Itinéraires moto au Maroc : des cols de l'Atlas au Sahara

Ce qui séduit les motards au Maroc, c'est la concentration géographique. Un seul pays vous offre un col alpin à 2 200 mètres, une gorge aux parois de 300 mètres, une vallée d'oasis et de palmiers, un plateau désertique de pierre et une véritable mer de sable, et vous pouvez rouler de l'un à l'autre en moins d'une semaine. Aucune autre destination à moins de trois heures de l'Europe n'en offre autant. La présentation du pays se trouve sur notre page consacrée aux circuits moto au Maroc.

Les itinéraires en un coup d'œil

Les cols du Haut Atlas

Tizi n'Tichka (N9)

La grande artère qui descend de Marrakech vers Ouarzazate, et le col que la plupart des motards découvrent en premier. Les relevés GPS situent le sommet à 2 205 m, même si le chiffre de 2 260 m, longtemps cité, figure encore sur les panneaux et dans les guides. Refaite au cours de la dernière décennie : large, bien revêtue, avec de longs lacets en troisième et quatrième à travers villages berbères et broussailles d'arganiers.

Le trafic y est dense, notamment des camions qui occupent toute la chaussée dans les virages. Partez tôt. À la descente, prenez l'ancienne bifurcation par la vallée de l'Ounila : plus lente, plus étroite, elle passe devant la kasbah Glaoui en ruine de Telouet et descend jusqu'au ksar en pisé d'Aït-Ben-Haddou. Deux heures de plus, qui valent chacune le détour.

Tizi n'Test (R203)

Le plus difficile, le plus ancien et le meilleur. Il franchit la chaîne au sud-ouest de Marrakech à environ 2 100 mètres et n'a jamais été élargi en grand axe. Bitume étroit, lacets sans visibilité, bords sans glissière, longues portions où deux véhicules ne peuvent se croiser sans que l'un s'arrête. La récompense : la vue du sommet sur la vallée du Souss vers l'Anti-Atlas, et la mosquée de Tin Mal sur le versant nord.

Enchaînez les deux en boucle depuis Marrakech, le Tichka vers le sud et le Test vers le nord, ou l'inverse. C'est la meilleure route de montagne goudronnée d'Afrique du Nord, en deux jours.

Les cols secondaires

Au-delà des deux grands se trouvent des dizaines de petits cols : les routes du Jbel Saghro vers Nekob, la montée d'Imilchil vers les lacs du Moyen Atlas, la piste du Tizi n'Tazazert. Là-haut, la circulation disparaît complètement, et plusieurs ne sont pas goudronnés.

Les gorges et la route des Mille Kasbahs

Au sud des montagnes, la N10 file vers l'est depuis Ouarzazate à travers les palmeraies de Skoura jusqu'à Boumalne Dadès et Tinghir. C'est la route des Mille Kasbahs, le fil conducteur de presque tous les itinéraires au Maroc.

Gorges du Dadès (R704)

Tournez vers le nord à Boumalne et la R704 remonte la gorge sur environ 60 kilomètres vers M'Semrir. Le passage célèbre est une série de lacets repliés dans la roche rouge. Au-delà, le revêtement se dégrade et la vallée s'ouvre sur un haut plateau. Continuez et vous voilà sur la piste d'Imilchil.

Gorges du Todra

Trente kilomètres plus à l'est, à Tinghir, une route s'enfonce vers le nord dans une fente où les parois calcaires se resserrent à quelques dizaines de mètres l'une de l'autre et s'élèvent à 300 mètres au-dessus du bitume. Courte, envahie de cars de touristes à midi, elle mérite quand même d'être parcourue. Allez-y tôt. Elle continue vers le nord sur le plateau, et la boucle retour vers le Dadès par les hauteurs est une vraie journée de piste, pas un raccourci.

Les routes du désert

Merzouga et l'Erg Chebbi

À l'est de Tinghir, le terrain s'aplatit en hamada, désert de pierre noire, par Erfoud et Rissani jusqu'à Merzouga, où les dunes de l'Erg Chebbi surgissent de nulle part. Le bitume va jusqu'au bord du sable. L'erg lui-même exige une vraie technique de sable sur une moto légère. Pour la plupart des visiteurs, les pistes qui longent les dunes en sont la version réaliste.

La vallée du Drâa

L'autre route du désert part vers le sud-est depuis Ouarzazate, franchit le Tizi n'Tinififft jusqu'à Agdz, puis suit l'oued Drâa à travers palmeraies et kasbahs jusqu'à Zagora et M'Hamid, où elle s'arrête au pied du sable. Plus calme et plus isolée que la route de Merzouga. Le tronçon Zagora–M'Hamid est l'une des grandes routes désertes.

Anti-Atlas et Tafraoute

Souvent zappé, et c'est une erreur. Le pays du granit autour de Tafraoute : roche rose, terrasses d'amandiers, gorges de palmiers, routes quasi désertes et superbement revêtues. Associez-le à la côte atlantique entre Agadir et Essaouira pour un itinéraire qui évite complètement le désert, pratique pendant les mois chauds.

