Tour do Rio Mekong

Este é o mais difícil dos tours de estrada da Motorbike Madness, um percurso de 2.135 quilômetros de Pattaya até o Mekong, na fronteira com o Laos, e de volta em sete dias. O operador o classifica como avançado, e as distâncias diárias divulgadas de 380, 390, 340 e 360 quilômetros mostram que essa classificação tem tanto a ver com resistência e ritmo quanto com dificuldade técnica. O primeiro dia é propositalmente leve: busca no hotel, briefing e apresentação da moto na base, e um circuito local de 150 quilômetros com alguns trechos de trilha para todos se ambientarem. O segundo dia segue para o norte por estradas secundárias cênicas através do Parque Nacional Khao Yai, com mais de 2.000 quilômetros quadrados de floresta com elefantes e macacos, em curvas fechadas e rápidas até Nakhon Ratchasima. O terceiro dia continua por estradinhas rurais sinuosas, com um museu de armas e o impressionante templo dos cinco Budas de Phrathat Pha Sorn Kaew, terminando no Parque Nacional Thung Salaeng. O quarto dia é o motivo para reservar o tour. Começa com uma subida técnica até Phu Tubberk, a 1.768 metros, segue até o ponto onde a Tailândia e o Laos estão a apenas vinte metros de distância, com um café no terraço com vista para o local, e então chega ao Mekong River Skywalk, uma passarela com fundo de vidro suspensa a oitenta metros acima do rio, com os dois países à vista. A noite é passada em Chiang Khan, uma cidade à beira do rio com sobrados comerciais de teca, uma feira noturna e calçadões de madeira ao longo da água. O roteiro então vira para o sul. Estradas rápidas e sinuosas e mirantes no alto de penhascos levam, passando pela Represa de Ubolratana, à cidade universitária de Khon Kaen; depois, off-road por plantações de seringueiras e uma passarela de madeira sobre arrozais até Nang Rong, antes de uma última etapa de 360 quilômetros pelo distrito de Bo Thong e pelo reservatório de Khlong Si Yat de volta a Pattaya. Estão incluídos quartos privativos em hotéis, cafés da manhã e almoços, combustível, ingressos para parques e sítios históricos, capacetes, seguro médico, seguro total para a moto e os dois traslados de táxi. Os jantares ficam propositalmente de fora para que os pilotos possam escolher por conta própria.

A Motorbike Madness classifica este roteiro de sete dias e 2.135 quilômetros como avançado, e as etapas diárias explicam o motivo: vários dias chegam perto de 400 quilômetros. Saindo de Pattaya, o tour começa com um curto circuito local e um briefing, depois segue para o norte pelo Parque Nacional Khao Yai até Nakhon Ratchasima. No terceiro dia, a subida leva ao templo de Phrathat Pha Sorn Kaew, no alto de um penhasco, a caminho de Thung Salaeng, e o quarto dia é o ponto alto: uma subida técnica até Phu Tubberk, a 1.768 metros, o ponto mais estreito entre a Tailândia e o Laos, com vinte metros de largura, e o Mekong River Skywalk, uma plataforma com piso de vidro a oitenta metros acima da água, antes do pernoite na cidade de casas de teca de Chiang Khan. A volta passa por Khon Kaen e Nang Rong até Pattaya.