Avventura nell'Isan, Thailandia orientale

Motorbike Madness ha sede a Pong, alle porte di Pattaya, e questo viaggio di sei giorni è il suo itinerario verso il nordest, la regione dell'altopiano di Khorat che i thailandesi chiamano Isan. L'operatore lo classifica come di livello intermedio, organizza gruppi fino a venti motociclisti e fa guidare a tutti una Honda CB500X con le proprie migliorie, a meno che non si paghi per cambiare moto. Le distanze giornaliere sono costanti più che estenuanti, tra i 244 e i 348 chilometri, ma si sommano nell'arco di sei giorni consecutivi. La prima tappa lascia Pattaya su strade secondarie che costeggiano laghi e tratti tortuosi, include un tratto di sterrato tra le piantagioni di caucciù e il bacino di Khlong Si Yat, e termina a Nakhon Ratchasima. Il secondo giorno si visita il Parco storico di Phimai, uno dei principali santuari khmer della Thailandia, prima di un percorso tortuoso verso il fiume Chi e Khon Kaen. Il terzo giorno è il più lungo e quello su cui l'operatore punta di più: panorami sul lago al Marahat Park, il ponte sopraelevato Thepsuda, lungo due chilometri, sul Lam Pao, una strada che costeggia il lago Nam Phung e che l'operatore definisce famosa in tutto il mondo tra i motociclisti, e il lago dei loti rosa di Nong Han Kumphawapi vicino a Udon Thani. Il quarto giorno si percorrono le curve intorno al bacino di Ubolratana fino alle formazioni di arenaria di Mor Hin Khao e al belvedere di Pha Hua Nak sopra Chaiyaphum, e il quinto giorno si segue il fiume Pasak e il ponte ferroviario sopraelevato di Khoksalung scendendo fino a Pak Chong, ai margini del Khao Yai. L'ultimo giorno si affrontano le curve strette e panoramiche all'interno del Parco nazionale di Khao Yai, oltre 2.000 chilometri quadrati di foresta popolata da elefanti e altra fauna selvatica, poi le ampie curve del distretto di Bo Thong tra montagne calcaree fino al ritorno a Pattaya. Il pernottamento è sempre in camera privata in hotel. Colazioni e pranzi sono inclusi, mentre le cene volutamente non lo sono, così ognuno può scegliere dove mangiare e quanto spendere. Carburante, ingressi a parchi nazionali e siti storici, transfer in taxi dal proprio hotel di Pattaya, caschi, assicurazione medica, assicurazione moto kasko e responsabilità civile verso terzi sono tutti inclusi. L'operatore non indica la distanza totale del tour.

L'Isan è la parte della Thailandia che la maggior parte dei visitatori non vede mai, e Motorbike Madness la raggiunge da Pattaya in sei giorni di guida con tappe tra i 244 e i 348 chilometri. Il percorso si apre con strade secondarie che costeggiano laghi e un tratto di sterrato tra le piantagioni di caucciù fino a Nakhon Ratchasima, poi punta a nord verso Khon Kaen passando per il santuario khmer di Phimai e il fiume Chi. Il terzo giorno è quello impegnativo: un anello attraverso Sakon Nakhon per attraversare il ponte Thepsuda, lungo due chilometri, e concludere al lago dei loti rosa vicino a Udon Thani. Segue Chaiyaphum, con le curve intorno al bacino di Ubolratana e i pilastri di arenaria di Mor Hin Khao, poi Pak Chong ai margini del Khao Yai e infine le strade strette del parco e il paesaggio calcareo fino al ritorno a Pattaya.