De Chiang Mai à Grande Muralha da China

Esta é a grande travessia rumo ao norte da Bike Tour Asia, uma expedição de vinte e cinco dias que cruza três países e sobe do norte tropical da Tailândia até o planalto tibetano, antes de descer para o coração da China. As etapas diárias são puxadas, frequentemente de 300 a 400 quilômetros, chegando a 510 no trecho até Pingyao, e a operadora inclui três dias de descanso, em Lijiang, Danba, Labrang e Xian, para absorver a altitude e a distância. O roteiro sai de Chiang Mai rumo a Chiang Khong, às margens do Mekong, com parada no Templo Branco de Wat Rong Khun, cruza para Boten, no Laos, e no dia seguinte entra na China por Mohan. Yunnan oferece o primeiro trecho de pilotagem na China, passando por Jinghong, Jingdong, Dali e Lijiang, estas duas últimas cidades antigas tombadas pela UNESCO na histórica Rota do Chá e dos Cavalos. Depois da Garganta do Salto do Tigre, a estrada sobe até Shangri-La e, em seguida, ao planalto tibetano propriamente dito, passando por Daocheng, Yajiang, Danba, Hongyuan e Langmusi até a grande cidade monástica de Labrang. A última semana é a mais cultural. Primeiro vêm Tianshui e as Grutas de Maijishan, depois Xian, com seus Guerreiros de Terracota e sua muralha intacta, a cidade murada de Pingyao, da era Ming, e as Grutas de Yungang, em Datong, antes que o grupo finalmente chegue à Grande Muralha e siga até Pequim. A Bike Tour Asia é direta quanto às exigências: as estradas são, em sua maioria, fáceis de pilotar, mas há trechos íngremes e tecnicamente exigentes, e este não é um tour para aprender. Nos roteiros pela China, os participantes devem ter menos de setenta anos no último dia de pilotagem, e são necessários cinco pilotos para confirmar uma saída. O preço inclui vinte e quatro noites, café da manhã diário, dezessete almoços e doze jantares, aluguel da moto com quilometragem ilimitada, arquivos de navegação, transporte de bagagem, veículo de apoio com motorista e guia credenciado, um líder da Bike Tour Asia em sua própria moto, todas as licenças para o Laos, a China e o Tibete e seus custos associados, além do frete das motos de volta de Pequim a Chiang Mai. Vale notar que combustível e taxas de entrada em parques nacionais não estão incluídos neste tour, assim como vistos, passagens aéreas e bebidas alcoólicas.

São vinte e cinco dias nesta expedição da Bike Tour Asia de Chiang Mai a Pequim, passando pelo Laos e percorrendo toda a extensão do oeste da China. As primeiras etapas seguem para o norte até Chiang Khong e o Mekong, cruzam para o Laos em Boten e entram na China por Mohan, chegando a Jinghong, em Xishuangbanna, no quarto dia. Dali em diante, o roteiro sobe sem parar: Dali e Lijiang, na antiga Rota do Chá e dos Cavalos, Shangri-La passando pela Garganta do Salto do Tigre e, em seguida, as cidades do alto planalto tibetano: Daocheng, Yajiang, Danba, Hongyuan e Labrang, com seu mosteiro. Na última semana, o percurso desce para o leste até Tianshui e as Grutas de Maijishan, Xian e os Guerreiros de Terracota, a cidade murada de Pingyao e as Grutas de Yungang, em Datong, antes de chegar à própria Grande Muralha e terminar em Pequim. Três dias de descanso intercalam a pilotagem.