West-Thailand: Kanchanaburi-Erlebnis
Kanchanaburi, Thailand
9 Tage
89.000 ฿ / Person
Highlights
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Tankstelle
1942 und 1943 zwang die japanische Armee alliierte Kriegsgefangene und eine weit größere Zahl asiatischer Zwangsarbeiter, eine Eisenbahn von Thailand nach Burma zu bauen – durch Dschungel und Kalksteinberge, zu einem entsetzlichen Preis: Mehr als 12.000 Gefangene und Zehntausende Arbeiter kamen ums Leben. Kanchanaburi liegt am thailändischen Ende dessen, was als Todeseisenbahn bekannt wurde. Diese Tour folgt der Strecke von der Brücke über den Fluss in der Stadt nach Westen bis zum Felseinschnitt am Hellfire Pass und kehrt dann über Landstraßen entlang des Khwae Noi zurück, vorbei am Holzviadukt von Tham Krasae, wo noch heute Züge an der Felswand über dem Fluss entlangfahren.
Ehrlich gesagt ist die Strecke größtenteils ein Hin und Zurück. Sie fahren auf der Route 323, einer breiten, vierspurig ausgebauten Schnellstraße, bis zum Hellfire Pass und auf ihr etwa 35 km zurück, bevor Sie abbiegen; nur rund 50 km – hinunter durch das Tal des Khwae Noi und die Bauerndörfer rund um Ban Kao – sind neue Strecke, bevor es die letzten 15 km wieder auf der Route 323 in die Stadt geht. Der Belag ist durchgehend Asphalt, die Steigungen sind sanft, ein gemieteter 125-cm³-Roller schafft das also. Doch es ist ein langer Tag mit schnellen Lkw auf der Schnellstraße, und der Grund für diese Fahrt ist das, was Sie abseits des Motorrads erleben, nicht die Kurven.
Längster Abschnitt ohne Tankstelle: etwa 57 km, zwischen km 107 und km 164.
Die Tour, Stopp für Stopp
- 1km 0
Start
Brücke am Kwai
30 Min. einplanen
Foto: Krzysztof Golik, CC BY-SA 4.0 Die stählerne Eisenbahnbrücke am Nordrand von Kanchanaburi wurde 1943 von Kriegsgefangenen gebaut und durch den Film von 1957 weltberühmt. Die gebogenen Fachwerkbögen sind original; die beiden geraden Felder in der Mitte ersetzen Abschnitte, die 1945 bei alliierten Bombenangriffen zerstört wurden. Zwischen den Zügen können Sie zu Fuß hinübergehen, und rund um das Bahnhofsende finden Sie Gedenkstätten und kleine Museen.
Tipp: Kommen Sie früh: Am Vormittag ist die Brücke bereits überlaufen, der Tag schon heiß – und vor Ihnen liegt eine lange Fahrt.
Die Streckekm 0–15,3
Hinaus aus Kanchanaburi
323Stadtstraßen, dann vierspurige Schnellstraße mit MitteltrennungÜber ein paar Straßen durch die Stadt gelangen Sie von der Brücke auf die Route 323, die Hauptverkehrsader nach Westen in Richtung Sai Yok und zur burmesischen Grenze. Sie ist breit, flach und stark befahren, gesäumt von Geschäften und Tankstellen. Diesen Abschnitt fahren Sie am Ende des Tages noch einmal.
Die Streckekm 15,3–42,3
Auf der Route 323 in die Hügel
323Vierspurige Schnellstraße mit Mitteltrennung, sanfte SteigungenDie Stadt bleibt zurück, und die Straße führt durch Zuckerrohr- und Maniokfelder, bevor sie allmählich auf einen niedrigen Höhenrücken auf knapp 300 Metern ansteigt, den höchsten Punkt der Tour. Lange, offene, weit geschwungene Kurven; der Verkehr ist schnell, mit Bussen und schweren Lkw in beiden Richtungen.
Die Streckekm 42,3–78,4
Von Sai Yok Noi zum Hellfire Pass
323Vierspurige Schnellstraße mit MitteltrennungDie Straße senkt sich ins Tal des Khwae Noi, führt direkt am Sai-Yok-Noi-Wasserfall neben der Fahrbahn vorbei und steigt dann wieder durch bewaldete Kalksteinhügel zum Hellfire Pass Interpretive Centre an. Das Zentrum ist von der Schnellstraße aus ausgeschildert; wegen der Mitteltrennung müssen Sie unter Umständen bis zur nächsten Wendemöglichkeit weiterfahren und zurückkommen, um die Einfahrt zu erreichen.
