タイでバイクツアーを楽しむベストシーズン

タイの季節は2つではなく3つあり、多くのライダーががっかりして帰国する原因はその3つ目にあります。涼しく乾燥した季節、暑く煙った季節、そして雨が多く緑豊かな季節。真ん中の「焼き畑シーズン」は旅行ガイドにほとんど登場しませんが、走りに来た山々の景色を実際に見られるかどうかを左右する最大の要因です。

ここでは北部のカレンダーを月別に紹介し、南部との違い、そして現実的にどのツアーがいつ催行されるかを解説します。目的地の概要については、タイのバイクツアー総合ページをご覧ください。

北部タイの3つの季節

涼しく乾燥：11月〜2月

ベストシーズンであり、ほとんどのツアーカレンダーがこの時期に集中する理由でもあります。チェンマイの降水量はほぼゼロに近く、12月と1月は月15 mm未満、日中の最高気温は29〜30°C前後。過酷というより暖かい程度です。山の朝は本当に寒く、1月の午前7時に標高1,500メートルの峠を越えるならインナーが欲しくなりますし、標高2,565メートルのドイ・インタノン山頂はまったく別の気候です。

暑く煙る：2月下旬〜4月

気温は急上昇し、4月には36〜37°C前後でピークを迎えます。問題は暑さではありません。おおむね2月以降、農地や森林の焼き払いによる煙が北部の谷を覆い、火災活動は通常3月にピークに達し、5月に雨が戻ると落ち着きます。チェンマイは狭い谷に囲まれた盆地にあり、そこに煙霧が溜まるため、この時期は大気質が「健康に有害」なレベルを記録することがよくあります。NASAのアース・オブザーバトリーは軌道上からこの傾向を観測しています。ライダーにとっては、景色こそが魅力の道で、視界がかすんだり、まったく見えなかったりすることを意味します。

雨が多く緑豊か：5月〜10月

南西モンスーンの季節です。チェンマイの雨は8月にピークを迎え、月間220 mmを超えますが、一日中続く霧雨ではなく午後の激しいにわか雨として降り、朝は晴れていることが多いです。丘陵は2月には見られない緑に染まり、滝は本来の水量を取り戻し、交通量は減り、料金も下がります。経験豊富なライダーの多くは、あえて9月下旬と10月を選びます。雨は落ち着き、景観は最高で、煙のシーズンはまだ何ヶ月も先だからです。

月別ガイド

気温と降水量の数値は、チェンマイの気候表にまとめられた長期的な気候記録に基づいています。

---

南部は別のカレンダーで動く

南部タイは北部のパターンに従わないため、日程が決まっている場合に役立ちます。アンダマン海側（プーケット、クラビ、西海岸）は、おおむね5月から10月にかけて南西モンスーンの影響をまともに受けます。タイ湾側は時期がずれており、その期間は比較的乾燥し、最も雨が多いのは10月から12月頃です。

南部には焼き畑シーズンがなく、気温は年間を通じてより安定していますが、常に蒸し暑いです。ですから、3月や4月に走らなければならないなら南へ向かいましょう。南部タイツアーやパラダイス・アイランド・ツアーのような海岸・島めぐりの行程は、まさにそのために存在しており、チェンマイからプーケットへのような片道ルートも同様です。

どのツアーがいつ催行されるか

• 北部の山岳ツアーは11月から2月に集中します。OnRoad メーホンソン・ループ・ツアーとそのオフロード版は、その性質上、涼季向けのツアーです。
• 13日間のNorthern Thailand Experienceのような長期のプレミアム行程は、春と秋にわたって出発日を設定しています。サポートトラックと固定日程には、より広い期間が必要だからです。
• カンチャナブリー・ツアーやイサーン・アドベンチャーなど、パタヤ発の東部・中部ルートは、最北部より煙の影響が少なく、走行可能なシーズンが長くなります。

