西タイ・カンチャナブリ体験ツアー
Kanchanaburi, タイ
9日間
THB 89,000 / 1名
ハイライト
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ガソリンスタンド
1942年から1943年にかけて、日本軍は連合軍捕虜と、それをはるかに上回る数のアジア人労務者を動員し、ジャングルと石灰岩の山々を貫いてタイからビルマへ至る鉄道を建設させた。その代償はあまりに大きく、12,000人を超える捕虜と数万人の労務者が命を落とした。カンチャナブリーは、のちに「死の鉄道」と呼ばれるこの路線のタイ側の起点にあたる。このルートは町なかの鉄橋から線路に沿って西へ進み、岩盤を削ったヘルファイア・パスの切通しまで走ったのち、クウェー・ノイ川沿いの田舎道で戻ってくる。途中のタム・クラセーでは、今も列車が川を見下ろす断崖沿いの木造桟道橋を走っている。
正直に言えば、ほぼ往復ルートだ。往路は広い中央分離帯付きの国道323号線をヘルファイア・パスまでひたすら走り、帰りも同じ道を約35 km戻ってから脇道へ入る。クウェー・ノイ川の谷を下り、バーン・カオ周辺の農村を抜ける約50 kmだけが新しい道で、最後の15 kmは再び323号線で町へ入る。全線舗装で勾配も緩やかなので、レンタルの125 ccスクーターでも走れる。ただし国道は大型トラックが高速で行き交う長丁場だ。このルートの魅力はコーナーではなく、バイクを降りて目にするものにある。
ガソリンスタンドがない最長区間:約57 km(107 km地点〜164 km地点)
立ち寄りスポットごとのルート案内
- 10 km地点
スタート
クウェー川鉄橋
所要時間の目安:30分
写真：Krzysztof Golik, CC BY-SA 4.0 カンチャナブリーの北端に架かるこの鉄道橋は、1943年に捕虜の労働によって建設され、1957年の映画で世界に知られるようになった。弧を描くトラス桁は建設当時のもので、中央の2つの直線桁は1945年の連合軍の爆撃で破壊された部分を架け替えたもの。列車の合間には歩いて渡ることができ、駅側のたもと周辺には慰霊碑や小さな博物館が集まっている。
ヒント: 早めに訪れたい。午前の半ばには橋は人であふれ、気温もすでに上がっている。この先は長い道のりだ。
ルート0–15.3 km
カンチャナブリーを出る
323市街地の道路、その後は中央分離帯付き片側2車線の国道橋を渡って市街の道を少し走れば、サイヨークとミャンマー国境へ西へ延びる幹線道路、国道323号線に出る。道幅は広く平坦で交通量が多く、沿道には商店やガソリンスタンドが並ぶ。この区間は一日の終わりに再び走ることになる。
ルート15.3–42.3 km
国道323号線で丘陵地帯へ
323中央分離帯付き幹線道路、緩やかな上り街並みが途切れると、道はサトウキビとキャッサバの畑の中を進み、やがて標高300メートル近い低い尾根へとじわじわ登っていく。ここがこのルートの最高地点だ。見通しのよい長く大きなカーブが続くが、交通の流れは速く、バスや大型トラックが双方向から行き交う。
ルート42.3–78.4 km
サイヨーク・ノーイからヘルファイア・パスへ
323中央分離帯付き幹線道路道はクウェー・ノーイ川の谷へ下り、車道のすぐ脇にあるサイヨーク・ノーイ滝を過ぎると、森に覆われた石灰岩の丘を再び登ってヘルファイア・パス・インタープリテーション・センターへ至る。センターへは幹線道路から案内標識が出ているが、中央分離帯のある道路なので、次のUターン地点まで走ってから引き返さないと入口に入れない場合がある。
- 259.1 km地点
見どころ
サイヨーク・ノーイ滝
所要時間の目安:昼食込みで45分
写真：Ananda, CC BY-SA 3.0 国道323号線のすぐ脇、石灰岩の段々を幅広く流れ落ちる低い滝。往路でも前を通るが、日陰と食事と冷たい飲み物が恋しくなる帰路に立ち寄るほうがいい。周辺には屋台や素朴な食堂が並ぶ。少し歩いた鉄道の停車場近くには、泰緬鉄道で活躍したのと同型の日本製C56形蒸気機関車が展示されている。
ヒント: 雨季から年末にかけては水量が豊富だが、暑季には細い流れになってしまう。訪れる月に合わせて期待を調整しよう。
- 378.4 km地点
見どころ
ヘルファイア・パス
所要時間の目安:1時間半〜2時間
写真：Diliff, CC BY-SA 2.5 コンユー切通し。掘削にあたった男たちは「ヘルファイア・パス(地獄の業火の峠)」と呼んだ。1943年、連合軍捕虜とアジア人労務者が手工具と爆薬で硬い岩盤を切り開いた場所で、日本軍の工期に間に合わせるため、夜通し松明の火の下で作業が続けられた。国道脇にはオーストラリア政府が建てた資料館があり、彼らの歴史を伝えている。遊歩道は階段を下って切通しへ、さらに旧線路跡へと続く。静かで胸を打つ場所で、岩壁には訪問者が手向けた旗や花輪が置かれている。
ヒント: 切通しへの階段は急で、遊歩道は暑い。水を持参し、切通しの先まで歩く時間も確保したい。そこまで行けば人影はまばらになる。
ルート78.4–114.2 km
国道323号線を引き返す
323中央分離帯付き幹線道路来た道をそのまま戻り、昼食はサイヨーク・ノーイで。路肩に寄せるときや本線に戻るときはミラーをよく確認しよう。後方からトラックが猛スピードで迫ってくる。尾根の頂上付近で幹線道路を離れ、タム・クラセー方面の3343号線へ入る。
