Il Mae Hong Son Loop

Thai Motorcycle Tours propone questo loop dal 2004 e lo definisce un paradiso della guida tecnica, e non a torto, visto che l'agenzia autostradale thailandese conta 1.984 curve sul tratto di andata e 2.070 su quello di ritorno, più altri 220 chilometri che l'operatore aggiunge per ragioni sue. La settimana segue uno schema fisso. Il sabato è il giorno dell'arrivo: vengono assegnate le moto, c'è una cena di benvenuto e una serata in città, e a nessuno viene chiesto di guidare stanco dopo il volo. La domenica prevede un briefing sulla sicurezza seguito da un giro giornaliero scelto dal gruppo, che serve anche da rodaggio su moto e traffico sconosciuti. Da lunedì a venerdì si percorre il loop vero e proprio. Il lunedì si coprono 168 chilometri tra cascate, sorgenti termali, un geyser e un campo di elefanti. Il martedì sono 177 chilometri con punti panoramici, rafting in grotta, pranzo e un mercato lungo la strada. Il mercoledì si percorrono 182 chilometri con un villaggio delle donne giraffa Karen, un tempio e altre grotte. Il giovedì è la tappa più lunga, 233 chilometri, tra esotici giardini di templi e un canyon, con pranzo in una casa sull'acqua sul lago. Il venerdì si chiude il cerchio con 155 chilometri passando per diverse cascate e un tempio reale, toccando la vetta più alta della Thailandia prima del rientro a Chiang Mai. Il sabato è il giorno della partenza, anche se l'operatore fa notare che la maggior parte dei motociclisti si ferma per un'altra settimana. Il percorso collega Chiang Mai, Pai, Mae Hong Son, Mae Sariang e Doi Inthanon, e tra le attrazioni lungo il tragitto figurano parchi nazionali, cascate, sorgenti termali, giardini, fiumi, laghi, montagne e templi. I gruppi sono di solito composti da cinque a dieci motociclisti, con un massimo di 25. Il prezzo è davvero tutto incluso per gli standard della regione: sistemazione in camera doppia condivisa, tutti i pasti, carburante, la moto e la sua manutenzione, visite ed ingressi, trasferimenti da e per l'aeroporto, una guida che parla inglese e thailandese, e IVA. L'assicurazione di viaggio e di guida è a carico dei partecipanti. La scelta di moto è ampia e va da una Honda CL300 o Rebel, passando per la CB500X e la CB650R, fino a una Yamaha MT-07, una Kawasaki Versys 650 o una Suzuki V-Strom 650.

Il Tour A dell'operatore, una settimana di otto giorni costruita attorno al Mae Hong Son Loop, con arrivo e partenza di sabato. Il primo giorno i motociclisti atterrano, ritirano le moto e cenano insieme; la domenica è dedicata a un briefing sulla sicurezza e a un giro giornaliero scelto dal gruppo, mentre da lunedì a venerdì si percorre il loop vero e proprio attraverso Pai, Mae Hong Son, Mae Sariang e Doi Inthanon. Le tappe sono moderate, da 155 a 233 chilometri, e lasciano spazio a cascate, sorgenti termali, un geyser, rafting in grotta, villaggi delle donne giraffa Karen, giardini di templi e un pranzo in una casa sull'acqua sul lago. L'azienda indica 1.984 curve all'andata e 2.070 al ritorno, secondo i dati dell'agenzia autostradale thailandese. Il prezzo pubblicato è di 64.189 baht a persona tutto incluso, con sconti fino al 25 per cento per gruppi di oltre cinque motociclisti.