaltato e sotto gli 80 km.
Pattaya non è una città di strade tranquille, e qualsiasi giro in giornata che parta da qui, a dirla tutta, comincia con un po' di traffico. Questo anello lo riduce al minimo. Si parte dal belvedere di Khao Phra Tamnak, si percorre tutta Jomtien Beach, si prendono circa 11 km di Sukhumvit Road verso sud fino al villaggio di pescatori di Bang Saray, poi si piega nell'entroterra su strade di campagna fino a Khao Chi Chan, dove la sagoma di un Buddha seduto è incisa in oro su una parete a strapiombo, e al tempio di Wat Yansangwararam, immerso in un grande parco. Le strade secondarie di Huai Yai ti riportano a nord fino al bacino di Mabprachan e a una strada lungo il lago che rientra in città.
È l'ideale se vuoi passare mezza giornata fuori città con uno scooter a noleggio. Il punto più alto dell'anello è sotto i 100 metri, le strade sono asfaltate dall'inizio alla fine e non ci sono curve impegnative. La vera difficoltà è il traffico: Sukhumvit è una superstrada a doppia carreggiata trafficata, con camion e corsie per l'inversione a U, e le vie cittadine all'inizio e alla fine sono affollate di baht bus e scooter. Lasciata Bang Saray, le strade sono per lo più stradine di campagna strette a due corsie, con poco traffico.
Tratto più lungo senza distributori: circa 25 km, tra il km 25 e il km 50.
Partenza

La collina tra la baia di Pattaya e Jomtien è il punto di ritrovo più facile in città, e il belvedere in cima guarda a nord sulla baia, sul molo di Bali Hai e sull'intera curva della spiaggia. Accanto sorge il monumento all'ammiraglio principe Abhakara di Chumphon, onorato come padre della Marina Reale Thailandese, e un chilometro più giù il Big Buddha di Wat Phra Yai domina l'estremità meridionale della stessa collina.
Consiglio: Parti presto, prima che il traffico cittadino si intensifichi. I primi distributori dell'anello si trovano su Sukhumvit Road, intorno al km 11.
La stradakm 0–10,2
Dal belvedere scendi passando accanto al Big Buddha, prendi Thappraya Road oltre la collina e percorri tutta Jomtien lungo Jomtien Second Road e Jomtien Beach Road. Il lungomare è a doppio senso, in cemento e lento, con baht bus che si fermano senza preavviso e auto che escono dai parcheggi. Soi Na Jomtien 6 ti porta fuori su Sukhumvit Road.
La stradakm 10,2–24,6
A sud di Na Jomtien non c'è una strada costiera, quindi per circa 11 km si viaggia sulla Route 3. È veloce e trafficata, con camion, e alle corsie per l'inversione a U i veicoli attraversano da una carreggiata all'altra. Tieni la corsia di sinistra e fai attenzione a chi rallenta per svoltare. Qui fare benzina è facile. Al km 21,5 svolti per Bang Saray e fai un giro tra le vie del villaggio.
Cibo
Prevedi 30–60 min

Un villaggio di pescatori sulla costa a sud di Pattaya, con long-tail e pescherecci ormeggiati davanti alla spiaggia e un'atmosfera più rilassata e lenta rispetto a Jomtien. Piccoli ristoranti e caffè si affacciano sulle vie vicino al mare e lungo la strada d'accesso: è il posto naturale per un caffè o un pranzo anticipato prima di dirigerti verso l'entroterra.
Consiglio: A sud di Bang Saray gran parte della costa intorno a Sattahip è territorio della Marina Reale Thailandese. L'anello qui piega verso l'interno: non seguire strade secondarie a sud verso le zone militari.
La stradakm 24,6–40,5
Attraversa con prudenza Sukhumvit Road e punta verso l'interno lungo Soi Wanphen, poi prendi la strada del bacino di Huai Tu e Soi Khao Chi Chan 1/2 fino alla parete del Buddha. Le strade rurali 1003, 5010, 3002 e 5001 ti portano poi al Wat Yansangwararam. Il traffico è scarso, ma minivan turistici e pullman usano queste strade per raggiungere le attrazioni, e i mezzi agricoli entrano ed escono dalle strade laterali.
Da vedere
Prevedi 20–30 min

La sagoma di un Buddha seduto, tracciata con linee d'oro sulla parete rocciosa a strapiombo di Khao Chi Chan, occupa gran parte della falesia. Fu realizzata nel 1996 per celebrare i cinquant'anni di regno di re Bhumibol. Un prato e dei giardini davanti alla parete offrono la vista completa, e Wat Khao Chi Chan sorge proprio a lato della strada.
Consiglio: Sul prato c'è poca ombra. Nella stagione calda vieni di mattina e porta dell'acqua.
Da vedere
Prevedi 45–90 min