ルート114.2–136.5 km
クウェー・ノーイ川へ下る
3343Rural road 4018Rural road 40323598片側1車線および狭い田舎の舗装路この日いちばんの走りどころ。3343号線は数キロのワインディングで200メートル以上を一気に下って川へ。そこから地方道4018号線と4032号線が、農地や村、鉄道の間を縫うようにタム・クラセーへ、さらに谷沿いへと続く。道幅は狭く、犬や牛、農作業車が現れるうえ、橋梁周辺には観光客の車も多い。ゆっくり走ろう。
- 4124 km地点
見どころ
タム・クラセー桟道橋
所要時間の目安:45分
写真：Wayne77, CC BY-SA 4.0 ここでは線路がクウェー・ノイ川を見下ろす石灰岩の断崖にへばりつくように、木造の架台橋「ワンポー桟道橋」の上を走る。1943年に捕虜が建設したもので、今もカンチャナブリーとナムトク間の列車が通っている。列車の合間には川沿いの線路を歩く人々の姿があり、停車場脇には仏像を祀った小さな洞窟寺院が口を開けている。桟道橋から見下ろす川の眺めは、この日いちばんの絶景のひとつだ。
ヒント: 列車は1日に数本しか通らず、ゆっくり渡っていくが、線路を歩くなら端に寄り、警笛に耳を澄ませ、列車が来たら十分に離れること。
- 5136.5 km地点
見どころ寄り道
プラサート・ムアン・シン
所要時間の目安:45分片道約1 km
写真：Mozhar, CC BY-SA 3.0 鉄道よりはるか昔、クウェー・ノイ川のこの湾曲部はクメール帝国の前哨地だった。歴史公園には12〜13世紀頃の寺院群のラテライトの壁と祠堂が残り、静かな芝生と木陰に包まれている。戦争遺跡とは対照的な、穏やかで人の少ない場所だ。
ヒント: 入口ゲートで入場料が必要。
ルート136.5–178.6 km
バーンカオを経て帰路へ
345533053229323片側1車線の田舎道、のちに中央分離帯付き幹線道路3598号線と3455号線は、平坦な農地と村々を抜けながらプラサート・ムアン・シンとバーンカオを過ぎて東へ向かう。その後3305号線と3229号線で国道323号線に戻り、最後の15kmを走って市内へ。夕方、カンチャナブリーに近づくにつれて交通量が増えてくる。
- 6144.8 km地点
見どころ
バーン・カオ国立博物館
所要時間の目安:30分
国道3455号線沿い、先史時代の埋葬地跡に建つ小さな博物館。その成り立ちは鉄道と結びついている。考古学者だったオランダ人捕虜H・R・ファン・ヘーケレンが鉄道建設に従事中にここで石器を発見し、戦後の発掘で新石器時代の墓や土器、道具が見つかった。それらが現在ここに展示されている。
ヒント: ここから村々を抜けて323号線へ出る道は静かで平坦。町までの最後の1時間は楽な道のりだ。
- 7178.6 km地点
ゴール
クウェー川鉄橋
ループは国道323号線に合流し、鉄橋へと戻ってくる。夕方の川面に差す光はこの時間がいちばん美しい。鉄道建設で亡くなった約7,000人の捕虜が眠るカンチャナブリー連合軍共同墓地は、町の中心部まですぐの距離。一日を締めくくるのにふさわしい場所だ。
出発前に
免許と保険
タイでバイクに乗るには二輪免許が必要。タイの免許、または自国の免許と二輪を含む国際運転免許証のいずれかを用意すること。カンチャナブリー周辺の幹線道路では警察の検問で実際にライダーが止められており、適切な免許なしで運転した場合、ほとんどの旅行保険は補償されない。
どのバイクで走るか
勾配は緩やかで道路はすべて舗装されているので、125ccのスクーターでも走り切れる。ただし国道323号線では、小排気量スクーターよりはるかに速いトラックやバスと道路を共有することになる。幹線道路の流れに乗れる150ccのスクーターや小型バイクのほうが、特に二人乗りなら気持ちに余裕を持って走れる。
給油
国道323号線沿いには往路・復路ともにガソリンスタンドが多い。しかしタム・クラセー方面へ曲がると、クウェー・ノーイ川の谷とバーンカオを抜けて市街近くで国道323号線に再合流するまで、50km以上にわたってルート上にスタンドがない。3343号線へ曲がる前に幹線道路で満タンにしておくこと。
ベストシーズン
11月から2月は涼しい乾季で、群を抜いて快適だ。3月から5月は暑季で、カンチャナブリーはタイでも特に暑い地域のひとつ。夜明けに出発し、水を携行し、早めに走り終えよう。雨季は5月から10月で、午後には激しい雷雨が来る。サイヨーク・ノーイ滝が最も見応えのある時期だが、路面は滑りやすい。
交通と安全
タイは左側通行。ライダー・同乗者ともヘルメット着用が義務付けられている。国道323号線は大型トラックが行き交う高速の分離帯付き幹線道路だ。左車線を走り、中央分離帯の切れ目からUターンしてくる車両に注意すること。また、どれほど日常的に見かけても、曲がり角へ行くために路肩を逆走するのは絶対にやめよう。週末やタイの祝日には観光地周辺の交通量が大幅に増える。
慰霊の地では
ヘルファイア・パスと戦没者墓地は追悼の場所だ。肌の露出を控えた服装で、声を抑え、写真撮影にも配慮しよう。4月25日のアンザック・デー夜明けの追悼式には、ヘルファイア・パスに大勢の人が集まる。
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