L'anello di Samoeng: giro in moto gratuito di un giorno con partenza da Chiang Mai

Punti salienti

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Da vedere · km 23,8
Cascata di Mae Sa
3
Da vedere · km 29,3
Giardino botanico Regina Sirikit
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Punto panoramico · km 42
Belvedere della foresta di Samoeng
5
Cibo · km 46,8
Campi di fragole di Samoeng
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Punto panoramico · km 49,4
La cresta della Route 1269

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Distributore

Chiedi a chiunque vada in moto a Chiang Mai dove andare per una giornata e ti risponderà Samoeng. L'anello parte dalla città vecchia, risale la valle di Mae Sa tra cascate e coltivazioni di orchidee, poi si arrampica deciso nella foresta fino a un passo oltre i 1.100 metri, prima di riportarti a casa lungo la Route 1269, una delle strade più amate dai motociclisti del nord della Thailandia.

È abbastanza breve da farlo prima di pranzo e abbastanza bello da rifarlo una seconda volta. Il fondo è asfaltato per tutto il percorso, quindi basta uno scooter 125 cc a noleggio, ma le salite sono ripide e le curve tantissime: è una giornata per chi si sente a proprio agio sulle strade di montagna.

Tratto più lungo senza distributori: circa 33 km, tra il km 35 e il km 67.

Il percorso, sosta per sosta

1km 0
Partenza
Tha Phae Gate
Foto: Christophe95, CC BY-SA 4.0
La porta in mattoni sul lato est del fossato della città vecchia è il punto d'incontro più comodo di Chiang Mai, e la maggior parte dei noleggi si trova a poche strade di distanza. Parti presto: alle 8 il traffico è ancora scarso e l'aria di montagna è fresca.
Consiglio: Fai il pieno prima di lasciare la città, oppure ai distributori lungo la Route 107 a Mae Rim.
La stradakm 0–17
Uscita dalla città
Chang Phueak Rd107Superstrada a più corsie
Chang Phueak Road e la Route 107 ti portano a nord fino a Mae Rim. È un tratto trafficato e veloce più che bello. Tieni la sinistra, fai attenzione ai veicoli che sbucano dalle strade laterali e dai varchi per l'inversione a U, e fai il pieno qui: una volta lasciata la valle i distributori sono pochi.
La stradakm 17–35
La valle di Mae Sa
1096Asfalto a due corsie, salita dolce
La Route 1096 piega verso ovest e segue il torrente Mae Sa, tra cascate, coltivazioni di orchidee e campi di elefanti. Aspettati minivan turistici e traffico lento vicino alle attrazioni, soprattutto nel fine settimana, e ciclisti lungo la salita.
2km 23,8
Da vedere
Cascata di Mae Sa
Prevedi 45–90 min
Foto: Iscreams, CC BY-SA 3.0
Dieci salti d'acqua che scendono a gradini nella giungla, all'interno del Parco nazionale di Doi Suthep–Pui. Un sentiero ombreggiato segue il torrente dal parcheggio; i salti più bassi sono a pochi minuti a piedi, mentre quelli più in alto ripagano la salita con meno gente.
Consiglio: All'ingresso si paga il biglietto del parco nazionale, più caro per i visitatori stranieri che per i thailandesi. Conserva il biglietto per tutta la giornata.
3km 29,3
Da vedere
Giardino botanico Regina Sirikit
Prevedi 1–2 ore
Foto: Amada44, CC BY-SA 4.0
Un enorme giardino in collina con un gruppo di serre vicino alla cima e una passerella sospesa tra le chiome degli alberi. Anche se non ti fermi, il tratto di strada davanti ai suoi cancelli è uno dei più belli della valle.
Consiglio: Richiede buona parte della giornata. Se hai solo la mattina, tienilo per un altro giro e continua a salire.
La stradakm 35–48
La salita
1096Asfalto a due corsie, ripido con curve strette
La strada lascia la valle e sale decisa attraverso la foresta fino al punto più alto dell'anello, a circa 1.120 metri. Le curve sono strette e spesso cieche: tieni bene la sinistra e suona il clacson nei tornanti, come fanno i motociclisti locali.
4km 42
Punto panoramico
Belvedere della foresta di Samoeng
Prevedi 15 min
La cima della salita e il punto più alto dell'anello, poco oltre i 1.100 metri. Una piazzola a bordo strada guarda a ovest su una cresta boscosa dopo l'altra. In una limpida mattina d'inverno la vista arriva lontano; nel pomeriggio spesso le nuvole salgono a riempire la valle sotto di te.
Consiglio: Quassù fa freddo tra dicembre e febbraio. Porta uno strato in più anche se in città fa caldo.
5km 46,8
CiboDeviazione
Campi di fragole di Samoeng
Prevedi 1 ora con il pranzoCirca 5 km per tratta, in discesa dall'incrocio
Foto: Iain Cameron, CC BY 2.0
All'incrocio tra la Route 1096 e la Route 1269, l'anello principale gira a sinistra. Gira invece a destra e la strada scende in una valle di coltivazioni di fragole intorno a Samoeng Tai, con semplici ristoranti lungo la via. È la sosta pranzo naturale e, in stagione, le fattorie vendono la frutta appena raccolta.
Consiglio: La stagione delle fragole va più o meno da dicembre a febbraio. La risalita fino all'incrocio è ripida, quindi con uno scooter piccolo vai con calma.
La stradakm 48–78
Route 1269
1269Asfalto a due corsie, crinale e poi lunga discesa
Il pezzo forte. Una strada di crinale con panorami su entrambi i lati, poi una lunga discesa tutta curve verso la valle di Hang Dong, con pendenze fino al 15% circa. Dopo la pioggia fai attenzione alla ghiaia all'interno delle curve e ai pick-up che tagliano le traiettorie.
6km 49,4
Punto panoramico
La cresta della Route 1269
Prevedi 10 min
Subito dopo l'incrocio, la Route 1269 corre lungo una cresta con panorami aperti su entrambi i lati, prima di iniziare la lunga discesa verso Hang Dong. È il motivo per cui i motociclisti tornano a Samoeng: curve fluide, poco traffico e tutta la valle ai tuoi piedi.
Consiglio: La discesa che segue in alcuni punti è ripida, fino a circa il 15%. Usa il freno motore e una marcia bassa invece di stare sempre sui freni.
La stradakm 78–90
Rientro in città
121108Strade suburbane trafficate
La Route 121 e la Route 108 ti riportano attraverso la periferia sud, poi Wua Lai Road ti conduce alla città vecchia. Il traffico aumenta dal tardo pomeriggio.
7km 88,8
Arrivo
Chiang Mai Gate
L'anello rientra nella città vecchia lungo Wua Lai Road, la via degli argentieri, e termina alla porta sud. I banchetti di cibo intorno a Chiang Mai Gate sono il posto giusto per chiudere la giornata e, il sabato sera, Wua Lai Road si trasforma in un mercato pedonale.