- 2km 59,1
Sehenswürdigkeit
Wasserfall Sai Yok Noi
45 Min. mit Mittagessen einplanen
Foto: Ananda, CC BY-SA 3.0 Ein breiter, niedriger Wasserfall über Kalksteinstufen, direkt an der Route 323. Sie kommen auf dem Hinweg vorbei, doch als Stopp eignet er sich besser auf dem Rückweg, wenn Sie Schatten, Essen und ein kaltes Getränk brauchen: Rundherum reihen sich Stände und einfache Restaurants. Ein paar Schritte entfernt, nahe dem Bahnhaltepunkt, steht eine in Japan gebaute Dampflok der Baureihe C56 – jener Klasse, die auf dieser Bahn im Einsatz war.
Tipp: In der Regenzeit und gegen Jahresende führt der Wasserfall viel Wasser, in der heißen Jahreszeit schrumpft er zum Rinnsal – richten Sie Ihre Erwartungen also nach dem Monat.
- 3km 78,4
Sehenswürdigkeit
Hellfire Pass
1½–2 Stunden einplanen
Foto: Diliff, CC BY-SA 2.5 Der Konyu-Einschnitt, von den Männern, die ihn gruben, Hellfire Pass genannt, wurde 1943 von alliierten Gefangenen und asiatischen Arbeitern mit Handwerkzeug und Sprengstoff durch massiven Fels getrieben – nachts im Feuerschein, um die japanischen Fristen einzuhalten. Das von der australischen Regierung errichtete Informationszentrum an der Schnellstraße erzählt ihre Geschichte, und ein Wanderweg führt über Stufen hinab zum Einschnitt selbst und weiter entlang der alten Bahntrasse. Ein stiller, bewegender Ort; Besucher legen Fahnen und Kränze an der Felswand nieder.
Tipp: Die Stufen zum Einschnitt sind steil und der Weg ist heiß; nehmen Sie Wasser mit und planen Sie Zeit ein, um über den Einschnitt hinaus zu gehen, wo sich die Menge lichtet.
Die Streckekm 78,4–114,2
Zurück über die Route 323
323Vierspurige Schnellstraße mit MitteltrennungAuf derselben Straße geht es zurück, mit Mittagspause in Sai Yok Noi. Achten Sie beim Abfahren und Wiedereinfädeln auf die Spiegel: Lkw nähern sich von hinten sehr schnell. Kurz vor der Kuppe des Höhenrückens verlassen Sie die Schnellstraße auf die Route 3343 in Richtung Tham Krasae.
Die Streckekm 114,2–136,5
Hinunter zum Khwae Noi
3343Landstraße 4018Landstraße 40323598Zweispurige und schmale Asphaltstraßen auf dem LandDer schönste Abschnitt des Tages. Die Route 3343 fällt auf wenigen kurvenreichen Kilometern mehr als 200 Meter zum Fluss ab, dann schlängeln sich die Landstraßen 4018 und 4032 zwischen Höfen, Dörfern und der Bahnlinie nach Tham Krasae und weiter durch das Tal. Die Straßen sind schmal, es gibt Hunde, Rinder und landwirtschaftliche Fahrzeuge sowie Ausflugsverkehr rund um das Viadukt; fahren Sie langsam.
- 4km 124
Sehenswürdigkeit
Viadukt von Tham Krasae
45 Min. einplanen
Foto: Wayne77, CC BY-SA 4.0 Hier klammert sich die Bahn auf einem Holzgerüst, dem Wang-Pho-Viadukt, an eine Kalksteinwand über dem Khwae Noi. 1943 von Gefangenen gebaut, wird es bis heute von den Zügen zwischen Kanchanaburi und Nam Tok befahren. Zwischen den Zügen spazieren Besucher am Fluss entlang auf dem Gleis, und beim Haltepunkt öffnet sich eine kleine Höhle mit einer Buddhafigur. Der Blick vom Viadukt flussabwärts gehört zu den schönsten des Tages.
Tipp: Züge kommen nur wenige Male am Tag und fahren langsam, doch wenn Sie auf dem Gleis gehen: Halten Sie sich am Rand, achten Sie auf das Signalhorn und treten Sie weit zur Seite, wenn ein Zug naht.
- 5km 136,5
SehenswürdigkeitAbstecher
Prasat Mueang Sing
45 Min. einplanenJeweils etwa 1 km hin und zurück
Foto: Mozhar, CC BY-SA 3.0 Lange vor der Eisenbahn war diese Flussschleife des Khwae Noi ein Außenposten des Khmer-Reichs. Der Geschichtspark bewahrt die Lateritmauern und Heiligtumstürme einer Tempelanlage aus dem 12. und 13. Jahrhundert, eingebettet in ruhige Rasenflächen und schattige Bäume. Ein gelassener, wenig besuchter Kontrast zu den Kriegsschauplätzen.
Tipp: Am Tor wird Eintritt erhoben.