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Revêtements : sur quoi vous roulerez vraiment

Les routes de montagne goudronnées accumulent les gravillons charriés à l'extérieur des virages. Abordez chaque virage sans visibilité comme si une plaque vous y attendait.

Navigation et logistique

• Cartes hors ligne. La couverture est bonne sur les grands axes et inexistante là où vous voudrez le plus être. Téléchargez tout le pays avant de partir.
• Carburant. Les stations sont nombreuses sur la N9 et la N10, rares au-delà de Zagora, Rissani et M'Semrir.
• Contrôles. Les barrages de police à l'entrée des villes sont courants et courtois. Gardez permis, permis international et papiers de la moto à portée de main.
• Documents. Selon les recommandations du gouvernement britannique, il faut le permis de conduire international modèle 1968 en plus de votre permis national, le modèle 1949 n'étant plus valable. Avec votre propre moto, il vous faut aussi une carte verte de votre assureur. Consultez les recommandations du Foreign Office britannique pour le Maroc.
• Lumière du jour. Bétail, charrettes sans éclairage et éclairage public déficient rendent la conduite de nuit réellement dangereuse hors des villes. Soyez arrivé avant la tombée de la nuit.

Prévoyez 200 kilomètres d'autonomie utile dans le sud, même si votre moto en fait davantage.

Construire un itinéraire

Cinq à six jours

Marrakech, Tizi n'Tichka, Aït-Ben-Haddou, Dadès, Todra, puis retour par les montagnes. Serré mais complet, et à peu près le format de High Peaks and Desert et du Moroccan Mountains Adventure Tour.

Huit à neuf jours

Ajoutez Merzouga et les dunes, ou troquez le bitume contre la piste. Desert and Atlas (9 jours, 2 000 km) en est la version route, Trails of the Sahara and Beyond (9 jours) couvre un terrain similaire essentiellement hors bitume, et l'Extreme South Enduro Raid (8 jours) est le plus exigeant des trois.

Onze jours ou plus

Les deux moitiés, plus les villes impériales. Best of Morocco on Motorbike dure quatorze jours entre le désert et Fès, et c'est l'itinéraire au Maroc le plus long de notre catalogue.

Spécial tout-terrain

Si la piste est l'objectif et non un simple assaisonnement, regardez Trails of the Sahara and Beyond ou Sahara Experience in Morocco. Les styles de conduite sont comparés dans notre guide des agences de circuits moto au Maroc.

Questions fréquentes

Quel est le meilleur itinéraire moto au Maroc ?

Si vous ne deviez en faire qu'un : le Tizi n'Tichka vers le sud depuis Marrakech, le détour par la vallée de l'Ounila jusqu'à Aït-Ben-Haddou, puis la N10 vers l'est jusqu'aux lacets des gorges du Dadès. Col, kasbahs et gorge en deux jours.

Faut-il une moto tout-terrain ?

Pas pour le circuit classique. Tous les cols, routes de gorges et villes en bordure du désert cités plus haut sont accessibles par le bitume, et un trail orienté route s'en sort confortablement. Les machines tout-terrain et un guide sont réservés aux traversées de piste, à l'erg et aux itinéraires de plateau entre les gorges.

Les cols de l'Atlas sont-ils ouverts toute l'année ?

La plupart du temps, mais pas de façon fiable en hiver. La neige ferme le Tizi n'Tichka et le Tizi n'Test sans préavis entre décembre et février, et les pistes les plus hautes restent impraticables plus longtemps. Le printemps et l'automne évitent à la fois la neige et la chaleur estivale. Consultez la meilleure période pour rouler au Maroc.

Quelle distance peut-on raisonnablement parcourir par jour ?

Moins que ce que suggère la carte. Entre 200 et 300 kilomètres font une journée complète sur les routes de montagne et de gorges, en comptant les arrêts photo, les contrôles, le thé à la menthe et le virage où se tient un troupeau de chèvres. Les itinéraires des circuits tournent en moyenne autour de 200 à 250 km par jour de roulage.

Est-il prudent de rouler dans les dunes ?

Pas seul, et pas sur une moto lourde. Rouler dans le sable demande une technique spécifique, l'erg n'a aucun point de repère, et une chute hors de vue de la route par 40°C est grave. Tous les organisateurs qui proposent de rouler dans les dunes le font avec un guide et un véhicule d'assistance. C'est le minimum.

Et l'autonomie en carburant ?

Des stations existent au-delà de Zagora, Rissani et M'Semrir, mais vous ne pouvez pas compter sur le fait qu'elles aient du carburant, soient ouvertes ou acceptent la carte. Ayez du liquide.

Peut-on combiner le Maroc avec l'Espagne ?

Facilement, et certains organisateurs l'intègrent, en descendant par l'Andalousie et en traversant en ferry depuis Algésiras ou Tarifa. Comptez trois ou quatre jours dans chaque sens, et un voyage au Maroc devient un circuit dans deux pays. Parcourez nos circuits moto en Espagne pour la partie nord.