Un tempio reale fondato negli anni '70 sotto il patrocinio di re Bhumibol, in un ampio parco paesaggistico con laghi. La strada passa davanti al museo Viharn Sien e a un padiglione in stile cinese su un lago prima di arrivare al tempio principale, le cui sale e i cui chedi riprendono stili diversi di tutta l'Asia. È tranquillo, verde e molto esteso: la moto è il modo migliore per visitarlo.
Consiglio: È un tempio attivo: copri spalle e ginocchia e togliti le scarpe prima di entrare in qualsiasi sala.
La stradakm 40,5–56,2
La strada rurale 1008, Soi Sak Ngaeo 1, Huai Yai Road e la strada rurale 2081 ti portano verso nord tra villaggi, campi e nuovi quartieri residenziali. Le strade sono pianeggianti e strette, con curve dolci. Attraverserai la Motorway 7, vietata alle moto: resta sulle strade locali e ignora le indicazioni per l'autostrada.
La stradakm 56,2–72,4
La strada rurale 1095 e Soi Mabprachan Bon 1 aggirano il bacino da nord, poi la strada rurale 1095 costeggia la sponda occidentale e piega a ovest verso Pattaya. Il tratto sul lago è la guida più rilassante della giornata; dopo, la strada si fa più trafficata, tra negozi e case, man mano che ti avvicini a Sukhumvit Road.
Punto panoramico
Prevedi 15–60 min

Un grande bacino artificiale sul margine orientale di Pattaya. Dopo che l'anello ne aggira l'estremità settentrionale, la strada segue la sponda occidentale con l'acqua aperta al tuo fianco per un paio di chilometri. Caffè e ristoranti sono sparsi lungo questo tratto e subito dopo: un buon posto per un pranzo tardivo o una bibita fresca prima dell'ultimo tratto verso la città.
Consiglio: La strada lungo il lago è stretta e condivisa con ciclisti e pedoni: tieni la velocità bassa.
La stradakm 72,4–78,8
Attraversa Sukhumvit Road imboccando Pattaya Klang Road, poi gira a sud lungo Beach Road, a senso unico, fino in fondo, e risali su Khao Phra Tamnak. Aspettati traffico intenso, baht bus che si fermano ovunque e pedoni che sbucano tra le auto parcheggiate, soprattutto la sera.
Arrivo
Beach Road e la salita su Khao Phra Tamnak ti riportano al punto di partenza. Il belvedere guarda a ovest sulla baia, quindi se fai coincidere la fine del giro con il tardo pomeriggio puoi goderti il tramonto sul mare.
In Thailandia serve la patente per moto: thailandese oppure quella del tuo paese accompagnata da un Permesso Internazionale di Guida valido per le moto. Intorno a Pattaya i posti di blocco sono frequenti e fermano anche i motociclisti stranieri, e la maggior parte delle assicurazioni di viaggio non paga se guidi senza la patente adeguata.
Per questo anello basta uno scooter 125 cc qualsiasi: è pianeggiante, asfaltato e breve. Su Sukhumvit Road uno scooter 150 cc o una piccola moto ti permettono di stare al passo con il traffico più comodamente, soprattutto in due.
Il carburante si trova facilmente. Ci sono diversi distributori su Sukhumvit Road e intorno a Bang Saray, altri lungo il percorso attraverso Huai Yai e sulla strada di ritorno da Mabprachan a Pattaya. Anche i piccoli negozi dei villaggi vendono benzina in bottiglia.
Da novembre a febbraio è il periodo più piacevole, con meno umidità e poca pioggia. Da marzo a maggio è la stagione calda: parti di primo mattino. La stagione delle piogge va da maggio a ottobre, con forti temporali pomeridiani che lasciano acqua stagnante sulle strade più basse; organizzati per rientrare prima di metà pomeriggio.
In Thailandia si guida a sinistra. Il casco è obbligatorio per pilota e passeggero, e la polizia intorno a Pattaya lo fa rispettare. La Motorway 7 è vietata alle moto. Su Sukhumvit Road fai attenzione ai veicoli che attraversano nelle corsie di inversione a U, e in città ai baht bus che accostano senza mettere la freccia.
La costa a sud di Bang Saray, intorno a Sattahip, comprende terreni della Marina Reale Thailandese; questo anello piega verso l'interno prima di arrivarci, e non devi entrare in zone militari né oltrepassare cancelli sorvegliati. Al Wat Yansangwararam e al Wat Khao Chi Chan vestiti in modo sobrio, con spalle e ginocchia coperte.
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