Die Streckekm 136,5–178,6
Ban Kao und zurück
345533053229323Zweispurige Landstraßen, dann Schnellstraße mit MitteltrennungRoute 3598 und Route 3455 führen ostwärts an Prasat Mueang Sing und Ban Kao vorbei durch flaches Ackerland und Dörfer, dann bringen Sie Route 3305 und Route 3229 zurück zur Route 323, der Sie die letzten 15 km bis in die Stadt folgen. Am späten Nachmittag nimmt der Verkehr in der Nähe von Kanchanaburi spürbar zu.
- 6km 144,8
Sehenswürdigkeit
Nationalmuseum Ban Kao
30 Min. einplanen
Ein kleines Museum an der Route 3455 auf dem Gelände einer prähistorischen Begräbnisstätte. Seine Geschichte ist mit der Bahn verknüpft: Der niederländische Kriegsgefangene und Archäologe H. R. van Heekeren fand hier beim Streckenbau Steinwerkzeuge, und Ausgrabungen nach dem Krieg brachten jungsteinzeitliche Gräber, Keramik und Werkzeuge zutage, die heute hier ausgestellt sind.
Tipp: Von hier aus sind die Straßen durch die Dörfer bis zur Route 323 ruhig und flach – eine entspannte letzte Stunde zurück in die Stadt.
- 7km 178,6
Ziel
Brücke am Kwai
Die Runde trifft wieder auf die Route 323 und bringt Sie zurück zur Brücke, wo das Licht des späten Nachmittags auf dem Fluss am schönsten ist. Der Soldatenfriedhof von Kanchanaburi, auf dem fast 7.000 an der Bahn gestorbene Kriegsgefangene begraben liegen, ist nur eine kurze Fahrt entfernt im Stadtzentrum – ein würdiger Ort, um den Tag zu beschließen.
Vor der Fahrt
Führerschein und Versicherung
In Thailand ist ein Motorradführerschein Pflicht: entweder ein thailändischer Führerschein oder Ihr heimischer Führerschein zusammen mit einem Internationalen Führerschein, der Motorräder einschließt. An den Hauptstraßen rund um Kanchanaburi gibt es Polizeikontrollen, bei denen tatsächlich Motorradfahrer angehalten werden, und die meisten Reiseversicherungen zahlen nicht, wenn Sie ohne passenden Führerschein fahren.
Welches Motorrad
Die Steigungen sind moderat und die Straßen asphaltiert, daher schafft es auch ein 125-cm³-Roller. Auf der Route 323 teilen Sie sich die Straße jedoch mit Lkw und Bussen, die deutlich schneller unterwegs sind als ein kleiner Roller; ein 150-cm³-Roller oder ein kleines Motorrad, das Schnellstraßentempo halten kann, ist entspannter, besonders zu zweit.
Tanken
Entlang der Route 323 gibt es auf Hin- und Rückweg reichlich Tankstellen. Sobald Sie nach Tham Krasae abbiegen, gibt es auf über 50 km keine Tankstelle an der Strecke – durch das Khwae-Noi-Tal und Ban Kao, bis Sie nahe der Stadt wieder auf die Route 323 treffen. Tanken Sie auf der Schnellstraße voll, bevor Sie auf die Route 3343 abbiegen.
Beste Reisezeit
November bis Februar ist die kühle Trockenzeit und mit Abstand die angenehmste. März bis Mai ist die heiße Jahreszeit, und Kanchanaburi gehört zu den heißesten Regionen Thailands: Starten Sie im Morgengrauen, nehmen Sie Wasser mit und beenden Sie die Tour früh. Die Regenzeit dauert von Mai bis Oktober, mit heftigen Nachmittagsgewittern; der Sai-Yok-Noi-Wasserfall ist dann am eindrucksvollsten, doch die Straßen sind rutschig.
Verkehr und Sicherheit
In Thailand herrscht Linksverkehr. Helmpflicht gilt für Fahrer und Sozius. Die Route 323 ist eine schnelle Schnellstraße mit Mitteltrennung und viel Schwerverkehr: Bleiben Sie auf der linken Spur, achten Sie auf Fahrzeuge, die an den Lücken im Mittelstreifen wenden, und fahren Sie niemals entgegen der Fahrtrichtung auf dem Seitenstreifen zu einer Abzweigung, so üblich das auch wirken mag. An Wochenenden und thailändischen Feiertagen herrscht an den Sehenswürdigkeiten deutlich mehr Verkehr.
An den Gedenkstätten
Der Hellfire Pass und die Soldatenfriedhöfe sind Orte des Gedenkens. Kleiden Sie sich angemessen, sprechen Sie leise und fotografieren Sie mit Bedacht. Der Gedenkgottesdienst zum Anzac Day im Morgengrauen des 25. April zieht große Menschenmengen zum Hellfire Pass.
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