ツアー会社の詳細はタイのバイクツアー会社ガイドにあります。メーホンソン・ループが目当てなら、ループルートガイドで季節ごとの影響を区間別に解説しています。

雨季のライディング

多くの人が思っているより現実的で、日程に融通が利くなら良い選択です。

• 早めに出発しましょう。雨は圧倒的に午後から夜にかけて降るため、午前7時に出発すれば乾いた朝を走れることが多いです。
• レインウェアよりタイヤが重要です。タイの道路は降り始めの10分で滑りやすい膜ができ、路面標示やマンホールの蓋は非常に危険になります。
• 北部の山道は、地すべりや落石で通行止めになることがあります。計画には余裕を持たせましょう。
• 山々は何時間も雲に隠れます。メーホンソンの尾根では趣がありますが、ドイ・インタノンではもどかしいものです。
• 予約は直前でも大丈夫です。空きは十分にあり、料金もハイシーズンより安めです。

ライディング旅行に影響する日程

2つの国民的行事がライディングカレンダーのど真ん中に重なります。その時期に飛び込むのではなく、避けて計画しましょう。

• ソンクラーン（タイ正月）、4月中旬。楽しいお祭りですが、バイクに乗るには最悪の一週間です。動くものすべてに水がかけられ、ライダーも例外ではなく、この休暇期間中は交通事故率が急上昇します。徒歩で楽しみましょう。
• ロイクラトン、11月。こちらは逆で、楽しめる場所を通るようルートを組みましょう。灯籠祭り期間中のチェンマイは格別で、北部全域の宿泊施設はかなり前から満室になります。

持ち物は季節によって変わりますが、リストは短いです。11月〜2月は、山の朝に備えてジャケットのインナーかフリース、そして首まわりを守るもの。3月と4月は、軽量のメッシュジャケットと通気性の良いヘルメット。5月〜10月は、ポンチョではなく本格的なレインウェア、予備のグローブ、そして電子機器用のドライバッグ。タイの雨はタンクバッグのあらゆる隙間から入り込みます。

よくある質問

タイで走るのに最適な月は？

北部なら12月と1月です。乾燥していて晴れており、一日中装備を着ていても快適なほど涼しいです。11月と10月下旬もそれに迫り、より静かです。確実な晴天よりも緑の景観と空いた道を選ぶなら、私は10月を選びます。

焼き畑シーズンは実際どれほどひどいのか？

計画を変えるに値するほどひどいです。おおむね2月から4月にかけて、北部の谷は農地や森林の火災による煙に覆われ、チェンマイの大気質はしばしば健康に有害なレベルに達し、この地域の象徴である山々の遠景は見えなくなります。走ることはできます。ただ、本来より見劣りする旅になるだけです。

モンスーンの時期に走れますか？

はい、多くの人が走っています。雨は激しいものの短時間で、午後に集中するため、早朝出発が有効です。濡れた路面、山岳ルートでの時折の地すべり、そして一年で最高の景色を覚悟してください。レンタル装備に頼らず、本格的なレインウェアを持参しましょう。

4月は北部と南部、どちらが良い？

ほぼ間違いなく南部です。4月は全国的に最も暑い月で、北部はたいていまだ煙の影響を受けており、南部には焼き畑シーズンがなく、アンダマン海側の本格的な雨もまだ始まっていません。確かに蒸し暑いです。でも、走っている場所の景色はちゃんと見えます。

北部の山はどれくらい寒くなる？

無視できないほど寒くなります。峠や、タイ最高地点である標高2,565メートルのドイ・インタノンの冬の朝は、眼下の谷が20度台でも10°C近くまで下がることがあります。インナーやフリースはほとんど場所を取らず、冬のライディングの毎日最初の2時間を大きく変えてくれます。

涼季は事前予約すべき？

はい。タイの大排気量車のフリートは需要に対して規模が小さく、11月から2月の日程で最良のバイクは3〜6ヶ月前に埋まります。雨季やショルダーシーズンの出発は、通常はずっと直前でも空きがあります。

時期の面でタイとベトナムを比べると？

ベストシーズンの時期が少しずれているため、どちらかを選ぶときや両方を組み合わせるときに便利です。2つのカレンダーはタイ vs ベトナム：走るのに最適な時期で直接比較しており、ベトナム北部の状況はハザン・ループ・ガイドで紹介しています。