メーサロンとゴールデン・トライアングル

立ち寄りスポットごとのルート案内

1. 10 km地点

   スタート

   チェンライ時計塔

   

   町の中心に立つ金色の時計塔は、白い寺院（ワット・ロンクン）を手がけた芸術家チャルームチャイ・コーシッピパットのデザイン。チェンライでいちばんわかりやすい待ち合わせ場所だ。出発は朝8時までに。最初の1時間は北へ向かう幹線道路を走るため、朝の渋滞が始まる前のほうがはるかに走りやすい。

   ヒント: 最初の30kmはRoute 1沿いにガソリンスタンドが多数ある。メーチャンで幹線を離れる前に満タンにしておこう。

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2. ルート0–28 km

   Route 1を北へ

   Banphaprakan Rd1片側2車線の幹線道路

   Route 1で平野を北上し、メーチャンへ。景色よりもスピード重視の道で、トラックやピックアップの往来が多い。左側を走り、Uターン用の中央分離帯の切れ目や脇道から出てくる車に注意し、ここで給油しておこう。

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3. ルート28–57 km

   メーチャンから西へ

   107片側1車線の舗装路。緩やかな上りから本格的な登りへ

   Route 107は田園と村々を抜けて西へ向かう。最初は緩やかに標高を上げ、50km地点を過ぎたあたりから勾配が増し、Route 1130との分岐で標高約800メートルに達する。メーチャンを離れると交通量はすぐに減る。

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4. ルート57–72 km

   メーサロンへの登り

   1130片側1車線の舗装路、急勾配でヘアピンカーブあり

   Route 1130は北へ向きを変え、わずか3 kmで標高約1,000 mまで一気に駆け上がる。谷へいったん下ってから再び登り、km 67付近には約15%の急坂が続く。そしてこのルートの最高地点、メーサロンに到着する。ヘアピンはタイトで見通しの利かないものが多い。左側をしっかりキープし、地元ライダーにならってホーンを鳴らしながら進もう。

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5. 271.4 km地点

   食事

   メーサロン（サンティキリ）

   所要時間の目安:昼食込みで1〜1時間半

   

   国共内戦後に雲南から越境してきた国民党軍の兵士とその家族が拓いた、尾根の上の町。メインストリートには漢字の看板や茶店、雲南麺の食堂が並び、泰北義民文史館（中国殉難烈士記念館）では彼らがこの地にたどり着いた経緯を知ることができる。町を見下ろす山頂の仏塔からは、山並み全体を一望できる。

   ヒント: ここがルートの最高地点で、標高は1,100メートルをわずかに超える。冬の朝はチェンライよりはっきりと冷え込むので、防寒着を一枚持っていこう。

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6. ルート72–107 km

   山岳の村々を抜けて下る

   1130片側1車線の舗装路、急な下りの後に長いワインディングの下り

   Route 1130は茶畑の段々を横目に尾根沿いを東へ進み、やがて急降下する。km 74からkm 77あたりにかけては約15%、一部ではそれ以上の勾配だ。その先は山岳民族の村々を抜ける長いワインディングの下りが続き、km 100で標高約430 mまで下ってメーチャンのすぐ北でRoute 1に合流する。日陰のコーナーに残る砂利や濡れた路面、そしてカーブをショートカットしてくるピックアップトラックに注意。

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7. 376.4 km地点

   展望スポット

   メーサロン東の茶畑

   所要時間の目安:15〜30分

   

   町の東側、Route 1130は櫛でとかしたように茶の木が列をなす斜面の脇を走る。茶は、かつてこの山々で栽培されていたアヘンに代わって根づいた作物だ。この区間にはビューポイントを備え、試飲できる茶園がいくつもあり、段々畑はこの日いちばんの撮影スポットになる。

   ヒント: ルート中で最も急な下りがここから始まり、数kmにわたって勾配およそ15%が続く。低いギアで下り、ブレーキはコーナーのために温存しよう。

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8. ルート107–142 km

   平野を横切りチェンセーンへ

   11016片側1車線の舗装路、平坦

   Route 1を少し走るとRoute 1016に入る。水田と果樹園の中をまっすぐ平坦に延び、チェンセーンの城壁へと続く道だ。ゴールデン・トライアングルへは、町からメコン川沿いに北へ約10 km走り、同じ道を戻ってこよう。

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9. 4139.6 km地点

   展望スポット寄り道

   ゴールデン・トライアングル（ソップルアック）

   所要時間の目安:45分メコン川沿いに北へ片道約10km

   

   ルアック川がメコン川に注ぐこの場所では、3つの国が向かい合う。手前がタイ、ルアック川の向こうがミャンマー、メコン川の向こうがラオスだ。川岸には大きな黄金の仏像が鎮座し、短い脇道を上った丘の上の寺院プラタート・ドイプーカオからは、合流点を見渡す定番の景色が楽しめる。同じ道を村の先へ進むと、この地域のアヘンの歴史を紹介する大型博物館「ホール・オブ・オピウム」がある。

   ヒント: 時間には注意を。ここからチェンライまではまだ約70kmあり、その多くは街灯のない田舎道だ。

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10. 5139.8 km地点

    見どころ

    チェンセーン旧市街

    所要時間の目安:45分〜1時間

    

    Route 1016は土とレンガでできた古い城壁の切れ目からチェンセーンへ入る。城壁の内側では、民家や木々の間に廃寺が点在している。西門のすぐ外にあるワット・パーサックでは、レンガの仏塔に見事な漆喰装飾が残る。城内ではワット・プラタート・チェディルアンの高いレンガの仏塔とチェンセーン国立博物館が数分の距離だ。メコン川沿いの道には素朴な食堂が並び、対岸のラオスを望める。

    ヒント: 給油はチェンセーンで。チェンライへの裏道には約45kmにわたってガソリンスタンドがない。

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11. ルート142–199.8 km

    裏道を通って帰路へ

    CR 4004CR 10631Banphaprakan Rd田舎の片側1車線の舗装路、その後4車線の幹線道路

    チェンセーンとチェンライを結ぶ旧道、田舎道のCR 4004とCR 1063を南下すれば、交通量の少ない村や水田の中を走ることができる。犬や農耕車両、自転車に乗った子どもに注意。km 184からは再びRoute 1に入り、朝に出発したのと同じ道で市内まで残り14 kmを走る。夕方近くになると交通量が増えてくる。

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12. 6199.8 km地点

    ゴール

    チェンライ時計塔

    ループは出発地点で終わる。時計塔では夕方に短い光と音楽のショーが行われ、南東へ少し歩いたナイトバザールは、長い一日の後に気軽に夕食をとるのにぴったりだ。

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