Prima di partire

Patente e assicurazione

In Thailandia serve una patente per moto: thailandese oppure quella del tuo Paese accompagnata da un Permesso Internazionale di Guida valido per le moto. Ai posti di blocco della polizia intorno a Chiang Mai fermano davvero i motociclisti stranieri, e la maggior parte delle assicurazioni di viaggio non paga se guidi senza la patente corretta.

Quale moto

Da solo, qualsiasi scooter da 125 cc completa il giro. In due, o se vuoi goderti le salite, uno scooter da 150 cc o una piccola moto è molto più comodo. Controlla i freni prima di partire: la discesa sulla Route 1269 è lunga.

Carburante

Ci sono molti distributori sulla Route 107 e nella valle di Mae Sa, poi nessuno sull'anello principale per circa 30 km, tra la parte alta della valle e il versante di Hang Dong della Route 1269. Nei villaggi i piccoli negozi vendono benzina in bottiglia, ma lascia la valle con il pieno.

Quando andare

Da novembre a febbraio il clima è fresco, secco e limpido. Da fine febbraio ad aprile gli incendi agricoli nel nord della Thailandia riempiono spesso le colline di fumo e i panorami spariscono. Da maggio a ottobre la pioggia rende scivolose le curve di montagna: parti la mattina, prima dei temporali pomeridiani.

Traffico e sicurezza

In Thailandia si guida a sinistra. Il casco è obbligatorio per pilota e passeggero. Nel fine settimana la Route 1096 si riempie di traffico e ciclisti; la mattina di un giorno feriale è il momento più tranquillo. Calcola una giornata intera se vuoi fermarti ovunque.